Ограбление по...

Ограбление по...

В конце XXI века Земля внезапно меняет свою орбиту. Из-за глобального повышения температуры человечество оказывается на грани вымирания. Неожиданно по всей планете появляются гуманоидные существа, называющие себя Тисами, для которых сложившаяся экология — рай земной. Они стабилизируют планету и дают всем оставшимся в живых людям лекарство, позволяющее существовать в новом климате. Ученые восстают против захватчиков и в тайне от Тис разрабатывают Климатическое Оружие Терры (К.О.Т.) для восстановления экологии Земли. Но «горячие благодетели», полностью захватив власть во всем мире, узнают о разработках и избавляются от них, телепортируя К.О.Т. в другую вселенную. Наступает Эра Зноя.

* * *

Планета Земля. Эра Зноя. V век после н.э.

Я сидел и смотрел в окно на красный закат. Сегодня — тридцать первое декабря. Говорят, раньше, пятьсот лет назад, на Новый год шел снег, а сейчас на улице летает только пепел…

Входная дверь щелкнула — и в дом вошел Пашка. Мой друг, коллега и товарищ по несчастью, которого, как и меня, жизнь загнала угол, который мы сейчас и снимаем, один на двоих.

— Коля, ты дома?! — крикнул из коридора Пашка. — Что ж так у нас душно-то?!

— Система климат-контроля почти сдохла, — ответил я.

Система была стара, как мир — еще первое поколение. Давно надо было заменить хотя бы электронный блок управления и систему фильтрации, но на это нужны были деньги, а где их взять, если уже больше месяца не дают разрешение на вылет нашему такому же старому космическому корыту.

— Ничего, заработаем денег — и купим новую! — бодро сказал Пашка, ввалившись в комнату с какими-то пакетами. — Смотри, что я достал! Подарок нам на Новый год!

Он бросил пакеты на пол и поставил на стол передо мной пузырек с двумя капсулами голубого цвета.

— Месяцок продержимся, не дрейфь! — улыбаясь, сказал он.

— М-м-м… Аспирин принес… Где взял? — безразлично спросил я и щелкнул по пузырьку пальцем. Он упал и быстро покатился на край стола.

— Ты что! Какой это тебе аспирин, — недовольно гаркнул на меня Пашка, уже на лету ловя пузырек. — Не хочешь — не пей, но таким не разбрасываются! — Пашка посмотрел на надпись на пузырьке — «Пирогеном» — и положил его обратно к себе в карман.

— Ты же знаешь, что в этих капсулах? Поговаривают, что это вытяжка из мертвых тел Тис, — сказал я пугающим голосом.

— Так говорят, но это не точно. Ты сам видел? Нет! Вот и не порть другим аппетит. Всю жизнь их пьем и ничего же? В любом случае, благодаря этим капсулам мы существуем, дышим и не самовозгораемся.

— Вот-вот! Благодаря этим Тисам мы не живем, а существуем! Сто процентов это они нашу Землю с орбиты сдвинули. Потом подождали, пока треть землян помрет и пришли — «благодетели» — Землю от пожаров спасли, капсулы нам эти дали, а сами втихую власть под себя подгребли и своими правилами узаконили все, что могли, прям до смешного!

— И что же такого смешного они узаконили?

— Да возьми, например, хоть меня. Я — космический пират!

— И что? — удивленно спросил Пашка.

— Как что?! Я пират с лицензией! И не просто с лицензией, бог с ней, которую, кстати, еще каждые пять лет подтверждать надо, они ведь мне еще и время выделяют для грабежа! Весь смысл пиратства извратили! Мой предок был из Морганов! Пираты — это вольный народ!

— Но ведь Морган был капером. Да и когда все официально, это же хорошо! — возразил Пашка.

— Мне уже целый месяц разрешение на вылет не дают! — огрызнулся я. — И лицензия истекает первого января…

— А вот это плохо. Слушай, бросай ты это дело, займись перевозками. Говорят, планета Зиккурат хорошо платит…

— Ага, предпочитаешь, чтоб меня грабили? — усмехнулся я. — Эта планета вне юрисдикции Тис. И они давненько на гране войны. А не воюют, потому что мы, пираты, их караваны грабим и восемьдесят процентов Тисам в казну отчисляем. Так что я пока лучше пиратом останусь. И хочу быть не просто пиратом, а вольным пиратом, можно сказать, флибустьером!

— Ладно, флибустьер, успокойся. Вот сядем в двенадцать часов под елочку, загадаем желание и выпьем «аспирин». Ты елку-то принес? — недоверчиво спросил Пашка.

— Нет еще. Шевелиться неохота в этой духоте. От каждого движения жарче становится, — недовольно буркнул я.

— Тогда давай так — ты за елкой иди, а я вздремну часок-другой. Утомляет эта жара.

— А без елки никак? — с надеждой спросил я.

— Не, никак! Желание не сбудется! Иди за елкой! — приказным тоном сказал Пашка.

— Да оно по любому не сбудется. Эре Зноя четыреста девяносто девять лет уже. Наверняка, каждый человек Земли под Новый год одно и то же загадывает — чтобы эти Тисы сдрыснули с нашей земли со своей жарой. И, как видишь, пока никакого толку от этих желаний.

— Ну, не знаю… не знаю, — широко зевнув, ответил Пашка. — Наше дело — желание загадать, а там поглядим. Иди за елкой! — уже из своей комнаты крикнул Пашка.

— Ла-адно, — буркнул я себе под нос и пошел на кухню воды выпить. Все горло эта жара высушила. Налил и Пашке стакан, решил ему отнести. Захожу в комнату и слышу цоканье какое-то. Насторожился. Вроде знакомый звук… Ох, это же пишущая машинка-передатчик! Неужели под Новый год график вылетов на следующий год прислать решили? Я подбежал к ней. Читаю, что она уже отпечатала: «Космопорт сообщает, что у вас остались неиспользованные еще шесть рабочих часов. В связи с окончанием года сегодня вам разрешается вылет с шести вечера…».

— Да они издеваются, что ли? — возмутился я вслух и посмотрел на часы — семнадцать тридцать. — Кто в это время-то полетит? Топливо на воздух! Не полечу!

Каретка сдвинулась в начало и машинка начала передачу следующей информации: «Срок вашей лицензии истекает в этом году. Неподчинение…». И тут я понял что они хотят мне сообщить. Пытаясь прервать передачу, схватил рукой каретку — мол, не сообщили, значит, не считается. Каретка вырвалась из моей руки и ударила по пальцу, рассекая его железной заусеницей. Остальное машинка допечатала уже моей кровью. Я замотал палец первой попавшейся тряпкой и взял лист, где красным по белому было написано: «Неподчинение выйти и использовать последние часы автоматически разрывает контракт... Всего наилучшего».