Огонь Ледяного дракона

Глава 4. Загаданное желание

Ровно в полночь девушка открыла пластиковый контейнер с вишнёвым мороженым и под бой курантов выпила бокал минералки, поздравив саму себя с наступившими праздниками.

А загадала она в эту таинственную ночь вот что: обрести истинную любовь, да стать кому-то необходимой. Впервые в жизни пожелала Снежана, чтобы исполнилась её сокровенная мечта: обрести семью, пусть и не кровную, и близких людей, верных да надёжных. Всё-таки немного грустно отмечать праздники в беспросветном одиночестве. Захотела Снежана, чтобы в этом году сбылось всё то, о чём она истово молчала на протяжении долгих лет.

В нетерпении прикрыв глаза, вслушивалась девушка в звенящую тишину, затаив дыхание. Представила она, что чудо немедля ни минуты в двери её постучится. Прислушиваясь к каждому шороху, что раздавался в общем коридоре общежития, убавила звук телевизора до минимума, чтобы не пропустить тот самый момент важный. Однако стрелка часов неумолимо отсчитывала секунды, что превращались в минуты, только вот ничего волшебного не происходило. Усмехнувшись своей наивности, подошла Снежана к зеркалу и, приспустив рукав рубашки, с любовью посмотрела на столь желанного ею дракона. И тотчас рисунок подёрнулся серебристой рябью, а глаза мифического существа сверкнули потусторонним огнём.

«Всё, пора в постель, привидится же такое посреди ночи», — пробормотала испуганная Снежка.

Умывшись, заплела она волосы в слабые косы и змейкой юркнула под воздушное одеяло. Тотчас проваливаясь в тяжёлый сон, словно в тёмную бездонную яму. Ни сновидений, ни ярких красок не видела, будто мир вдруг померк перед её глазами. Сквозь время и пространство доносился до слуха Снежаны голос мужской, что раздавался всё чётче, только речь его не могла она разобрать. Язык чем-то напоминал латынь, но все слова его казались незнакомыми и одновременно такими родными и понятными.

Сквозь липкую дрёму Огнева ощутила, как мир вокруг начал вращаться, словно она каким-то чудом попала в самый круговорот безумного танца. Головокружение нарастало, а тошнота, как скользкая змея, обвивала все её внутренности. Резко распахнув глаза, Снежана увидела перед собой настенные часы. Только вот зрение ей сфокусировать никак не удавалось: светящийся циферблат расплывался перед затуманенным взором, а комната вдруг начала медленно, но неотвратимо вращаться вокруг своей оси.

Сердце девушки забилось быстрее, а невиданный доселе страх сковал её тело. В ушах зазвенел противный, нарастающий гул.

«Неужели отравилась?» — успела подумать она, прежде чем почувствовала резкую боль, которая обожгла её в районе татуировки. Плечо горело нещадным огнём, словно кто-то поднёс к коже раскалённый прут.

«Инфекция? Нет… Слишком быстро проявились симптомы», — пытаясь встать с кровати, боролась девчонка с неясным сознанием. Да вот только, как её ступни босые пола коснулись, кромешный мрак окутал всё вокруг, а вслед за ним наступило долгожданное облегчение, что принёс странный, пронизывающий до костей холод, леденящий душу и сердце.

В тот момент, когда девушка смогла прийти в себя, мир для неё разделился на «до» и «после». Она словно очнулась от долгого сна, и всё вокруг стало казаться совершенно иным, чуждым и пугающим. Стоя на коленях, Снежана с ужасом смотрела на мрамор, что окружал её кольцом высоких колонн, и чувствовала, как холодный ветер овевает голые ступни, вызывая озноб.

Всё вокруг казалось застывшим во времени. Белый мрамор колонн блестел в свете, который не был похож ни на солнечный, ни на лунный. Сумрачные тени лежали на полу, словно нарисованные чьей-то уверенной рукой, и в них не было ни движения, ни жизни.

«Нет, этого не может быть. Это просто невозможно», — в полузабытьи шептала именинница. Её голос дрожал, а губы едва шевелились, но слова вырывались из груди, как будто она пыталась отогнать что-то страшное, то, что уже проникало в её сознание. Голые ступни закоченели. Всё вокруг было как во сне, только вот этот сон, увы, был слишком реальным.

В очередной раз обвела Снежана не верящим взглядом огромное помещение, напоминающее средневековый тронный зал, и, покачиваясь, поднялась с колен. В теле ощущалась неукротимая дрожь, а голова кружилась, словно вновь она побывала на ненавистных аттракционах. Прислонившись спиной к холодной мраморной колонне, что устремилась в бесконечную высь, обхватила плечи застывшими ладонями, мысленно уговаривая себя успокоиться и начать мыслить рационально.

«Это ведь сон. Всего лишь дурной сон, хотя и такой правдоподобный… Того, что я вижу перед собой, попросту не может быть! Я не могла оказаться здесь на самом деле, хотя где это «здесь»?»

- Леди! – прозвучал за спиной чуть грубоватый мужской голос. – Рад приветствовать вас в Ледяной долине.

- В какой долине? – пропищала девчонка, сходя с ума от пронизывающего холода, сковавшего дрожащее тело ледяными тисками. – Кто вы? И как я оказалась здесь? Умерла? Но тогда отчего испытываю обжигающий кожу озноб?

- Вам всё объяснят немного позже, а сейчас прошу проследовать за мной в выделенные для вас покои.

- Нет, - упрямо ответила, клацнув зубами. - Никуда я с вами не пойду, пока не потрудитесь мне объяснить, что здесь происходит?! Я хочу домой! Немедленно! Сию же минуту верните меня обратно!

- Сожалею, леди, но это невозможно, - бесцветным голосом ответил незнакомец. – Ваше место здесь, рядом с…

- Нет! – выкрикнула Снежана, изо всех сил оттолкнувшись руками от настывшего камня за спиной. – Мне всё это снится, сейчас я открою глаза и…

Заметив в самом конце зала скрытый от лишних глаз выход на полукруглый балкон, девчонка мысленно возликовала. Ведь во сне можно проделать любые невероятные вещи, к примеру: прыгнуть в бездонную пропасть и не разбиться, а лишь очнуться в своей постели. Сколько раз этот приём помогал прервать ночные кошмары, которые преследовали её с раннего детства. Поэтому, нисколько не сомневаясь в принятом решении, не раздумывая припустила она к балкончику и с разбегу перемахнула кованые перила, сорвавшись в чёрную пропасть неизвестности.