Ох уж эта рогатая любовь!

ГЛАВА 4

– Зови меня Зигалдер, – сказал демон, вырывая меня из задумчивости.

Мысленно я уже попрощалась с жизнью. Ну как же! Напала на короля – раз. Пытала его – два. Издевалась? Еще-е-е как.

Из этой ситуации мне чистенькой точно не выкарабкаться.

Эх, а ведь только губу раскатала на светлое радостное будущее.

– Простите, ваше величество, – скривилась я.

– Это я должен принести извинения, Рейна, – вдруг выдал здоровяк, чем поверг меня в изумление.

– Да? – выдохнула я, казалось, сердце перестало биться.

– Я обещал императору, что прослежу за выполнением его приказа. Рабство давно запрещено, как и, собственно, насильственная торговля девами, или их телами, но эту заразу так легко не искоренить. Источник ее именно в пятом королевстве, за которое с недавних пор я и несу ответственность, – пустился в объяснения король, приводя одежду в порядок.

– Дома удовольствий тоже под запретом? – заинтересовалась я. В Альбриме тоже встречались куртизанки и не преследовались законом.

Правда, их услуги среди драконов не пользовались спросом. У тех и так были целые гаремы любовниц.

– Такие, где работают рабыни или держат дев против их воли, да, – кивнул Зигалдер. – Бывшая хозяйка промышляла именно этим, как ты понимаешь. Когда я услышал, что притон перешел в другие руки и вдруг стал таверной, то не поверил. Решил самостоятельно проверить, предоставляют ли девы по-прежнему услуги узкого характера или нет.

– Иногда таверна просто таверна! – всплеснула руками я, вспыхивая раздражением. Как-то забылось, с кем разговариваю, но память быстро вернулась. – Простите, ваше величество. Я никогда не умела следить за языком.

– Наедине я для тебя Зигалдер, Рейна, запомни, – улыбнулся мужчина и забрал из моих рук надкушенную сахарную плюшку. – Пре-е-елесть. Ты была права, это изумительно.

– Хм-м… – покусала нижнюю губу я, не зная, как реагировать и как себя вести. – Спасибо?

– Тебе спасибо, мистресс, – кивнул демон. – Я, конечно, не ожидал, что встречу отпор, особенно такой, но... даже приятно удивлен.

– Да? – Я словно только сейчас нормально дышать начала, когда поняла, что опасность смертной казни вроде как миновала. Чудесным образом, ага.

– О защите своего дела от наглых бывших клиентов дома удовольствий можешь больше не переживать, – заверил меня он. – Я обеспечу вас всем необходимым и приставлю несколько стражей для охраны.

– У меня с этой задачей удачно справлялись умертвия, – брякнула я. – До того, как ты их развоплотил. Мне пришлось попотеть, чтобы отыскать единственного некроманта в этом захолустье, прости, если задела твои королевские чувства. И фантомы…

– Я возмещу весь нанесенный ущерб, – хмыкнул Зигалдер, пряча в уголках рта улыбку. – Будь уверена.

– Наказания мне тоже, как я понимаю, не избежать? – прищурилась я, последовав королевскому примеру и принявшись доедать брошенную ранее на поднос плюшку.

– За что? – с любопытством склонил голову набок демон, подогревая в ладонях давно остывший в чашках чай.

– Ну как? Я же не послушала приказа, не отпустила…

Внутренний голос вопил, что я жутким образом глуплю, словно сама напрашиваюсь на неприятности, но язык опять сработал быстрее разума.

– Ты мне не доверяла и яростно пыталась защитить своих подопечных. Способ выбрала довольно необычный, конечно, но сути дела это не меняет. – В его голосе явно проскользнули восхищенные нотки. – И знаешь, я просто не могу наказывать такую деву.

– Какую такую? – Ой, Грарх мне в помощь, откуда только это кокетство пролезло?

– Смелую, отчаянную, свободную, изобретательную, красивую…

– Вот прямо уж красивую, – фыркнула я. – Не думала, что у королей есть проблемы со зрением.

– Уверяю тебя, у меня нет никаких проблем, – понизил тон он. – Проверишь?

– Попробую поверить на слово, – закатила глаза я. – Мол, я красотка, ага.

– Так и есть.

– Особенно в этом облике, – развела руками я. При желании ведь даже не смогу себя обнять. Нельзя охватить необъятное.

Я вдруг смутилась, тронула кулон и вернула себе истинную внешность.

– В тролльчихе тоже есть свой шарм, его от тебя уже не отделить, Рейна, – улыбнулся король. – И это подкупает. Не соблаговолишь ли ты пойти со мной на свидание?

– Ик!

Его бархатный голос обволакивал меня от макушки и до кончиков пальцев на ногах, а ледяные глаза просто завораживали… Эх, в такого бы влюбиться!

– Пятому королевству жизненно необходима твердая женская рука, – заявил Зигалдер.

От таких предложений не отказываются. Вообще. Никогда.

Только набитые дуры упускают такой выгодный шанс. Дуры или… я.

– Прости, Зигалдер, – свесила голову в ответ.

Все в нем было притягивающим, кроме того, что никакого трепета в сердце не возникало, пальчики на ногах не поджимались, дрожь по позвоночнику не пробегала… Ну форменное же гадство. Подстава чистой воды!