Огонь правосудия

Хижина

Несколько часов Рея шла, не разбирая пути, прямо по главному тракту. За ней неустанно семенил кот. Куда идти девушка не знала. С детства она не уходила за пределы деревни, поэтому понятия не имела где находится, и в какой стороне город. Внутреннее чутье, словно стрелка компаса указало ей направление, но на душе было неспокойно. Прямо сейчас происходило что-то ужасное. Последние дни бабьего лета отчаянно жгли в лучах солнца все вокруг. У Реи начала нестерпимо болеть голова и она с трудом добралась до небольшой рощи, чтобы там без чувств рухнуть под деревом. 

Мир погрузился во тьму. Звук доносился глухо, будто Рея была под водой. То тут, то там мелькали огоньки. Девушка тряхнула головой, но тут же об этом пожалела: под закрытыми веками рассыпались искры и от этого голова стала болеть еще сильнее. Картинка начала проясняться. Четыре всадника в черном на черных же лошадях мчались в толпу, которая словно море шумела и клокотала. Один из них врезался прямо в людей, другой что-то кричал. Все происходило очень быстро. Толпа расступилась и девушка увидела сильно изменившуюся Манефу. Казалось, что вот-вот ее поцелует смерть. Рея хотела закричать, но воздуха в легких не хватало. Двое всадников, словно вороны, трепеща на ветру своими мантиями, умчались прочь, забирая с собой Манефу. Снова наступила непроглядная тьма.

Кот уже несколько часов отчаянно тыкал мокрым носом в лицо своей хозяйке, терся об нее и мурчал. Рея медленно открыла глаза и обнаружила, что лежит на земле. Она смахнула с себя опавшие листья. Кот сел и нетерпеливо завилял хвостом. Уже наступили сумерки. Голова гудела и подняться стоило огромных усилий. Дурное предчувствие кольнуло Рею в самое сердце и она решила вернуться в деревню. 

Чтобы как можно дольше оставаться незамеченной, она соорудила из подола юбки подобие платка, собрала волосы в пучок и спрятала их. Кота, к сожалению, тоже пришлось оставить. Рея была единственной в деревне, у кого было столь странное домашнее животное. К тому же настолько преданное. Девушка прижала на прощание питомца к груди, шепнув что-то ему на ухо, кот взглянул на нее так, будто понял ее слова, а потом затрусил в глубину рощи, Рея пустилась обратно в деревню.

Добралась она туда глубокой ночью. В домах давно погасли огни, всё погрузилось в сон. Девушка старалась пробираться подальше от домов, чтобы не попасться на глаза случайному прохожему, потерявшему счет времени. Чем ближе она подбиралась к дому Манефы, тем сильнее замирало ее сердце. Спрятавшись под раскидистой кроной ольхи, она вслушивалась в ночные звуки: шумел ветер, перекрикивались ночные птицы. Из глубины дома послышался звон посуды. 

Дверь хижины была распахнута. На привязи стояли два черных скакуна. “Совсем как в моем видении.”- Подумала Рея и прислушалась: из комнаты доносился смех и раскатистый бас. Она решила подобраться поближе. Чтобы не встревожить сонных лошадей, остановилась в нескольких метрах от коновязи. Какие-то тени расхаживали по дому. 

Внушительных размеров блондин вышел на крыльцо, потянулся и стал мочиться прямо во двор. Огромных сил стоило девушке не бросится сломя голову на наглеца. Она скрипнула от злости зубами, но продолжила молча наблюдать из своего укрытия. Через несколько минут к нему подошел второй мужчина в черном и о чем-то заговорил. Первый только самодовольно крякнул в ответ. Мантии снова скрылись в доме. Рея рискнула подойти прямо к двери.

Стараясь как можно тише обойти лошадей, Рея все равно случайно задела одну из них,  неспокойное животное стало фыркать и трясти головой. Девушка тихонько выругалась. На звук выскочил беловолосый громила, в два шага оказавшись за спиной Реи, которая отчаянно пыталась скрыться. Он схватил ее за талию и молча понес в дом. Девушка вырывалась, молотила его ногами, пыталась ударить головой в грудь, но блондин не обращал на это внимания. Дверь в хижину закрылась, второй мужчина зажег свечу. В нестабильном пламени Рея смогла разглядеть только черные как вороново крыло глаза, которые цепко ее разглядывали. Пленницу усадили на скамейку. Черноглазый подошел к ней и развернул лицо к свету. Уже через секунду его обдало жаром пламени, бушевавшего в глазах незнакомки. Она смотрела исподлобья, не отрывая взгляда. Так некоторое время они буравили друг друга, а затем черноглазый отошел от нее и заговорил, обращаясь к своему напарнику:

- Азрун, видишь, нам и ходить никуда не пришлось. Ведьма сама нас нашла.

Северянин только промолчал. У Реи все похолодело внутри, она попыталась вскочить, но тяжелая рука, опустившаяся на плечо, вернула ее на место. 

- Рея, верно? У меня есть предложение: ты добровольно отдаешь себя в руки Ордена для честного суда, а я гарантирую, что твоя смерть будет быстрой, а матушка вернется доживать свой век здесь,- мужчина широким жестом обвел комнату,- А не в сырой темнице. Девушка снова вскочила и набросилась на говорившего. От неожиданности он пропустил пару ударов по голове, но потом схватил ее за запястья и тряхнул:

- Сядь!- Рявкнул Кай.

Рея попыталась вырваться, но его руки сжались только сильнее.

- Что вы сделали с Манефой?- Задыхаясь от ужаса спросила она.

- Отдали ее под честный суд.- Ответил черноглазый, разжимая руки.

- Она ни в чем не виновата!

- Не тебе это решать, ведьма! Эта карга прятала тебя, кормила, воспитывала,- мужчина сплюнул на пол,- Не говори что это не она научила тебя колдовать!

Рея промолчала в ответ. В голове зрел план. Она по крупицам собирала свою силу из самых потаенных уголков души для заклинания, которое могло ей стоить жизни. Но сейчас был тот случай, когда риск был оправдан. Тем временем инквизитор продолжал: