Охота на истинную. Поймай меня, дракон!

Глава 14

Усилием воли давлю в себе желание посмотреть на Лилиану. Стражники в жуткой черной форме все на одно лицо для меня, но почему-то уверена - перед нами сидит искалеченный тот самый, с которым я застала ее в саду.

Боюсь лишний раз шевельнуться и привлечь к себе внимание Грегори. Он неспешной походкой приближается к нам, и с каждой секундой меня трясет все сильнее.

Камилла застыла у стены, сливаясь с густыми тенями. От ощущения магии, бурлящей в воздухе, на теле все волоски дыбом встают. В подвале пахнет сыростью, влажным камнем и плесенью. Где-то капает вода, действуя на нервы, натягивая их до предела.

— Молчите? — обманчиво спокойным голосом спрашивает дракон, и в помещении повисает удушливая зловещая тишина.

Кажется, ни одна из нас не дышит. Пульс гремит в голове тревожным набатом. Слежу за Эттерваном, забывая моргать. Сжимаю пальцами кружевной пояс пеньюара, чтобы хоть куда-то беспокойные руки деть.

— Что ж, вам же хуже, — ледяным тоном бросает он и неуловимым для глаз движением бросается к стражнику.

Нависает над ним, опираясь рукой на спинку стула. Любовник Лилианы силится вжаться в стул, вращая вытаращенными глазами. Дракон принюхивается к нему, втягивает с шумом воздух вокруг его лица. И резко выпрямляется.

— Думаете, я сам не выясню, с кем он был? Выясню и очень быстро. Вы же знаете, я не выношу, когда трогают что-то мое. И не прощаю предательство, — тщательно выговаривает он, не глядя на нас. Запрокидывает голову и, прикрыв веки, с шумом выдыхает. — За неподобающее поведение стражники отвечают головой, каждый из них проходит инструктаж, когда заступает на смену. Каждую, мать его, смену! — последние слова разносятся по помещению и звенят, вызывая неприятное щекочущее ощущение где-то глубоко внутри.

Мы молчим, не подаем признаком жизни, глядя в одну точку на стене за спиной стражника. Грегори выпрямляется и разворачивается к нам лицом. Глаза его свирепо поблескивают.

— А помните, что случится с той из вас, что предала меня, а? Полагаю, запамятовали, иначе бы не посмели даже думать связываться с другим мужчиной. Ладно он кобель, но вы! ВЫ! — приближается и тычет в нас указательным пальцем, и я невольно обращаю внимание на его руку.

Под загорелой кожей темнеют черные паутинки вен. Поднимаю глаза к лицу Грегори. Дракон окутан тенями, они тянутся за ни медленным бесшумным шлейфом.

От вспышки ужаса стягивает мышцы живота ледяным жгутом. Испуганно опускаю взгляд и закусываю губу.

Он подходит ближе, на миг замирает передо мной и снова возвращается к началу нашего строя.

Незаметно выдыхаю и сглатываю слюну. Удерживаюсь от порыва прикрыть с облегчением веки. Стою руку об руку с Элеей, воздух вокруг нее вибрирует от напряжения. Она буквально трясется, но я не смею ее коснуться и успокоить. Лишнее движение опасно сейчас.

— У вас есть все, что может только пожелать девушка, — цедит дракон. — Украшения, дорогие наряды, слуги. От вас требуется лишь верность и покорность. Но вижу, что избаловал вас. За проступок одной поплатятся остальные. И чем дольше вы храните молчание, тем жестче будет наказание.

Он останавливается, выдерживает паузу. Я непроизвольно задерживаю дыхание. А в следующее мгновение дракон перемещается сгустком тени в конец строя. Появляется передо мной, вызывая новую вспышку ужаса. Упираюсь взглядом в его крепкую грудь, вздымающаяся под тонкой тканью графитовой рубашки.

— Подними глаза, — требует он тоном, не терпящим возражений.

Звук его голоса, проклятый драконий магнетизм, пронизывает каждую клеточку моего тела и заставляет подчиниться. Но мне хватает силы воли удержаться от унизительного порыва незамедлительно выполнить приказ и сохранить достоинство хотя бы в собственных глазах.

После паузы, показавшейся вечностью, делаю, как он велит. Медленно-медленно скольжу взглядом вверх по мощной шее, по подбородку, тронутому щетиной. Сглатываю и решаюсь посмотреть в глаза.

Проваливаюсь в их бездонную черноту, ощущая пробудившегося зверя. Он скрывается под поверхностью этой пугающей черноты и ждет момента для нападения.

Меня трясет так, что язык вот-вот прикушу. Грегори всматривается в мое лицо и рывком подается вперед, хватает меня за руку чуть выше локтя. Вдавливает в кожу пальцы.

— Назови имя, — гипнотическим голосом говорит он. — Ты знаешь, кто меня предал?

Больно. Нестерпимо больно! Но я не смею и пискнуть.

Качаю головой, глядя ему в глаза. Стараюсь не думать, представляю теплое весеннее небо и щебетание птиц, чтобы сбить его с толку. Говорят, теневой дракон способен мысли читать. Правда или нет - не знаю, но искушать судьбу не стану.

Дракон притягивает меня к себе и зарывается лицом в изгиб шеи. Втягивает ноздрями воздух вокруг моего лица.

Так же резко выдыхает и отталкивает.

Пошатываюсь от неожиданности, но умудряюсь устоять на ногах. А он уже надвигается на Элею. Она боится на него смотреть, но он вынуждает ее, сжимая руку и гипнотизируя голосом.

Я не смотрю на нее. Устремляю взгляд на стену, мимо стражника и пытаюсь отрешиться. Раз, два, три, четыре, пять…. Грегори уже обнюхивает Донну, но та выглядит непроницаемо, держится лучше всех.

Затем очередь доходит до Миранды и Одри. Никто не признается, оно и понятно. Но я уверена - дракон знает имя предательницы. Он ждет, чтобы мы ее выдали. Играет как кошка с мышками.

Эттерван останавливается напротив Лилианы, тянется к ней, но та резко отстраняется и охватывает себя руками.

— Я не буду молчать! — выдает она срывающимся голосом. — Вы заслуживаете знать правду, мой лорд! Это она! — выбрасывает руку в сторону.

Я моргаю и поворачиваю недоуменно голову. Что? Она решила кого-то подставить?

Смотрю на ее протянутую руку, указывающую на…. меня. И не сразу понимаю, что происходит. Нет, серьезно?

— Я застала их в саду. Они кувыркались прямо в кустах, Грегори! — заявляет она, переходя на визг, и убедительно пускает слезу.