Огос. Ночи бордовых лун. Часть первая.

24

Нора, вместе с остальными девушками, трудилась в поле. Из тысячи бесконечно длинных борозд, ей поручили одну. Остальные девушки брали по две – три борозды сразу. Косынка, обхватившая голову, не защищала от палящего солнца лицо. Было очень жарко.

- Вот эту травку выдергиваешь, а вот эту, - согнувшаяся рядом девушка, приподняла хилый бледно-розовый росток, - оставляешь. Это гирунка.

- А что с ней делают?

- Едят, - засмеялась девушка, - клубни для нас, ботва для корма скотине.

- А почему она такая маленькая?

- Вот будем ухаживать – вырастет большая, - девушка любовно погладила молодой росток и лихо принялась выщипывать сорняки, ложившиеся в аккуратные валики между бороздами. Как ни старалась Нора, а Нинель уходила от нее все дальше и дальше вперед. Наконец, обессилевшая, еле разогнувшая спину молодая женщина, поднесла руку к глазам – от солнца. Далеко впереди маячили привыкшие к такому труду люди. Руки, исколотые сорняками, ныли. Неужели они вот так каждый день? Нора снова согнулась, вздохнула и начала щипать траву. Но все равно у нее не получалось так же чисто и аккуратно, как у соседок. К тому же, Нора старательно не замечала, что среди выдернутых сорняков все чаще и чаще стали появляться листочки гирунки. Изредка, поворачиваясь назад, Нора присыпала следы преступления посторонней травой.

За этим занятием и застал ее Мелони. Имея к своему имени приставку «гин», он автоматически освобождался от полевых работ на Бравике. В его ведении теперь были дела более важные.

- Приобщаешься? – Поддразнил он Нору.

- Пытаюсь. – Нора поднялась с колен и отряхнулась. Последние несколько метров она передвигалась на карачках.

- Кто тебя сюда направил?

- Я сама вызвалась. Что я там мертвым грузом сижу? Хлеб даром ем.

- Много ты ешь, - снова поддразнил Мелони.

Нора устало махнула рукой, давая понять, что разговор бесполезный. Лоб, щеки и нос ее стали из синих сиреневыми. Мелони понял – обгорела. И надо ей было идти? Сидела бы в замке, чаи гоняла.

- Я тебя заберу, если ты не против?

Нора была не против, только бы скрыться из этого пекла. Мелони быстро зашагал в направлении сгрудившихся людей. подозвав Хозяйку, грозно начал:

- Кто выпустил на поле без разрешения?

Молоденькая девчушка, оставленная за старшую, смело выдержала сердитый взгляд:

- Баула Риплай разрешила. Никто ее не заставлял. Норму ей половинную дали. Никто не подгоняет. Хочется – пусть работает. У нас лишних рук не бывает.

Обескураженный Мелони не сразу нашел, что ответить.

- Я ее забираю. Она мне для другого дела нужна…

Девушки прыснули смехом, истолковав все по-своему. Гин Мелони числился среди лучших женихов на Бравике и вот уже который визит сюда, делал вид, что не замечает томных взглядов, обращенных в его сторону. Ну не собирался он жениться! По крайней мере ни одна из так называемых невест, его не будоражила и не интриговала так, как Нора. Само собой его интерес к ней не остался незамеченным. Особенно среди острых на язык девчат.

Мелони не стал вдаваться в споры. Он знал, что этих болтушек все равно не переспоришь.

- Пустосмешки, - беззлобно улыбнулся он, и добрая половина девчат замерла, записывая улыбку гин Дилуна на свой счет. И что лукавить – Дилуну это чертовски нравилось.