Огонь летящей звезды

3. Побег

 Это был тёмный вечер ранней весной. Была сильная метель, когда на свет появился мальчик. Мари смотрела на ребёнка со слезами на глазах, не произнося ни звука. Она не хотела делить его ни с кем, даже с Аркадием.

При свете свечи она качала его, завернув в мягкой пелёнке, мечтая о том, как они будут свободны вдвоём. Только она и этот мальчик. Её сын. Она видела в его глазах отблеск огня, отблеск свободы, бывшей её частью всю жизнь. Она готова была делить эту тишину с ним вечно.

Аркадий пришёл поздно. Он был не в духе, с одного взгляда оценил ситуацию, кивнул и ушёл отдыхать, не взглянув на ребёнка. Мари была рада, что он не стал брать его на руки, притворяться хорошим отцом. Она знала, что хорошим отцом он не будет.

С того дня жизнь Мари сильно изменилась. Она часто укутывала малыша в тёплые пелёнки и одеяльца и выходила с ним в солнечные деньки на прогулку. Тогда она впервые услышала о неком селении ангелов, находящимся, если верить слухам, неподалёку от их деревни.

Рассказала о селении ангелов соседка, сверстница Мари. Рыжая, веснушчатая, живая, она будто горела этой легендой.

— Там каждый обретает своё счастье! Можешь представить? А мужчины, с крыльями за спиной? Это тебе не твой Аркаша, от которого и доброго слова не дождёшься...

Мари слушала не внимательно, она не верила в подобные сказки. Но слухи о чудесном селении набирали всё большие обороты, вскоре их знал каждый. Многие пускались в поиски, другие посмеивались, Мари не реагировала на них вовсе. Её занимало лишь счастье её малыша, и больше ничего.

Никто из нас не верит в судьбу, пока она не перевернёт нашу жизнь с ног на голову. В тот вечер Мари не на шутку поссорилась с мужем. Аркадий сказал с горяча:

— Раз я так сковываю твою свободу, иди куда хочешь, я тебя не держу! Вот только идти тебе всё равно некуда! — как это принято в таких случаях, он хлопнул дверью и ушёл на ночное дежурство.

Мари не прождала ни секунды. На улице моросил дождь, но уже не было холодно. Она собрала необходимые вещи, укутала младенца в самые тёплые одеяльца и ринулась на улицу, прямо в темноту. У неё не возникало сомнений, что ей есть куда идти.

Всё ещё горя гневом изнутри, она пересекла всю деревню, углубилась в лес. Дождь стал частым, холодным, но Мари этого не замечала. Ребёнок спал у неё на руках, а она быстрыми шагами летела по мокрой траве.

Прошло ещё какое-то время, когда она осознала, что делает. Она осталась совсем одна с младенцем в густом лесу, ночью. Она бросилась было назад, но вдруг поняла, что давно сбилась с пути. Мари метнулась туда, где, как ей казалось, была дорожка, но в темноте не смогла ничего разобрать. Отчаяние метнулось у неё в груди. "Селение ангелов" вдруг вспомнилось ей, и она с новой надеждой устремилась в лес. Лишь бы найти его! Сейчас или никогда.

Издали послышался нарастающий шелест. "Только не волки!" — взмолилась девушка и бросилась бежать. В темноте она не рассмотрела массивный корень, зацепилась за него ногой, проехала по мокрой траве. За спиной послышался рык. Полная слепой надежды, Мари оттолкнула малыша от себя, вдруг спасётся. Она увидела, как он съехал с пригорка, оставив верхнее одеяльце в траве и заплакал. Мари потеряла сознание.