Огонь, опутанный нитями

Глава 3.

Первым, что Игнисария осознала, была тишина. Не мирная, успокаивающая тишина, а глухая, тяжелая. Она слышала отдаленный вой ветра в замковых бойницах и собственное рваное дыхание. Застарелый пыльный воздух заставлял щекотать нос. Все в этом месте кричало о ветхости. Еще мгновение назад в ушах стоял лязг стали, крики и асимметричная, сводящая с ума музыка из ее кошмара. Теперь же — лишь пустота, давящая на барабанные перепонки.

Она лежала на кровати, удивительно мягкой для такого древнего места. Прохладные, чистые простыни были единственным настоящим утешением в этом каменном мешке. Комната была просторной, с высоким, теряющимся во мраке потолком. Сквозь узкие окна пробивались тонкие серебряные лучи луны. Они падали на пол из темных, истертых досок, выхватывая из темноты мириады медленно танцующих пылинок. Вдоль стены темнел массивный шкаф с одной оставшейся дверцей. В углу зиял пастью холодный, давно не знавший огня камин. Здесь давно не чувствовалась жизнь. Ни одного личного предмета, ни одной брошенной вещи — лишь древняя мебель и вековая пыль.

Игнисария медленно села, и ее тело отозвалось тупой болью в каждой мышце. Она провела ладонью по спине, под рубахой. Кожа была целой, гладкой, но под ней, глубоко внутри, все еще горел фантомный зуд — память о вырванных с корнем крыльях. Она осмотрела свои ноги и руки на наличие невидимых нитей. Сжав и разжав пальцы, она убедилась, что тело снова принадлежит ей. Она снова свободна.

Обведя взглядом комнату, Игнис почувствовала смесь спокойствия и досады. Арэш после благодарностей лично подошел к ней и предложил остановиться в замке. Его наглая улыбка словно говорила, что его куклам нужен отдых. Но она все равно приняла его помощь: лучше уж старые и пустые комнаты, чем трухлявые и вонючие номера голодающего города. Они все равно здесь надолго не задержатся.

А ее отряд был полностью разгромлен. Нет, не физически. Морально из них всех, включая ее саму, выжали все соки. Они разбрелись после случившегося. И она оставила их в покое, дав всем прийти в себя. Элари была вся поникшая, и больше не было той спеси, что она представляла. А мокрые дорожки слез говорили, что иллюзия задела ее очень основательно. Кайдан же пылал не хуже ее огня. Он первый сбежал с площади, сжимая руки до крови. Она не хотела попасть под его гнев, решив дать ему остыть.

Но самым ужасным был случай с Торном. Когда все стали расходиться, их милый огр так и оставался на том же месте. Она подходила к нему, говорила, что им выделили комнаты, но его взгляд был направлен в пустоту. И лишь когда солнце коснулось горизонта, эта неподвижная скала дернулась. Игнис видела, как он подошел к тому месту, где Арэш вырубил Корвуса. А немного погодя он ушел в замок, к своей комнате.

Теперь же, когда взошла луна, она должна их всех проверить. Игнис лениво встала с кровати на скрипучий пол. Пододвинув обувь, она посмотрела на лунные лучи. Она так не хотела идти. Лучше бы она осталась здесь и свернулась калачиком, дав волю слезам. Или ушла бы далеко в лес и под стрекот насекомых начала бы свой грустный танец. Но их путь лежал на Север, туда, где она должна была разгадать все свои тайны. Она просто не может оставить свою цель. И ей нужны помощники - ее отряд. Ей нужны здоровые и сильные товарищи. Командир она или нет?

Первым делом Игнис решила проверить Торна. Ей нужно было вернуть жизнь в глаза этого доброго великана, пока пустота не поглотила его навсегда.

Она проходила по коридорам, которые ночью превратились в туннели царства Тьмы. Тени здесь были густыми и плотными, как стоячая вода в трясине. Они жадно поглощали свет. А редкие факелы были как светлячки, что заманивали в болото непрошеных путников.

Дверь в комнату Торна была приоткрыта. Игнис заглянула в узкую щель и увидела его. Огр сидел на кровати, повернувшись к ней спиной. Помедлив мгновение, она тихо постучала костяшками пальцев по деревянному проему.

Когда он обернулся, она с облегчением увидела его привычные глаза. Единственное, что в них появилось, — это глубокая, вселенская грусть.

- Можно? — Ее плечи слегка расслабились и слабая улыбка украсила лицо.

Он ничего не сказал, только отразил ее улыбку своей, которая, впрочем, не затронула его глаз. Этого было достаточно. Игнис вошла в комнату. Та была чуть меньше ее собственной, но, к ее удивлению, намного чище. Из распахнутого окна тянуло свежим ночным воздухом.

- Решил прибраться? — Она спросила нежным голосом. Эта тишина была слишком давящей, но следующие слова напарника были как ушат ледяной воды с утра.

- Это единственный способ, который позволяет заглушить голоса в голове... — Она так и застыла посреди комнаты, пытаясь осознать всю тяжесть слов Торна. А он, не обращая на нее никакого внимания, похлопал ладонью на место рядом с собой.

Очнувшись от недоумения, Игнис села рядом с ним. Оказывается, их огр не только прекрасный повар, но и чистюля. Это было мило. Но то, как он справляется с болью, вызвало ноющее чувство в ее груди. У каждого свои методы справляться со своими демонами, да?

- Дикая кошка, почему ты решила принять миссию на Север? — Он посмотрел на нее пронзительными глазами, которые, казалось, видели всю ее душу насквозь. Она не хотела ему врать, но и всю правду рассказать не могла.

- У меня там свои счеты, — уклончиво ответила она, и перевела вопрос на него: - Ты ведь тоже не просто так согласился?

Улыбка медленно сошла с лица Торна. Боковым зрением, Игнис заметила, как он потер свои запястья.

Между ними повисла гнетущая тишина. Она ждала, пока он решит, что стоит говорить, а что лучше опустить. У них у всех есть свои скелеты в шкафу, не правда ли? Но сегодня не тот день, когда можно их вытаскивать. Нет, в этот момент, каждый из них лишь обозначал свои границы.

Вот оно, их настоящее знакомство. Не то, что было все эти дни по пути в Эрой, когда они, словно стая хищников, принюхивались друг к другу, оценивая силу и слабости. А именно это. Тихое, почти болезненное признание того, что у каждого за плечами своя тьма. Возможно, однажды они станут друзьями. Но пока они были лишь чужаками, которые только что увидели шрамы друг друга.