Огонь, опутанный нитями

Глава 5.

Игнис шла по коридору, который заливали яркие рассветные лучи. Они, как глоток свежего воздуха, дарили надежду и свет. Такой резкий контраст с тьмой и болью подвала придавал ей успокоение. Ее шаги из нервных и тяжелых снова приобрели свою плавность и элегантность.

Она осматривала каменные стены и порванные гобелены, которые больше не выглядели страшно. Теперь в них чувствовалось величие и застарелая красота. Приглядевшись, Игнис увидела, что исчезла грязь и пыль, что ощущались в первый раз, а воздух пах свежестью и химическими средствами. Она подошла к подоконнику, который хоть и выглядел старым, но будто бы обрел новые краски. Она провела рукой по гладкой поверхности, и на пальцах осталась влажность. Кто-то здесь убрался, и причем основательно.

Ее слух уловил движение в дальнем конце коридора, где тот сворачивал в новый корпус. Настороженно схватившись за клинки, она, как кошка, скользнула на звук. Но ее движение долго не продлилось: перед ее взглядом проскочила девушка, которая несла белье. Это была горничная в белом фартуке. Она выглядела худой, но ее движения были полны энергии.

Обведя взглядом еще раз пространство вокруг себя, Игнис почувствовала это. Замок преобразился, он стал живым. Да, еще были места, где не все приведено в порядок, те же разорванные гобелены, но теперь он обновлялся, наполнялся светом. Замок снова дышал.

Улыбка расползлась на лице Игнис. Будто это преображение наполнило и ее энергией. Она подняла руки к лучам света, которые прошли сквозь ее пальцы. Это было чудо, как росток дерева, пробившийся сквозь пепел. Она снова развернулась в нужную сторону, и ее ноги теперь не касались пола как раньше — она будто бы плыла по воздуху.

Дело ли это нового лорда? Несомненно. Арэш оказался не только тем, кто управляет из тени, но и эффективным правителем. Но она видела в глазах той горничной и даже стражников, что это работа не только его. Это сами люди начали просыпаться от ужасов, что творились в этом городе. Они сами стали отстраивать свой дом. А Арэш? Он и тут не упустил свою выгоду.

И теперь, видя все это, ей даже не хотелось больше обвинять его в смерти Тебальда. То, что он строил, вызывало в ней восхищение. Красота, которую он создал, будоражила ее сердце.

Игнис прошла через резные двери в обеденную комнату. Перед ней стоял длинный деревянный стол, накрытый белой скатертью. А через большие распахнутые окна проникал свет, отражаясь от серебряной посуды и вырисовывая на стенах солнечных зайчиков. Но как бы грациозно это ни выглядело, из еды были лишь две миски с кашей да черствый хлеб. Все это говорило о недостатке продовольствия.

На противоположной стороне, ближе к другой распахнутой двери, сидел Торн. Он спокойно потягивал напиток. Кажется, она опоздала на завтрак. Ни Элари, ни Кайдана. Что ж, это даже к лучшему. Сейчас ей нужен был лишь огр.

Игнис подошла ближе к напарнику, который, отставив воду, ярко улыбнулся ей.

— С добрым утром, дикая кошка. Как настроение?
— Прекрасное, — начала она, облокачиваясь на стол. — Вот только утро добрым не назову.
— И что же, или, может, кто, испортило твое начало дня? — Торн опустил уголки губ и чуть прищурил брови.
— Наверно, ты ждешь имя Арэш, — она хмыкнула, — но нет. На этот раз это Корвус.
— Ты была в темнице, — холодная констатация факта донеслась до Игнис. Торн встал из-за стола, подходя к ней, чтобы услышать все подробности.
— Верно, — она немного прикусила губу, отводя взгляд и раздумывая, с чего начать. Стоит ли ей упоминать "нового" лорда? Рассказывать об артефактах? Нет, сейчас не это самое важное. Она решила и перевела взгляд обратно. — Предатель мертв.
Она видела, как расширились глаза огра.
— Но убило его что-то очень странное. Когда я вывела его на эмоции, чтобы узнать информацию, его опутали черные вены. Он стал задыхаться. Ты что-нибудь знаешь об этом?
— Черные вены? — Торн поднес свою массивную руку к подбородку, а она ждала, когда он что-нибудь вспомнит.

Она повернулась в сторону двери, заметив фигуру. В комнату вошел Кайдан. Его волосы были в хаосе, а лицо красное. Она увидела пот, который стекал с него как водопад, а до ее обоняния донесся запах соли и пыли. Кажется, кто-то пришел с тренировки.

— Что у вас тут происходит? Собрание? Не рановато ли? — эльф, увидев их, подошел, вытирая полотенцем шею.
— Я пытаюсь вспомнить, что означают черные вены, но… нет, — Торн печально посмотрел на Игнис. — Я не знаю, что это могло бы быть.
— Все в порядке, — она успокаивающе положила руку на его плечо, — не обязан же ты все знать.
— Подождите! — Кайдан остановил их, когда они решили закончить разговор. Игнис повернулась к нему.
— Ты что-то знаешь? — ее бровь выгнулась дугой.
— Ты говоришь о черных венах? — Игнис приподняла уголок губ и кивнула. — А они оплетали все тело, как лозы?
— Да, — теперь все внимание было уделено Кайдану. — Что ты знаешь?

Но вместо того чтобы ответить, Кайдан бросился к белой скатерти. Он метал взгляд по всему столу, а руки то и дело тянулись к бокалам. Но его выбор пал на черствый хлеб. Взяв его, он сосредоточился и сжал кулак. Волна сжатого воздуха растрепала ее волосы, а на раскрытой ладони теперь находились маленькие крошки. Удовлетворенно хмыкнув, эльф рассыпал их на скатерть и стал хирургически четко перебирать и сгребать.

Игнис переглянулась с Торном, который так же, как и она, с недоумением смотрел на Кайдана. Негласно они кивнули и встали с двух сторон от бойца. Она смотрела на то, что происходит, но не улавливала сути.

Когда руки эльфа остановились, она увидела, что из хлебных крошек выстроены разные линии, пересекающиеся друг с другом. Она поднесла свои пальцы и стала идти по этим линиям. Они рисовали те же узоры, что показывал ей Арэш. Она поняла! Это была та самая...

— Схема! — два голоса в унисон раздались в обеденном зале.

Игнис бросила взгляд на Кайдана, который округлил глаза, а уши самой Игнис слегка покраснели. Но, прокашлявшись в кулак, эльф вернул свое невозмутимое состояние, а она перевела взгляд на скатерть.