Охота на дракона

Глава 8.1 - Суровая доля ученика

Заявление Рэна словно громом поразило каждого, кто находился в комнате. Щелкнул фотоаппарат Эрнии. Где-то на улице зазвенел хор детского смеха.

- Учеником? - тихо переспросила Эйн.

- Учеником?! - удрученно вторила ей Каори.

- Учеником?!?! - уже встрял Сойер, вскакивая со стула. - Я против! Ты и сам представляешь опасность высокой концентрацией эо в своем теле и резонаторе! Я не могу позволить тебе еще и погружать в это других людей!

- Хо-хо, - Рэн казался явно удовлетворенным оказанным эффектом. - И что же ты сделаешь? Напишешь петицию? Или рискнешь еще помахаться своими мечиками? Я с радостью приму твой вызов, парень! Так даже легче и быстрее будет доказать тебе свою решимость! Я быстренько обкромсаю тебя до компромиссного состояния и заодно покажу пару уроков моему последователю...

- Рэн, не перегибай палку, - вмешалась Эйн. Голос ее прозвучал напряженно и строго. В побелевших руках хрустнула зажатая трубка. - Это серьезное решение. Традицию принимать энтэссеров в личные ученики завел Кид. И к этому вопросу, как и он, мы не можем отнестись легкомысленно...

- Я отправился в путь, чтобы убедиться, что он не причинит никому зла своей увлеченностью силами сэнтрэй! - гневно произнес Сойер, обращаясь уже к Эйн. - Может, он и достаточно умен и осторожен, чтобы избегать искажений, но слишком легкомысленен и безответственен, чтобы распространять свои знания в непосвященные умы!

- Конечно, Сойер. Большой опытный дядька, прошедший долгий путь с лучшими представителями сталкерского рода и познавший тяжести Судьбы, ничему не сможет научить молодое поколение, - иронично отыгрывался Рэн. - Пусть сами пробуют, испытывают Судьбу, проявляют любопытство... авось, пара-тройка из них и поумнеет после примерного искажения их менее удачливых предшественников.

- Я... - Сойер осекся, уловив в словах Рэна некоторый упущенный им смысл. Но уже через миг разгоряченный разум быстро нашел новые придирки. - Это ты так описываешь свой путь! Но на вопрос, где ты был в истории Кида Айжена, так и не ответил! И я все еще считаю, что три, ТРИ, посланных охотника за твоей шкурой были вполне обоснованы! Напомню, что за самим Кидом охотился только один!

- Твое неверие моей истории - твоя личная проблема, малой, - парировал Рэн. - Я за свою историю уверен. Как, между прочим, и тот единственный охотник, что гонялся за Кидом. А на счет тех трех ребят... что ж, могу сказать в их оправдание только одно - я неповторим!

- А что об этом думает сам кандидат в ученики? - после тяжелого вздоха Эйн вставила неожиданную тему между разногласиями Рэна и Сойера. - Об этом ты его не спрашивал, Рэн? Снова твое личное пророческое решение?

Джейт с опозданием заметил, как внимание всех присутствующих перетекло на него. Спор развивался так стремительно, что парень уже и забыл, с чего все началось, и что вызвало у него такой трепет. Сейчас, неожиданно вернувшись к этой теме, Джейт быстро осознал, что и понятия не имеет, что обо всем этом думать.

- Да, знайте... я, если честно, не особо-то понимаю важность ситуации, - неуверенно начал парень, сконфуженно потирая шею. - Но если Рэн предлагает учиться, развивать мои навыки и узнавать больше, то, конечно, я совсем не буду против этого.

- Ты мыслишь так же, как и большинство глупых энтэссеров, подвергающих себя бездумному облучению ради физического и энергетического превосходства! - мгновенно вскипел Сойер.

- Если тебе не нравится его решение, то вполне можешь устроить свою проверку моей квалификации, - подлил масла Рэн, вызывая Сойера на бой.

- Я согласен! Устроим еще один бой! - мгновенно отчеканил юноша, распуская вслед за Рэном гневные энергии из раскрывающихся источников.

- Эй, ребята, вы чего? - испуганно вставила Каори, ощутившая без костюма, как заструились вокруг теплые потоки энтэссенса.

- Не с ним ты сразишься, а со мной, - неожиданно прозвучал грозный голос Эйн.

Взволнованные волны эо Рэна и Сойера мгновенно потухли. Их перекрыл один мощный всплеск энергий хозяйки гильдии. Эйн, не вставая из-за стола умудрялась казаться выше всех в этой комнате. Джейт, завороженный красотой и силой мелькнувших энергий, не сразу заметил, что в комнате возник очередной конфуз, вызванный обращением Эйн к...

- Сойер. Хочешь сражения - пожалуйста. Но со мной. И для начала просто поговорим. На Однорукого я готова положиться. Как бы дико он себя не вел, свое дело он знает. И я готова объяснить тебе все, что тебя волнует. И если после этого ты будешь еще иметь что-то против принятия к нему в ученики Джейта, то проверку квалификации он будет проходить лично передо мной. Тебя устроит такой вариант?

Боевой запал Рэна неожиданно исчез. Сдув волосы с лица, он отошел в сторону, всем своим видом показывая, что полностью согласен с таким решением. Сойер простоял в молчании еще минуту.

- Хорошо. Это будет очень любезно с вашей стороны, миледи, - наконец, очень вежливо и мягко произнес парень.

- Ох, - Эйн наигранно скривилась, - не надо называть меня так: терпеть не могу официальный тон. Мне это напоминает об Альянсе, - гильдмастер откинулась на спинку кресла, попутно вытаскивая из раскрывшегося на столе констракта бутылку рыжего коньяка, чтобы сделать быстрый глоток. - Весь состав Гильдии зовет меня просто по имени. Это чуть ли не главное правило этикета в моих стенах. Запоминай.

- О, простите, я не знал... Эйн, - юноша сконфуженно спрятал лицо в воротник.

Эйн тем временем быстро разлила порцию горячего напитка по появившимся на столе стопкам.

- Так, ладно, взрослые и дети, - примирительно продолжила хозяйка. - Вот вам всем дополнительная порция для мобилизации внутренних резервов в борьбе с последствиями вашего посвящения. И, по совместительству - символ примирения.

Каждый из членов компании потянулся к своему стакану. Выпили в молчании. После чего Эйн мягко намекнула, что молодым снова пора покинуть комнату старшей команды.

- Ты никогда не одолеешь внутреннего истерика, верно? - сухо начала Эйн, когда Рэн с растущей улыбкой закрыл за Джейтом дверь.