Огонь летящей звезды

9. День вернувшихся. Прощение

Конечно, она его узнала. Мгновенно. Без сомнений. Эти, пусть и повзрослевшие, но не погасшие глаза с жаждой жизни и свободы, устремились прямо на неё. В них читался немой вопрос. Желтоглаз прошествовал к ней гордо, почти надменно. С видом героя лег у её ног. Конечно. Он и был героем. Он вернул ей сына.
Она спустилась с крыльца. Волосы юноши трепал ветер. Он был не подвижен. Он понял, кто она. Понял без слов. И всё же она заговорила с ним.
— Меня зовут Мари. Я живу тут с волками уже 15 лет, однако ты первый гость, который меня навестил. Что привело тебя сюда?
— Я Адриан. А привёл меня ваш волк. Он приходил ко мне несколько дней подряд, а потом я понял, что он зовёт меня за собой, и пошёл. В первый раз, когда увидел его — ужасно испугался...
Ещё пара слов расставила всё по местам. Сомнений не было. Желтоглаз привёл того. Она жадно впивалась взглядом в него, своего сына, так горячо любимого, так беспощадно отнятого у неё Адриана. Мари почти не обратила внимание, когда дверь с необычным грохотом распахнулась, и в комнату вошёл третий.
Когда Мари увидела его, она невольно отшатнулась. Кто он? Человек? Ангел? Она мертва? Её сын забирает её на тот свет? Всё внутри Мари похолодело. Она хотела было вскочить на ноги, впиться в Адриана, не отдавать его рыжекудрому крылатому, но не смогла подняться на ноги. Между тем Адриан говорил с ангелом хоть и взволнованно, но без смущения или страха. Так, как говорят со старым другом.
"Селение — не глупости. Крылатые меня вырастили. Я лишь недавно узнал, что они не мои настоящие родители" — слова, сказанные Адрианом пару минут назад теперь вспомнились Мари так живо и ярко, что она встала на ноги, сделала шаг к юношам. Но те уже выскочили за дверь, ветром помчались в лес.
"Напали", "селение в руинах", "нужна помощь" — отрывки разговора всё ещё звенели в её ушах. Мари опустила глаза, встретилась с напряженным, обеспокоенным взглядом Желтоглаза. Конечно он всё понял. Это волк был несомненно самым умным из всех, каких она видела. Мари лишь кивнула. Желтоглаз в один прыжок уже был на пороге, на поляне, и вот пестрая, живая лавина волков ринулась в лес, туда, где только недавно скрылся Адриан.
Мари хотела броситься за ним, идти на помощь, но лишь зашла в лес и поняла, что не знает, куда идти. Она бесцельно пошла вперёд. Вдруг среди деревьев она заметила неподвижную человеческую фигуру. Адриан? Нет, этот человек сильно отличался от него, и всё же казался Мари до боли знакомым. Она приблизилась и чуть не расплакалась.
— Здравствуй, Мари, — как всегда бодрым голосом сказал старик. — Я скучал без тебя.
Перед ней стоял отшельник. Сколько лет она задавала себе вопрос, куда он ушел, где его искать, как ему помочь? И вот теперь, он стоял прямо здесь, перед ней.
— Я знаю, кого ты ищешь, — старик почти не изменился внешне, но в его взгляде, голосе, ощущалось больше мудрости и опыта, чем раньше. — Позволь твоим волкам справиться самим. Они смогут. Возвращайся домой и жди гостей.
Мари не могла произнести ни слова. Слезы радости беззвучно стекали по её щекам.
— Твой муж, — взгляд отшельника потемнел, — Аркадий наломал много дров. Но люди делают зло лишь от своего несчастья. Он всё ещё любит тебя, Мари. И всегда любил. Просто тогда ты не была готова принять эту любовь. Теперь ты стала совсем другой. Прости его, если...
Он не договорил. Из-за кустов, за спиной Мари, с треском вырвалась птица. Она вздрогнула, оглянулась. Когда женщина повернулась обратно старика уже не было. С детской надеждой она обвела глазами лес. Его не было нигде. Мари развернулась и пошла к дому.
Вскоре вернулись волки. Не все, потрёпанные, но живые. Мари с любовью встречала каждого из них. Когда все волки расположились вокруг дома, Мари с ужасом заметила, что Желтоглаза среди них нет. Неужели он не вернётся? Однако мысль о том, что он остался с Адрианом, чтобы сохранить его жизнь, сильно успокоила её. "Они вернутся. Оба" — твердила она про себя.
Прошло много времени, прежде, чем на поляне появилась новая фигура. Она сразу узнала его. После стольких лет он сильно постарел и изменился, но она не могла не узнать. Это был Аркадий. Он подошёл не уверено, виновато. В Мари вдруг встрепенулось старое, давно забытое, почти детское чувство. Ведь она и правда любила его когда-то. Ей вспомнилось много хороших моментов, которых она не замечала в молодости.
Преодолев неловкость, Мари пригласила Аркадия войти. Уже через несколько минут они смеялись, как когда-то смеялись подростки, лежа на траве.
Уже почти стемнело, когда в хижину вошёл Адриан с Желтоглазом.