Огонь правосудия

Салки с судьбой

Середина октября выдалась дождливой. Особенно ощутимо это было в пригороде: там, где были дороги, теперь осталось грязное месиво, в котором за последнюю неделю увязла не одна телега. Возница дергал волов за поводья, взывал к богам и иногда ругался. Его пассажирка озабочено глядела себе под ноги, оценивая степень бедствия в которое они угодили. 

Молодая и полная сил девушка могла бы помочь, если бы не одно обстоятельство: ее руки и ноги были накрепко связаны и это было причиной недобрых взглядов, которые время от времени летели в возницу. 

- Наконец-то!- Едва не взвизгнул мужчина, вытирая грязные руки о свои черные одежды.

- Как далеко ты намерен меня завезти?- Спросила девушка, устало прислонившись к борту повозки.

- Могла бы и спасибо сказать.- Раздраженно отрезал мужчина.

- Спасибо. А теперь отпусти меня.

Ответом ей было молчание.

- Как тебя зовут?- Не выдержав, спросила девушка.

- Зачем тебе? Порчу наведешь?- Спросил мужчина, неотрывно глядя на дорогу.

- Как хочешь.

- Маркус.

Путь оказался более чем неблизким, а по такой скверной погоде Рее стало казаться что они едут уже целый год. Она помнила только как провалилась в беспамятство. “Так даже лучше.”- Мелькнуло тогда у нее в голове. То что она вообще очнулась, стало для нее сюрпризом. Маркус не вдавался в подробности и даже не пытался объяснить резкого повышения лояльности к ведьмовскому роду. Впрочем, Рею волновало не это. Она потеряла из виду Кая.

Наконец повозка въехала в город и протаранила его насквозь. Вокруг девушки то тут, то там вырастали каменные дома в два этажа, уличные музыканты вовсю терзали свои лютни, несмотря на поздний час и недовольные окрики горожан, доносившиеся из окон. Маркус не останавливался ни на минуту. Рея почувствовала как ее желудок скрутило в тугой узел.

- Раз уж ты так озаботился о моей жизни, давай завернем в какую- нибудь таверну.- Съязвила Рея.

- Осталось немного.- Отрезал Маркус и они снова поехали в гробовой тишине.

На краю города перед самыми трущобами показался домишко. Маркус направил волов прямо к нему. Дом явно не был жилым, от него за версту веяло пустотой, пылью и сыростью. Маркус развязал девушке ноги и помог слезть с телеги.

- Не боишься что я убегу или испарюсь?- С вызовом спросила она.

- Боюсь, - честно признался Маркус,- Но чувствую, что ты этого не сделаешь. По крайней мере не сегодня.

Рея пожала плечами и вошла в дом. Внутри было холодно, в комнатах гулял сквозняк. Изнутри дом оказался намного больше, чем снаружи. Скромная мебель была покрыта слоем многолетней пыли. Маркус подошел к зеркалу и рукавом стер с него грязь. На него смотрел немолодой и изрядно потрепанный человек, хотя на деле инквизитору было немногим больше тридцати. Рея уже разводила огонь в камине. На вопросительный взгляд Маркуса она бросила:

- Мне холодно и я хочу есть.

Из остатков запасов девушка соорудила скромный ужин, который проходил здесь же на полу, прямо возле камина.

- Зачем ты вытащил меня?- Спросила Рея, когда с едой было покончено.

Маркус озадаченно молчал. 

- Странный вы народ,- обратилась девушка сама к себе,- Сперва убить пытаетесь, потом жизнь спасаете. А тех, кто со своей головой дружен, в инквизицию не берут или что?

В ответ мужчина посмотрел на нее исподлобья.

- Ой, прости,- стала задирать ведьма,- Я снова задела твои чувства.- Это сработало. Маркус прокашлялся и начал говорить.

- Ты мне просто кое- кого напоминаешь. А что если это чары?- Его глаза лихорадочно заблестели, он даже вскочил со своего места, подошел к Рее и обхватив ее лицо стал вглядываться в него.- Что если ты почувствовала? Что если ты меня околдовала?- Он легонько оттолкнул девушку.

- Н-да, у тебя явно какие-то проблемы и дело тут не в магии,- протянула Рея, потирая щеки,- Я могу приготовить тебе отвар, который отлично успокаива…- Она не успела договорить.

- Ничего из твоих рук не возьму, ведьма!- Взвился Маркус.

- Доброй ночи, инквизитор.- Рея одарила мужчину сочувствующим взглядом и улеглась прямо на полу.

- Здесь много свободных кроватей.- Бросил Маркус, словно ничего и не произошло, но ответа не получил.

Утром Рея проснулась от холода, щиплющего кожу и выворачивающего кости. Камин догорел еще ночью, и от тепла не осталось и следа. В доме кроме нее не было никого. Девушка вышла на улицу. Вчера ей было не до разглядывания местных пейзажей, но теперь она обратила внимание, что их пристанище находилось едва ли не в самом неприметном месте. Задняя часть дома упиралась в высокую каменную стену, за которой начинались поселения бедняков. Под ногами девушки змеей тянулась вымощенная камнем дорожка. По бокам все поросло высокой травой. Прямо сейчас она могла сбежать. Только сбегать было некуда, к тому же любопытство вынуждало ее понять, что не так с Маркусом, в чем его тайна.

***

Уже который день Кай просыпался посреди постоялого двора от звенящей головной боли. Другие посетители уже настолько привыкли к тому, что кто-то спит мертвецким сном прямо у них под ногами, что просто переступали лежащее тело. Хозяин каждый раз грозился натравить на Кая городскую стражу, но тот только отмахивался, бросал ему на стойку серебряную монету и пил. Он пил со дня казни. Беспробудно, каждый день. Сперва он надеялся, что Рея смогла бежать, но описания, которые давали стражники, в точности совпадали с описанием ведьмы. И тогда пришло отчаяние. Вечера в тавернах затягивались до утра, а потом Кай и вовсе перестал оттуда уходить. Тем более идти было некуда. Его наверняка искали, хотя за нынешним обликом врядли можно разглядеть элиту общества- молодого и подающего надежды инквизитора. Одежда его изрядно истрепалась, под глазами залегли темные круги, а сам взгляд был пустым как у рыбы, выброшенной на берег.