Охота на истинную. Поймай меня, дракон!

Глава 8

Грегори

После заседания совета выхожу из зала вне себя от ярости.

Ишь чего удумали! Требуют переговоров с восточным королевством! Как бы не так!

Не для того я войска готовил и планировал захваты земель. Отбирал лучших из лучших воинов, вливал золото из казны в вооружение.

Поднимаюсь по лестнице, ослабляю шейный платок на ходу. Мне не нужен мир с варварами.

Старые зажравшиеся кретины! Переговоров захотели. Видите ли, не желают кровопролитных сражений из-за пустынных земель и степей. Не хотят в глазах других правителей выглядеть беспощадными и алчными захватчиками. Боятся навлечь на Уилдемонд гнев севера и юга.

Готовы ползти на карачках к ногам короля Халлорана и умолять решить разногласия мирным путем.

Нет, не допущу позора! Не стану унижаться перед огненным драконом и решу по-своему.

Поднимаюсь на второй этаж и сворачиваю в левое крыло. Навстречу попадаются горничные с корзинами белья, боязливо головы опускают и проскальзывают мимо.

Подхожу к дверям своих покоев и толкаю дверь. Она отлетает и ударяется о стену.

Мечусь по комнате из угла в угол, силясь усмирить гнев, отравляющий кровь почище яда.

Дракон притих и не подает голос. Вот и правильно. Не до него сейчас. Из высоких окон лупит яркое солнце, слепит глаза и раздражает. Скриплю зубами и порывисто завешиваю их по очереди.

Когда комнату окутывает приятный оранжевый полумрак, становится легче. Полупрозрачные тени успокаивают, тешат разгоряченное сердце. Падаю в кожаное кресло, закидываю ногу на ногу и опускаю голову на мягкую скользкую спинку. Прикрываю веки и тяжело дышу.

Что за день сегодня?! Проклятье.

Единственное, что мне сейчас может помочь успокоится - податливое женское тело. Желательно молчаливое.

Клубничка с базара идеально подойдет. Хочу ее попробовать, наверняка сладкая и девственнница в придачу. На них у меня чутья выработалось. Эта малышка еще не тронута, не испорчена.

От разыгравшейся фантазии простреливает в паху и становится тесно в штанах. Распахиваю глаза и скриплю зубами в предвкушении.

В дверь стучат, и прежде, чем успеваю рявкнуть “пошли вон”, она отворяется.

На пороге стоит матушка, сцепив руки на животе. Не дожидаясь моего дозволения, проходит в покои и закрывает за собой. Вид у нее усталый, на лице проступает недовольство.

— Как все прошло? — спрашивает нейтральным голосом и прохаживается по комнате.

— Как обычно, — фыркаю я и барабаню пальцами по подлокотнику дивана. — Не желают ввязываться в войну и требуют переговоров.

— Допускаю, что они правы, — примирительным тоном произносит матушка и скользит вдоль зашторенных окон. — Ты бы прислушался к мнению опытных людей, сынок. Сам подумай, зачем тебе пустыни и степи?

Резко поворачиваю голову и смеряю ее ледяным взглядом.

— И ты туда же? Земель много не бывает. Особенно, когда они богаты на специи и золото. Представь, сколько шахт можно построить!

— Я понимаю, сынок, — улыбается и склоняет голову к плечу. Обходит диван и останавливается у меня за спиной. Запускает пальцы в мои волосы и мягко массирует кожу головы. — Но всегда лучше начать с переговоров. Что, если король востока согласится уступить кусок земли без кровопролития?

— Он меня и слушать не станет, — понизив голос, отзываюсь я и тяжело вздыхаю.

— Так ты не один отправишься, а с союзником. Насколько помню, юг не отказывался нас поддержать. Север сохраняет нейтралитет и не ввязывается в ваши споры. Поговори с королем юга, милый.

— С этим сопливым юнцом? — фыркаю и закатываю глаза.

— Ну, не будь таким предвзятым. Райнер перенял отцовский опыт и успешно справляется с ролью правителя. Да и какой же он юнец?! Всего-то на несколько лет тебя моложе!

Выдерживаю паузу и обдумываю слова матери. Прием с массажем как обычно срабатывает. Знает Камилла, на какие точки нажать, чтобы продавить меня.

— И как же ты себе представляешь нашу беседу, а? — раздраженно выплевываю и небрежно взмахиваю рукой. Роняю ее обратно на подлокотник и испускаю громкий вздох.

— Устрой званый ужин, пригласи его и всю знать Уилдемонда, — ласково, почти шепотом говорить матушка. — Накрой богатый стол. И в легкой, непринужденной обстановке обсуди преимущества переговоров и дальнейшие действия в случае отказа востока. Уверена, все пройдет гладко.

— Вероятно, ты права, — нехотя соглашаюсь. — Займешься организационными вопросами?

— Конечно, милый. Подготовку к ужину беру на себя. Распоряжусь разослать приглашения. Думаю, двух дней мне хватит.

— Что ж, прекрасно, — поднимаю голову и расстегиваю камзол.

Руки матери исчезают из моих волос, становится как-то холодно и неуютно. Всегда знал, что она своего рода ведьма, так и не научился отказывать ей.

— Одной проблемой меньше. А теперь позови ко мне новенькую из цветника. Хочу ее попробовать на вкус, с утра не терпится.

Мать обходит диван, стук ее каблуков кажется резким, режет слух. Поворачиваю голову и смотрю на нее с прищуром.

— Что-то не так, матушка?

— Она еще не готова, — сухо отрезает. — Ее только отмыли, милый. Целителя ждем, пусть осмотрит дикарку. Ты же не хочешь подцепить от нее какую-нибудь заразу?

Хмурюсь и кривлю губы. Снова она права. Твою же мать!

— Когда он приедет?

— Сегодня к вечеру обещался, но вероятно только к утру прибудет. Пригласить к тебе Донну?

Коротко киваю.

— И Миранду. Вдвоем им под силу утихомирить меня сегодня и утолить голод. Катрину, так и быть, оставлю на завтрашний десерт.

— Как скажешь, родной, — кивает и скользит к двери.

А я остаюсь в состоянии легкой досады. Дракону пришлась по нраву эта клубничная дикарка и он ее хочет не меньше меня.

Ничего, мы терпеливые.