Огонь и Лёд, или Не бойся, я рядом

Глава 11. Наследство

В мои выходные мы занялись делами герцогства, а оно оказалось не малое. В герцогство входит с десяток графств (точнее пока сказать не могу), и около пятидесяти (плюс, минус) самостоятельных поместий мелких дворян.

Конечно, чтобы полностью объехать все угодья, этих выходных будет мало, но те, что находились рядом со столицей, мы точно посетим.

Не думала, что заниматься делами так утомительно и сложно, крёстная решила, что чем быстрее я освоюсь, тем быстрее смогу распоряжаться наследством. А я-то думала, что повеселюсь, и в поездке меня ждёт романтика.

Крёстную интересовало абсолютно всё: дороги, фабрики, рынки, жизнь крестьян и ремесленников. Она читала отчёты о проделанном строительстве; подписывала договора; выслушивала предложения о дальнейшем развитии.

Я тоже старалась во всё вникнуть, но под конец голова моя тяжелела, а ум отказывался выдавать разумные мысли. Оказывается, герцогиней быть не просто.

Крёстная управляла герцогством разумно, результат был виден: народ жил в достатке. Мастерские, магазины, рынки красовались яркими вывесками.

Храмов не заметила, но зато было много высоких башен. Зачем эти башни нужны, понятия не имею, а только охранялись они стражниками, и не какими-нибудь, а королевскими.

В столице такие башни тоже были, только я не задумывалась о их предназначении. У крёстной поинтересовалась, но получила туманный ответ — крёстная умеет говорить загадками. А я ещё пока не поднаторела её понимать. Предполагаю, что башни защищают нашу территорию.

К вечеру я уставала так, что ног под собой не чуяла, меркантильные желания об отдыхе и сне заполняли всё моё сознание. Отдохнуть не получалось, дворяне устраивали светские приёмы, торжественные застолья, конные прогулки — и отказать им в «милости», было бы невежливо.

После гибели родителей, я ела на кухне вместе со слугами, об этикете знала, только мои привычки изменились. Ела я быстро и по-деловому.

А господа чтобы получить от еды полное удовольствие, раскрыть вкус блюд, пищу вкушали — и это целая наука!

Начинают господа есть с лёгких, пресных закусок. Так они раскрывают вкусовые рецепторы, потом уже вкушают горькое, кислое, острое и завершают застолье сладкими десертами.

Порции маленькие — котёнок кухарки Мани больше съедает! Смех, да и только. А по этикету положено ещё и недоедать.

Конечно, моя жизнь изменилась, но не так-то легко к ней привыкнуть. Старые привычки брали надо мной верх, приходилось постоянно себя контролировать.

В итоге, я научилась не смущаться от огромного количества вилок, ложек, ножей, тарелок, стаканов и фужеров, да и с блюдами тоже разобралась.

Конечно, воспитывали меня как леди, но процесс превращения в девушку из высшего общества не был завершён. Да и не думала я, что когда-нибудь наука о застольях мне пригодится.

Наследницей герцогства Барских, официально король пока меня не объявил, но по просьбе крёстной, обращались ко мне, как к титулованной особе.

Иногда я замечала, что крёстная вглядывается в меня и будто бы чего-то ждёт. Вопросов у меня было много. Но я уже поняла, пока крёстная не захочет, слова из неё не вытянешь, улыбнётся своей загадочной улыбкой и скажет: Кира, всему своё время, в данный момент ты не готова узнать правду.

Это я-то не готова? Возможно, крёстная меня недооценивает. Но навязываться с вопросами, мне уже не хотелось.

Думаю, от неутолённого любопытства, в груди жгло сильнее прежнего. Ещё и голова кружилась, а иногда плыло пространство, и случалось это со мной всё чаще, и чаще.

Похожие чувства я испытывала рядом с герцогом Вересовым, постоянно о нём думаю. Эмму я не люблю. Да и причин у меня не было, чтобы проникнуться к ней нежными чувствами, но думать о её парне — это неправильно. И я бы не думала… да только против воли о нём постоянно вспоминала.

Выходные подошли к концу. Мы вернулись домой. Удивительно, но после этой поездки что-то внутри меня изменилось, вспомнила я всё, чему учили меня родители.

Оказывается, родители мне успели привить светские манеры, умение правильно выражаться и даже разгадывать тайный смысл в словах… Хотя с последним у меня пока ещё были сложности: не просто говорить, маскируя смысл, и со смыслом скрывать суть.