Огонь правосудия

Кай

Ведьмы в Гааре были подобны редким цветам: их оберегали, их дар старались разгадать и приумножить. Покойный король приложил все усилия для того, чтобы магия в его королевстве была почитаемым ремеслом. Колдуньей нельзя было родиться. Для того, чтобы обрести дар, требовался упорный труд, который порой занимал всю жизнь, и не каждая девушка была готова заплатить такую высокую цену за возможность жить при дворе.

Человек в черном плаще одним махом смел все старания короля, словно карточный домик. Немногочисленные придворные колдуньи были немедленно казнены, а на тех, что оставались в тени, открылась настоящая охота. Для этого был создан Орден Инквизиции. 

***

Кай, лучший выпускник Академии, стоял на пороге новой жизни. Закончились пять лет изнурительного обучения, а впереди его ждала такая желанная служба на государственной должности Он уже отчетливо видел как дает клятву защищать Гаару от скверны магии и облачается в черную мантию. Наконец-то он оправдает ожидания своего отца! Еще при жизни старого короля отец резко высказывался о лояльной политике монарха в отношении колдовства, а каждый новый день он начинал и заканчивал тем, что молился богам о том, чтобы каждая ведьма королевства провалилась сквозь землю. Его мольбы наконец были услышаны, и теперь главной задачей Кая была борьба с первозданным злом. 

Все это Кай нес в своей памяти вот уже год и, казалось, пронесет до конца жизни. Как и ожидалось, он облачился в черное и довольно быстро зарекомендовал себя в Ордене как подающий надежды охотник на ведьм, готовый вершить правосудие. 

- Сегодня у нас пополнение.- Высокий худощавый мужчина вошел в комнату и небрежно кинул на небольшой столик свиток.

Кай лениво потянулся на своей лежанке, медленно встал и поднес к лицу бумагу:

- Угм.. Ага… Ничего себе, какая сознательность!- На изучение написанного ушло меньше минуты, хотя пергамент был исписан почти полностью, мелким неразборчивым почерком.- Для полноты картины не хватает точных координат!

Мужчина расхохотался. Маркус работал с Каем буквально с первого дня появления того в Ордене, несмотря на то что сам Маркус был одним из первых инквизиторов и ему не под стать было возиться с новичками. “В тебе есть огромный потенциал, мальчик.”- Сказал тогда Маркус новоиспеченному брату по оружию, и взял под свое крыло. Оказалось, помимо Кая под протекцию заслуженного инквизитора попали еще двое: разгильдяй Мори и Азрун- вечно угрюмый северянин, неизвестно как оказавшийся в самом южном королевстве континента.

- Где опять носит этих двоих?- Маркус указал на пустующие койки.

- А кто их разберет? Мори опять, видимо, пошел с ревизией в бордели, а что в голове Азруна я так и не научился понимать.- Равнодушно пожал плечами Кай.

Маркус от досады  хлопнул себя по бедрам. Влетит же им от настоятелей за такое самовольство. 

- Так говоришь еще одна ведьма?- Прервал молчание Кай.- Давненько их не было видно. 

Маркус только усмехнулся в ответ:

- Ты в Ордене не так уж давно, чтобы бросаться такими словами. Ту, что досталась тебе первой, мы обхаживали пару лет как минимум…

- А она все равно была старой и умерла.- Перебил Кай.

- Тем лучше. Меньше мороки.- Маркус плеснул себе в кружку разбавленного водой вина и подошел к окну.

Образ жизни в Ордене предписывал существование в скромности, поэтому все инквизиторы жили в каменных коробках по несколько человек и самой большой легально доступной роскошью в каждой из комнат был стол. То вино, которое Маркус так вальяжно потягивал, стоя у окна, досталось ему едва ли не контрабандой. За такое могли бы изгнать или в худшем случае повесить. Могли бы, если бы верхушке Ордена было дело до того как живут простые инквизиторы, исполняющие по сути самую важную, но вместе с тем и  самую грязную работу.

- Когда мы приступим к поискам?- Каю в глубине души не терпелось получить задание на свою первую по сути ведьму, но природная гордость заставляла сохранять самообладание. Старуху он не брал в расчет- в шутку Кай звал ее тренировочным манекеном. 

- Как только эти двое объявятся.- Маркус снова кивнул в сторону лежаков.

Кай еще раз потянулся к пергаменту:

“Своим святым долгом перед Гаарой я считаю сообщить Ордену Инквизиторов, что в селении N жила нечистая дева. К своему стыду мы взяли ее к нам еще ребенком, пригрели змею на груди. Она затуманила рассудок одной доброй женщине. Если будете в наших краях, спросите Манефу- она больше всего пострадала от рук этой ведьмы. С девкой всегда был черный кот, нас должно было это насторожить, но что дурного мы могли подумать о ребенке? Теперь очевидно, что эта тварь- ее фамильяр. Прошу, найдите эту дрянь и накажите по всей строгости закона. Несколько дней назад она раскрыла себя и с рассветом бежала. Думаю, что направилась в столицу.

…

С глубочайшим почтением, сознательный житель королевства Гаара, 

пожелавший остаться анонимным”

- Ты гляди-ка, грамотный крестьянин. Или, может, у них писарь есть в деревне?- Кай потер глаза. 

- Может и есть,- протянул Маркус все еще стоя у окна и вертя в руках пустую кружку,- Смотри- ка, кого ветром принесло!