Охота на орков

Глава 20. Тмир.

Через некоторое время мы сидели в небольшом уютном трактирчике и принюхивались к восхитительным ароматам с кухни. В доме дроу еды не оказалось, да и откуда бы ей там взяться после нескольких месяцев отсутствия хозяина, так что мы решили поесть в «Медвежьей лапе», а потом уже прикупить продуктов на ближайшие дни. Как только нам принесли омлет, котлеты и огромный кувшин морса, в трактир вошли стражники.

- Не помешаем? - в подсевшем к дроу человеке я узнала Ратибора. - Вчера не до разговоров было.

Дар кивнул, и на лавке рядом с нами разместились еще двое.

- Это Милир и Дагорн, рейтары Тмирской стражи - представил Ратибор своих спутников. Сделано это было больше для меня — темный со стражей явно был хорошо знаком.

- Моя спутница - Арабисса, охотница из Кривых Холмов, - вместо меня объявил Даррен.

У стражников, до этого момента оценивавших меня исключительно с эстетической точки зрения, в изумлении вытянулись лица.

- Ты — Лесная? - удивился Ратибор. - После рассказов Шейновых наемников о том, как ты весь лес от орков вычистила, тебя представляли несколько... – он замялся.

- Несколько саму похожей на орков, - без обиняков хохотнул Милир.

- А что они рассказывали? – пришла моя очередь удивляться. Караванщики любили болтать обо всем и обо всех, но неужели кому-то было интересно про меня слушать?

- Говорят, орки при твоем виде бегут, сверкая пятками, - с радостью поделился Дагорн. - А еще, что ты Волчка с того света вытащила.

- Маркуса-то? Было дело, - кивнула я и поправила упавшую от этого движения на лицо прядь волос. Дар все-таки смог уговорить меня больше не прятать прическу, и теперь я пыталась привыкнуть и к любопытным взглядам, и к тому, что непослушные локоны больше ничего не сдерживает. - А вот орки от меня, к сожалению, не убегают. Они близко к Кривым Холмам просто старались не подходить до недавнего времени, самой приходилось их искать.

Милир присвистнул. Ратибор украдкой погрозил ему кулаком.

- Я пришел за новостями, тень, - обратился он к Даррену. - Во что ты вляпался? К чему эти слухи о твоей смерти?

- Лучше скажи, кто их распускает, - мрачно прищурился дроу.

- Да кто ж теперь разберет... - стражник махнул рукой и принялся за принесенный ему обед. - А что, это важно?

- Дело в том, что меня действительно почти убили, - Дагорн и Милир дружно поперхнулись и недоверчиво уставились на эльфа. - И Арабиссе понадобилось много времени, чтобы меня вылечить. Так что да, мне важно найти источник этих слухов.

- Выясню что смогу, - пообещал Ратибор. - Хотя сам понимаешь, кто бы это ни был, с твоим возвращением он затаится, если не совсем дурак.

- Они называли тебя тенью? - спросила я у Дара часом позже, когда мы шли домой, таща тяжелые корзины с продуктами.

- Да, старое прозвище, - тепло улыбнулся воспоминаниям эльф. - Кто-то из рейтаров однажды пошутил: если видишь свою тень — проверь, не прячется ли в ней дроу. Так и прилипло ко мне.

Я украдкой хмыкнула. Помнится, я и сама пару раз сравнивала темного со следующей за мной по пятам тенью. А что? Хорошее прозвище, отлично ему подходит.

- А откуда ты знаком со стражей? – снова не сдержала я любопытства, пользуясь тем, что Даррен наконец-то отвечал на мои вопросы, не увиливая.

- Года три назад в Тмире завелась банда, - темный толкнул тяжелую дверь дома и пропустил меня вперед. - Нападали на приезжих, обчищали карманы и убивали. Свидетелей — никого. Пробовали под видом случайных прохожих отправлять гулять стражников — на тех улицах, где они оказывались — тишина. А убийства продолжались. Ратибор хорошо знаком со Стафеем, главой Гильдии наемников, вот и попросил кого-нибудь незаметного, чтобы помочь выследить убийц... Помню, он очень громко и нецензурно возмущался, когда в качестве «незаметного» ему представили дроу, которых на весь Тмир едва ли десяток наберется. Правда, уже после первой ночи Ратибор со Стафеем согласился. На четвертую я показал ему, где искать преступников. Всего пятеро, молодые парни, всегда тщательно следили, чтобы ничем себя не выдать, а меня не заметили... После этого, кстати, и родилась шутка про тень и дроу.

- Работал на стражу? - я почти не удивилась. Чем больше я узнавала Дара, тем лучше понимала — сюрпризов в нем мне хватит на всю оставшуюся жизнь. - Чем еще ты здесь занимался?

- В самом Тмире? – дроу фыркнул. – В основном, бездельничал и дожидался отбытия очередного каравана. Идем, тебя Мирка ждет, помнишь?

Малявка и правда кинулась нам навстречу. Только вместо того, чтобы обнять меня, девчонка обеими руками обхватила ногу Даррена и преданно снизу вверх заглянула ему в глаза:

- А ты меня еще покатаешь?

Я, хихикая над изумленным лицом темного, ждала, как тот будет выкручиваться.

- А Арабисса тебе платок принесла, - сообразил, чем отвлечь от себя Мирку, эльф. Мелочь моментально переключилась на меня.

- Правда принесла?

- Конечно, - я кивнула и показала яркий красно-оранжевый кусочек шелка. Выбрать его помог Дар, гораздо больше меня знавший об обычаях южной части человеческого королевства.