Огневик и снежнокрылая

Глава 6. Звезда падает…

Снегопад прекратился. Зимняя ночь встретила ослепительной луной, прояснившимся небом, усеянном огнями. Звезды щедро делились светом с белым покровом земли и отражались в нем… У Шелиара перехватило дыхание – эта красота зачаровывала снова и снова.

Арабеллы не было на скамейке, она прогуливалась неподалеку, держа руку на эфесе шпаги. И этой девушкой он тоже полюбовался в свое удовольствие. Светлая туника на снежном фоне, серые, как туча, крылья… волосы – черные, ночные… Весь зимний край оказался полным чудес, полуэльфийка стала одним из них.

Шелиар негромко окликнул ее по имени. Арабелла обернулась.

- А-а-а, вот и ты. Ты долго…

Долго? Что ж, счет времени в храме он точно потерял.

- Ждала меня?

- Обещала же охранять... Хотя время моего патрулирования истекло. Видишь? – она указала на эльфа, вооруженного арбалетом, мерно шагавшего взад-вперед неподалеку. – Но в любом случае хотелось тебя дождаться. Мне стало любопытно… разузнал ли ты что-нибудь о белой кошке?

- Да, - кивнул Шелиар. – Все мои предположения подтвердились. Белая кошка – один из обликов жрицы Миритт из разрушенного заклятьем мира. Она отправилась с Кантосом из Междумирья в нашу реальность, чтобы помочь ему создавать Филомель. И сотворила для нашей защиты луну, которая носит ее имя. Кто знает, может, луна похожа на ее старый мир? И еще… я узнал, что можно самому призвать лунари.

Яркие глаза Арабеллы загорелись любопытством:

- Правда?

Теллин помолчал в нерешительности.

- Может быть… - заговорил он наконец, - наша с тобой встреча не случайна.

- О чем ты?

- Ты сказала, что умеешь читать послания звезд.

- Да, это так.

- А вдруг это знак того, что нам нужно… попробовать?

- Попробовать призвать лунари?!

- Именно.

Крылья за спиной девушки взволнованно встрепенулись. Предложение, похоже, ей понравилось своей абсурдной авантюрностью. А еще она любила звезды... И когда полуэльфийка вновь посмотрела в небо, четко очерченные губы тронула тихая улыбка, так не вязавшаяся с ее воинственностью,

- Лунари… говорят с нами… языком звезд. Ох, Шелиар, о лунари уже мало кто думает. Тем удивительней твое увлечение ими. Давай посмотрим… В созвездии Белого зайца все безупречно, сияет даже ярче прежнего. Созвездие Лунной девы… Жемчужина – самая яркая звезда – немного потускнела… не лучший знак, но и не слишком тревожный.

Арабелла переводила взгляд от одной сияющей точки к другой, даже взлетела и сделала в небе круг, будто хотела оказаться к звездам ближе… еще ближе. И когда она мягко спустилась на землю, Шелиар разглядел выражение тревоги на прекрасном лице. Черные брови с красивым изломом были нахмурены.

- В созвездии Бирюзовой чаши Малая звезда сильно потускнела, а Великая – затуманилась. Вот это уже не слишком хорошо… если не сказать – совсем нехорошо. Чаша… символ Лиарии. Что-то недоброе связано с магией воды.

- Покажи мне, пожалуйста, это созвездие, – тихо попросил Шелиар.

- Сейчас оно прямо над храмом. Видишь вон ту звезду?

- Да, я понял. Окружающие ее звезды, зеленовато-синие, действительно образуют Чашу. И те знаки, о которых ты говорила… их я тоже вижу.

Юноша мысленно был уже рядом с таинственной белой кошкой, с луной, названной ее именем, с загадочными лунари. Он смотрел на потускневшую, размытую звезду, и ему стало так ее жаль… Жаль и само созвездие, и тех, кому оно сейчас предвещало невзгоды, и он от души попросил:

- Дитя Миритт, приди к нам на помощь...

- Что это? – воскликнула Арабелла.

Сверкающая сиреневая точка медленно заскользила вниз по черному небу.

- Звезда падает! – и крылатая взмыла ввысь, на недосягаемую высоту.

Звезда падала. Сначала неторопливо, потом все быстрее… и вот уже совсем исчезла за горизонтом.

Арабелла, кажется, даже не заметила, что опустилась не на тропу, а рядом, в глубокий снег. Ей было все равно, что она потеряла одну из заколок, и густая черная прядь упала на лицо. Как громадная взъерошенная птица, девушка то и дело нервно расправляла и снова складывала крылья.

- Звезда упала! Такого здесь не помнят уже давно. Я видела… в Спутанном лесу, возможно, возле Цветочного озера.

- Спутанный лес? Что за странное название… - удивился Шелиар.

- Недавно появился, а оно уже прижилось. Болтают, что там деревья, словно живые, сами сплетают себя в изгородь. Но у нас на острове чего только не случается. Если звезда упала в лесу, вряд ли ее там обнаружат.

- Это лунари, - убежденно произнес Шелиар.

- Ты уверен? Впрочем, такое не может быть простым совпадением.

- Я найду ее. Арабелла, расскажешь, как пройти к Спутанному лесу?

- Конечно же! Хотя непонятное это местечко… ладно… обсудим. Может, пойдем выпьем чайку в таверне? Честно сказать, я устала.

- Я с удовольствием выпью с тобой чаю. В таверне… ты имеешь в виду «Снежную сказку»?

- Ее. Ты там остановился?

Шелиар кивнул.

- Вот и чудненько – а я там живу.