Охота на Красную Волчицу

Глава 1.2

Но бабушка кое в чем не права. Я не наказывала себя постоянным просмотром той записи. Я искала ответы. Изучала признаки своего безумия и сама ставила себе неутешительные диагнозы.

— Именно так, Ника. Переждать. И твоего Георга третьего лучше на время отдать кому-то другому, — осторожно предложила бабушка.

— Боишься, что я сожру его с психу? — хотелось рассмеяться, только мне было не смешно. Время от времени меня действительно интересовало, а какие же мыши на вкус?

— Боюсь, что это сделает менее воспитанный Георг Первый и единственный. Хотя я зову его Жорой. И ты звала его Жорой.

— Жорик все ещё жив? — и как я не продумала этот момент. Бабушкин кот! Я притащила его крохотным комочком в наш дом. Сколько же ему лет?

— Свежий воздух творит чудеса, может, и твой Георг Третий нескоро уступит место своему преемнику под номером четыре?

— Если не произойдет насильственный переворот со сменой власти.

Рассмеялись уже не так скованно и настороженно, как в начале поездки. Лёд тронулся.

Остаток дороги прошёл более непринужденно. Бабушка в красках расписывала посёлок городского типа с названием Тумный, и чем больше я слушала, тем яснее проступала картинка в моей голове. Я подолгу жила там в детстве. Наш домик находился чуть за городом, и это учитывая, что весь Тумный находился далеко за городом. На карте он был и остаётся единственным оазисом среди леса, к которому ведёт всего одна дорога. Со странным тянущим чувством на сердце я считала старые железные остановки, роняющие ошмётки краски на потрескавшийся асфальт. Всегда было интересно, зачем они здесь? Сколько себя помню, от городка ходил один автобус раз в два дня без остановок до районного центра, а уж там были железнодорожная станция и автовокзал.

— Осталось чуть-чуть, — подбадривала бабушка, да я и не торопилась. Поездки мне обычно нравятся больше, чем пункты назначения. Всегда можно пофантазировать о том, что ждёт впереди...

— Высадишь меня в центре?

— Тебя куда-то конкретно отвезти нужно?

— Хочу прогуляться и купить Георгу новую клетку. Его старая не влезла в сумку. В Тумном же есть зоомагазин?

Бабуля хмыкнула.

— Есть ветклиника, но я не думаю, что у них есть клетки для мышей.

— Для хомяка тоже подойдёт.

— Надо было тебе сразу сказать про клетку, купили бы ее в торговом центре рядом со станцией, — переживала бабушка. — Но спросить можно, я тебя отвезу.

— Не надо! — быстро возразила и тут же прикусила язык. Грубовато вышло, и я повторила уже мягче: — Я хочу сама. Прогуляюсь и вернусь. Дорогу помню, присмотришь за Георгом?

— Только не долго. И будь всегда на связи, милая. Если что, сразу звони, я тебя заберу!

— Не переживай, я не долго. Можешь, как приедешь, сразу ставить чайник. Мне столько тебе нужно рассказать, — я пыталась сгладить ту вновь повисшую, между нами, неловкость из-за моего желания спровадить бабулю побыстрее.

Получилось. Она мгновенно просветлела и снова принялась источать энтузиазм:

— Я же чуть не забыла, Ника! Знала же, что ты будешь добираться электричками и много вещей не возьмёшь, а вечера уже прохладные.

Бабушка принялась рыться на заднем сидении, подвинула мой рюкзак и вытащила пакет с логотипом сетевого магазина одежды.

У меня даже сердце сжалось от какой-то тупой тоски смешанной со снисхождением. Я сама редко покупала одежду в таким местах, потому что рискуешь потом увидеть такую же на половине универа, и придётся потом неплохую собственно шмотку запихнуть в дальний угол, чтобы не расстраиваться.

— Ба, да не стоило тратиться…

Я не договорила. Все было гораздо хуже, чем я могла вообразить. Перед моим взглядом предстало бесформенное худи ярко красного цвета. Терпеть не могу толстовки, терпеть не могу красный, но вот бабушку вроде бы люблю.

— С-с-спасибо?

Я быстро смотала этот ужас обратно и прижала к груди, изобразив самое благородное на свете лицо. Больше всего я боялась услышать:

— Примерь, милая.

— Прямо сейчас?

Бабушкины интенсивные кивки не оставили мне шансов, и я просунула голову через слишком узкое горлышко. Боже, на кого это было сшито, учитывая, что рукава были чудовищно длинными, как и подол.

— Отлично! – оценила бабуля, а мне всё сложнее было оставаться счастливым ребёнком.

Пусть в местном колледже будет строгий дресс-код.

Получив от меня все обещания и заверения, он высадила меня в центре города и долго-долго не хотела тронуться с места. Я даже устала махать ей своим длинным рукавом.

Выдохнула, когда машина скрылась за поворотом, и в заднем стекле перестал отражаться ребёнок в безразмерной детской кофте. Я попыталась стянуть с себя толстовку. Не вышло. Голова безнадежно застряла.

К чёрту!

Сделала глубокий вдох и достала телефон с вбитым заранее адресом в навигаторе.