Ох, уж эта спящая принцесса

Вместе мы сила!

– Вам грозит опасность, дети мои, – по-отечески обратился главный астролог. – Вы в большой беде, и против Вас сильные мира сего, однако на вашей стороне любовь, честность, судьба и вера людей - это та сила, с помощью которой вы можете выиграть предстоящую битву!

– Какой из меня стратег и воин? – в панике произнесла я. – Я всего лишь молодая девушка, а Роберт слишком юн и неопытен в делах сражений. У нас нет даже зачатков армии, ни то, чтобы защитников.

Мой взгляд встретился с изумрудными глазами любимого, в них я прочитала решительность, которой сейчас так не хватало мне.

– Не бойся, Эля. Я всегда буду рядом с тобой, чем бы всё это ни закончилось! – с теплотой в голосе проговорил Роберт.

Он подошёл ко мне и крепко обнял, от чего дух перехватило, а по телу пробежала приятная волна, принося с собой успокоение.

Нужно было что-то предпринять, прежде чем, встретиться лицом к лицу с королём. К моему сожалению, я больше не была уверена в его благосклонности по отношению ко мне.

У астрологов в башне мы нашли не только приют, но также возможность выспаться, привести мысли в порядок, подкрепиться и переодеться в простые одежды горожан. В таком одеянии я чувствовала себя куда более комфортно, чем, когда меня наряжали, словно куклу на чайник.

Перебежками аккуратно мы добрались до королевства, не вступая при этом в пределы замка. К счастью мы нашли приют в одном из домов королевства, в котором жила семья Филиппа, одного из дворцовых слуг.

Наше пребывание было засекречено, помимо Филиппа лишь Мила была посвящена в то, что принцесса живёт совсем рядом. Она же и приносила нам последние известия из замка.

– Эля, со слугами очень плохо обращаются, нас регулярно обыскивают, недокармливают, всё вернулось на круги своя. Теперь эти знатные вельможи творят, что хотят в отсутствии нашей покровительницы, – жаловалась подружка.

У меня сердце кровью обливалось. Я понимала, что не имею права сгинуть в небытие и оставить ни в чём неповинных людей без своего покровительства.

– Народ любит принцессу, однако лорд и король распустили слухи, что Ваше Высочество не в своём уме, якобы после брачного обряда, когда новобрачная упала в обморок, то серьёзно ударилась головой, после чего с ней стали случаться припадки. Именно в этом причина того, что она не может показаться перед своими подданными, и якобы врачи делают всё возможное для Вашего исцеления, но пока тщетно! – вот такие новости принесла Мила.

– Ясное дело, идеальный выход из положения убедить всех, что принцесса сошла с ума! – горько усмехнулась я.

***

В один из вечеров в дом Филипп вернулся не один, а в сопровождении множества дворцовых слуг. При их виде мне стало не по себе.

«Неужели наше убежище рассекречено?» – запаниковала я.

Однако я тотчас же её прогнала, увидев искреннюю радость людей. Ко мне потянулись десятки рук, желавших убедиться в том, что с принцессой всё хорошо. Вопреки сплетням, их покровительница находится в добром здравии и рассудке. Стало ясно, что утаивать долго моё местонахождение не удастся. Значит, пришла пора действовать.

Слуги, молодые и пожилые, женщины и мужчины - все они смотрели на меня с благоговением, наверное, поэтому я почувствовала прилив сил.

В доме было тесно для такого скопления людей, однако они словно не замечали неудобств.

Мы с Робертом подробно поведали им свою историю, начиная с царствования Этгарда и Элеоноры Де´Ритруэфф.

Народ словно воспарял духом.

– Госпожа и Господин, я присягаю Вам на верность, – с воодушевлением произнёс Филипп, прижав правую ладонь к сердцу и склонив при этом голову.

Его примеру последовали все остальные.

Мы с Робертом переглянулись. Это была присяга верности.

– Вы знаете меня также хорошо, как и я всех Вас, – продолжил пламенную речь Роберт. – Сейчас творится безнаказанное беззаконие, и только все мы вместе можем изменить это.

Люди с восторгом поддержали призыв.

***

История о пробуждении принцессы мгновенно разлетелась по округе. Народ ликовал, но разделился на два лагеря: одни загорелись идеей нести справедливость, другие же не верили слухам, и поддерживали правящую верхушку власти.

Назревал кофликт.

Только за сутки большинство слуг покинуло стены замка, поселившись вместе с нами в доме Филиппа и в близлежащих домах. Вооружившись подсобными предметами, нас поочерёдно караулили. И с каждым часом в рядах сторонников лишь пребывало. На нашей стороне было большинство простых людей, однако в минус нам играло время, так как мы не имели средств на содержание такого количества народа.

Весточка из замка пришла спустя два дня.

«Дорогая Элиандра, Мы как правитель и отец, обращаемся к Вам Элиандра, а также с просьбой вернуться в свою обитель взывает Ваш законный супруг, лорд Мерзим! По своей наивности и неопытности Ваше Высочество заблуждается в наших намерениях. Поэтому Мы готовы забыть нанесённые оскорбления, лишь бы принцесса вернулась в замок в добром здравии. Сбежавшие слуги заслуживают наказания, однако ввиду того, что они присягнули на верность принцессе и с упорством оберегают Ваш покой, Наше Величество готовы не наказывать, а наоборот наградить их за верность будущему королевства!»