Охота на истинную. Поймай меня, дракон!

Глава 18

Закусываю губу и осматриваюсь. Выхода нет, придется возвращаться в главный зал.

И как можно скорее! Если Грегори найдет меня раньше, то потребует объяснений, как тут оказалась. А мне сказать ему нечего. Не правду же, что хотела сбежать?!

Иду быстрым шагом по коридору, едкий дым его стремительно заполняет. От него першит в горле и слезятся глаза, невозможно дышать. Приглушенные крики раздаются со всех сторон, и я не вижу, куда бежать.

— Пожар! Бегите к выходу! —слышу где-то впереди.

Кашляю и прикрываю нос ладонью. Держусь рукой за стену и бегу вдоль нее - куда-нибудь да выведет меня.

Мимо кто-то проносится с пронзительным визгом. Звон бъющегося стекла и топота десятков ног отрезвляют, как раскаленный хлыст. Но силы вытекают из меня вместе с волей.

С каждым шагом идти все тяжелее, сознание заволакивает сизой пеленой. Звуки смазываются и слышатся как из-под воды. Не думала, что закончу жизнь вот так, надышавшись дыма на светском мероприятии!

Ноги отказываются слушаться, колени подгибаются. Из последних сил сопротивляюсь, скребу ногтями по стене, но безвольно сползаю вниз. И мысленно прощаюсь с жизнью.

Как вдруг на моем запястье сжимаются сильные пальцы. Тянут и вынуждают подняться на ноги. И вместе с этим движением в моем теле вспыхивает каждая клеточка.

По руке вверх ползут незримые искорки, кожу обдает мурашками. Легкие расправляются, с губ срывается вздох. Меня ведут куда-то, и я с готовностью бегу, спотыкаясь о подол платья.

Запястье жжет, хочется почесать его, но мне не дают такой возможности. Из-за дыма ничего не видно, по ногам дует сквозняк. Выход близко, а я понимаю, что не хочу выходить.

Я не вижу того, кто держит меня за руку, но чувствую себя рядом с ним в полной безопасности. И пойду куда угодно, только бы не отпускал. Только бы оставался рядом!

Семеню покорно, понятия не имея, куда он меня тащит. К выходу или в свой гарем - плевать!

Позади нас раздается грохот и скрежет металла, что-то рушился. Мой мир разваливается на кусочки. Тот мир, в котором не было этого незнакомца!

С каждым шагом я становлюсь увереннее и смелее. Сердце колотится, того и гляди из груди выпрыгнет.

Где же выход? Когда дым рассеется? Мысли путаются, но одна остается ясной: так хочется посмотреть в глаза спасителю, повиснуть у него на шее и забыть обо всем!

Но чувствую, как он сбавляет шаг. Продолжаю упрямо идти вперед, он меня придерживает, не отпускает. Наступаю в лужу, под подошвами туфель что-то шлепает и хрустят осколки. По запаху напоминает игристое. Кто-то пролил в спешке.

Подскальзываюсь, но мой рыцарь увлекает к себе и не дает упасть. Его рука крепко обнимает мою талию.

И в его прикосновении есть что-то успокаивающее, что-то, что заставляет меня верить: мы выберемся отсюда. Покинем этот хаос и забудем о нем, как о страшном сне.

Время словно замирает, и я чувствую, как между нами возникает невидимая нить, связывающая в одно целое. Я готова довериться этому незнакомцу, даже не зная, что нас ждет впереди.

Какой же густой дым!

Поднимаю свободную руку вслепую, нащупываю его лицо и успеваю коснуться кончиками пальцев слегка колючей щеки.

В это мгновение мир вокруг теряет значение, и я хочу лишь одного — рассмотреть черты лица незнакомца, увидеть в его глазах ту решимость и силу, которые так нужны мне сейчас!

А-а, проклятье! Он отстраняется….

Перед глазами плывет, собственное рваное дыхание оглушает.

— Благодарю тебя, Райнер, — режет слух знакомый до дрожи голос. Разбивает вдребезги надежду на спасение. Сердце ухает в пятки. — Где ты ее нашел?

Мой спаситель отстраняется, но не сразу разжимает пальцы. Почему-то медлит. Ладонь соскальзывает с его щеки, рука повисает вдоль тела. Глаза заволакивает мутной пеленой слез. Оглушительная волна отчаяния накрывает с головой и топит, топит меня.

— Перед дамской уборной, — отвечает мужской голос, от звука которого в груди расцветает тепло, проникает в вены и вызывает трепет.

Время останавливается. И когда он отпускает меня, мир рушится. Я снова охвачена ужасом, одинока и напугана. Не вижу его лица, но чувствую, как отдаляется.

Дым рассеивается. Грегори резко дергает меня за руку и тащит за собой.

— Твое счастье, что тебя нашли, — цедит сквозь зубы и рассматривает меня, будто ищет какой-то подвох. — Пойдем.

Он ведет меня к выходу, а я верчу головой и ищу глазами своего спасителя.

Но как его найти среди неизвестных лиц? Я же его не видела!