Охота на орков

Глава 11. Круглое и катится.

Утро приветствовало нас радостным щебетанием птиц и яркими лучами понемногу остывающего осеннего солнца. Приоткрыв глаза, я обнаружила, что носом упираюсь в мерно вздымающуюся грудь Даррена, темный спит, прижимая меня к себе и закинув сверху ногу, а еще нас почти с головой укрывают оба одеяла. Лежать в таком коконе оказалось тепло, уютно и немного волнительно, но стоило мне пошевелиться, как Дар проснулся.

- Доброе утро, Ари, - улыбнулся дроу.

- Доброе, - потянуться у меня получилось, только когда темный с явной неохотой поднялся, впустив под одеяла промозглый утренний воздух. Пока я собиралась с духом, чтобы повторить подвиг дроу, сам он принялся ворошить угли в почти прогоревшем за ночь костре, ища закопанную с вечера картошку.

- Завтрак у нас есть, а вот на обед и ужин хорошо бы кого-нибудь поймать, - обрадовал меня эльф. Вздохнув, я все же нашла в себе силы сесть, но убирать одеяла не спешила, закутавшись в них почти с головой.

- Завтрак — это прекрасно, - зевнула я. - Думала, буду лечить тебя с утра, но раздевать тебя в такой холод мне не позволяет совесть. Придется потерпеть до возвращения домой.

- А что, не терпится меня раздеть? - Дар улегся, положив голову мне на колени, и протянул нож с гордо венчавшей его наполовину очищенной картофелиной. За лакомство я милостиво позволила эльфу использовать себя в качестве подушки.

- Конечно, - согласилась я. - Никогда не занималась лечением дроу. Ты, можно сказать, эксперимент!

- Я что, тебя только с этой точки зрения интересую? - темный от удивления перестал жевать.

- А с какой же еще? - развлекалась я. Можно сказать, жестоко мстила за потрепанные вчера нервы. - Я же не просто охотник, а еще и маг, который когда-то учился лечить! И мне, как магу, но не природному целителю, важно точно знать, как отражаются на несчастных больных последствия моего колдовства... - я несла какую-то вдохновенную чушь, не глядя на вытягивающееся в возмущении лицо эльфа. А зря.

- Значит, только как подопытный? - очень неожиданно мы с дроу поменялись местами. Теперь я лежала на плаще, а он смотрел на меня сверху вниз.

- А-а-а...

- И больше никак не интересую, - тихо проговорил Дар, большим пальцем обведя контур моих губ. - Совсем-совсем?

Уже понимая, что опять влипла, я из чистого упрямства помотала головой. Эльф усмехнулся.

- Даже так? - темный склонился и языком пощекотал чувствительный кончик уха. Дыхание у меня сбилось, и я обхватила дроу за плечи, пытаясь то ли оттолкнуть, то ли наоборот, крепче прижать его к себе.

- Или так? - Даррен продолжил пытку, нежными поцелуями прокладывая дорожку к вороту рубашки. Я откинула голову назад, подставив незащищенную шею.

- Ты все еще уверена, что я тебя не интересую? - сияющие глаза эльфа вновь показались передо мной. - Учти, если скажешь «нет», я продолжу, пока не смогу убедить тебя в обратном.

- Тогда, боюсь, до дома мы сегодня не дойдем, - воспользовавшись кратким замешательством дроу, я вывернулась из его объятий, и как ни в чем не бывало продолжила завтрак. Знал бы Даррен, чего мне стоила эта невозмутимость!

Открывая для меня дверь дома, Дар снова вспомнил про этот разговор.

- Я так и не понял, было ли в твоем ответе больше, чем ты сказала, - я чуть не подпрыгнула от неожиданно раздавшегося над ухом вкрадчивого шепота. - Но думаю, скоро это выяснится.

- Ты о чем? – обернулась я к подозрительно скалящемуся темному. - Спорить с тобой больше ни на что не буду!

Эльф только хмыкнул. Что он на этот раз задумал?! Отвечать Даррен, разумеется, не стал, забрал у меня мешок с парой ощипанных и выпотрошенных птиц и занял кухню, пообещав приготовить ужин по какому-то еще не опробованному и безумно сложному рецепту.

Меньше, чем через час после нашего возвращения в дверь избы постучали, да так, что у меня с висящей на стене связки мяты листья посыпались. Мы с темным переглянулись. Судя по доносящимся с улицы громким голосам, к моему порогу пришли, как минимум, половина жителей деревни! Дар, на ходу натягивая куртку, обнажил свои изогнутые сабли и встал сбоку от двери. Я порадовалась, что не успела разобрать сумки – если придется убегать, в лесу без соли, огнива и теплых одеял не останемся.

- Открывай, хозяйка! – прорвался сквозь гул голосов звонкий вопль. Толпа громко ему вторила. Я в панике огляделась, никак не в силах решить, что делать, за что хвататься первым? Доставать снова спрятанные в печи монеты? Или переложить поближе давно неиспользуемый засов из-под лавки?

Неужели кто-то из деревни видел нас с Даром? Или Малика все-таки проболталась, что я полукровка? Что теперь будет? Погонят с вилами, как когда-то гнали меня из маленькой деревушки к востоку от Мардрена, или захотят сжечь заживо, как в самом городе магов? Стиснув зубы и взяв в руки меч, я слегка приоткрыла дверь, выглянув в узкую щель. На крыльце, вопреки ожиданиям, оказались не мрачные мужики, а широко улыбающаяся нарядная Марта — жена старосты. Почти сразу за ней, в новом расписном кафтане, с распущенными волосами, перевязанными на лбу красной лентой, маячил взволнованный Назар. Третьей между ними пританцовывала на месте гордая от возложенной на нее миссии Малика с таким огромным караваем в руках, что им можно было угостить всех жителей Кривых Холмов. За ними, напрочь отрезав путь к бегству, столпились остальные селяне, не поместившиеся на крыльце.