Огни Равенфорда

Глава 3. Первое испытание

Вечером, оставив учеников на кухне с пряным кексом, Эвергрин сбежал на третий этаж. Руна разбирала покупки, Тайна и Кай объясняли ей, как тот или иной артефакт или трава может ей пригодиться, Бармаглот с независимым видом грелся возле большого чайника и приоткрывал золотистый глаз, когда ученики шумели сильнее обычного.

Они разошлись поздно. А наутро был первый урок, который Эвергрин давал всем троим.

Руна, к счастью, не проспала в этот раз. Когда на часах было почти восемь, она с Кайем и Тайной вошла в класс. Кай и Тайна быстро заняли две последние парты. Руна, не придумав ничего лучше, села за первую.

В восемь в класс быстро вошёл Эвергрин.

- Ну вот опять, - вздохнул он, - Кай, Тайна, не стесняйтесь. Садитесь поближе.

Руне он выдал тест, Каю и Тайне – лабораторную по левитации листка бумаги. Когда О`Рейли закончила, урок как раз подходил к концу, Тайну и Кая отпустили. Бегло просмотрев листки, Эвергрин внимательно посмотрел на Руну и сказал:

- Могу сказать лишь что ты молодец. Почти не отстаёшь от Тайны и Кая, а по травничеству даже, думаю, в чём-то и превосходишь.

- Это значит… я буду заниматься по той же программе? – запнувшись, спросила Руна.

Чародей утвердительно кивнул и, посмотрев на часы, продолжил:

- Сейчас алхимия, так что отправляйся в лабораторию.

В лаборатории Руну ещё с первого взгляда привлёк скелет. Она думала, что он прикручен к потолку тонкими проволочками, но, присмотревшись, увидела, что нет – просто парит в воздухе. Под скелетом располагались длинные столы, уставленные пробирками, ретортами, спиралями, щипцами. Между всем этим богатством Кай и Тайна, как загипнотизированные, смотрели на кристаллы, растущие в большом закупоренном сосуде.

- Эксперимент прошёл успешно, - сообщила Тайна, ненадолго отрываясь от этого зрелища, - мы вырастили аметист!

- Не аметист, а пока что только соляной кристалл, - поправил её Эвергрин, входя в лабораторию в халате, натягивая перчатки. – Итак, для начала познакомим Руну с правилами безопасности.

- Но мы-то уже знакомы с ними! – протянули Кай и Тайна.

- А вы повторите, - зловеще улыбнулся чародей.

Добрые двадцать минут он рассказывал про всевозможные запреты и правила, а потом закончил уже знакомым по словам учеников тоном:

— И самое главное: на алхимии ни в коем случае не размахивай рукавами над спиртовкой! Тайна так однажды чуть не сожгла хаори, стол, дом и Равенфорд в целом.

Кай хихикнул, а Тайна фыркнула за своим столом. Эвергрин погрозил ей пальцем, и они приступили к занятию.

После был ещё урок символистики, а после чародей отпустил учеников, задав им эссе и задачи.

Тайна запрыгнула на мягкое кресло в каминной и вздохнула:

- Вот видишь? Так у нас и проходит день.

- Рутина, - поддержал её Кай.

- Для меня это не рутина, - возразила Руна, - пока что.

Они посидели, слушая, как в старинном камине потрескивают поленья. Потом Кай внезапно оторвался от перемешивания углей:

- А ведь мы ещё не показали Руне Равенфорд. Хочешь посмотреть на местные достопримечательности?

- Ага, - кивнула Руна, - но задания…

- Ночью сделаем, - похлопала её по плечу Тайна и сразу же убежала наверх.

- Она собирается, - пояснил Кай, - можем подождать её снаружи.

На улице было тепло. Лето уже ощущалось в воздухе. В ожидании Тайны Кай сгребал с газона прошлогодние листья, наконец она появилась – в капюшоне, натянутом на уши.

- Мне так легче, когда вокруг много людей, - сообщила она, словно предупреждая вопросы Руны, и все трое побрели мимо трёх бузинных деревьев к городу.

- Когда будете проходить мимо заброшенного дома на Мокс-стрит, восемь, загляните, проверьте его, - вдруг высунулся из-за двери Эвергрин. - Дом выглядит, как замшелый пень.

- Хорошо, - кивнул Кай.

Они медленно шли по улицам. Тайна забегала вперёд, возвращалась, сообщая, какое интересное место впереди: булочная, окружённая ароматами выпечки, огромный старый дуб, нетронутый и лишь плавно обогнутый городской застройкой, старинное здание, стоящее на своём месте с самого основания города.

Так они вышли к городскому управлению, на крышах которого было черным-черно от птиц.

- В Равенфорде много воронов, - протянула Руна, глядя на это.

- Ну логично ведь, - засмеялся Кайетан, - мне кажется, город так и назвали из-за них.

Они пошли дальше и оказались в древнейшей части города. Дома там заросли мхом и лишайником.

- Мокс-стрит, - пояснил Рид, - многие дома здесь пустуют, поэтому там иногда поселяется всякая нечисть. Мастер говорит, что их притягивает магическая аура города, и они поселяются в окрестных полях и рощах, но иногда пробираются и в дома – тогда это уже проблема. Вдруг объявятся наследники, или кто-то купит дом – а там банши.

- Вот третий, - сказала Тайна, указывая на каменное строение, зияющее неостеклёнными оконными провалами, осыпающейся крышей и кладкой.

Лес поглощал его, окутывая мхом и лозой, делая похожим – как и говорил Эвергрин – на старый пень. Дверь была до середины завалена ветками, камешками, каким-то мусором.

- У нас не будет проблем, если мы заберёмся туда? – спросила Руна, пока они обходили дом, ища, как попасть внутрь.

- Неа. Владельцев не объявлялось столетиями, - Тайна пожала плечами, - проблемой будет, если кто-то из волшебных соседей и вправду там угнездился. Это ведь они забаррикадировали дверь. Смотрите, тут окно низко к земле.

И она легко, будто делала это всю жизнь, проскользнула внутрь.

Кай пожал плечами и полез за ней. Руна забралась в дом последней.

Внутри пахло сыростью. Корни трав давно подтачивали пол, намечали в нём провалы, в один из которых Руна чуть не упала в полумраке.

Вдруг за её спиной раздался мягкий шорох. Руна испуганно обернулась к окну. В полумраке засветились золотые глаза.

- Кай, Тайна, - шёпотом сказала О`Рейли, - кажется, здесь кто-то есть.