Охота на орков

Глава 25. Тайны прошлого.

- Как ты познакомилась с Миррдзаном?

Мы с Даром наслаждались горячей водой с примесью розового масла в до краев наполненной просторной каменной ванне, теплым, почти летним ветерком, залетающим в выделенные нам покои из открытого окна, и выпавшей наконец-то возможностью побыть наедине. Арт с самого утра занимался накопившимися в его отсутствие делами, Грэнхар и Ингрид отлеживались каждый в своих покоях, и даже Мирр, которому эльфийские целители залечили раны, предпочел никуда не выходить и как следует отоспаться. Впервые с начала нашего путешествия мы с темным оказались предоставлены сами себе, никуда не торопились и не боялись, что кто-нибудь из попутчиков вломится в комнату с очередной проблемой или идеей.

- Я всегда чувствовала себя чужой в дивнолесье, но очень долго не решалась все бросить и уйти насовсем, - вздохнула я. - Так, выбиралась недалеко за границу эльфийских земель и гуляла там по несколько дней, а то и недель. И уйти было страшно, и возвращаться не хотелось. Однажды, во время одной из таких «прогулок» я встретила Мирра, который так же, как и я, заметно сторонился и светлых, и людей. Мы какое-то время присматривались друг к другу издалека, потом разговорились – он показался мне очень одиноким и несчастным, так что я не стала от него прятаться. Мирр сказал, что живет здесь, недалеко от границы, и будет рад гостям. С тех пор я стала исчезать намного чаще. Сначала я просто приходила слушать его рассказы о Шаоркуме, бороздящих моря и реки кораблях, об оборотнях, магии… Обо всем, что сам Миррдзан видел своими глазами, и о чем я раньше даже не подозревала. Благодаря Мирру я наконец-то решилась покинуть дивнолесье, о чем ему и сказала, но тот меня остановил. Сказал – к самостоятельному путешествию я не готова, и принялся учить. Охота, метание ножей, фехтование, уроки выживания в лесу – что и в каком виде можно съесть, а от чего лучше держаться подальше… Много лет спустя, впервые столкнувшись с жестокостью некоторых обитателей этого мира, я в полной мере оценила эту науку. Думаю, если бы не Мирр, до Кривых Холмов я бы не дошла живой. Но почему тебя вдруг заинтересовал Миррдзан?

- Я много о нем слышал, - сидевший позади дроу обнял меня и положил подбородок мне на плечо. – Лет триста назад, еще до того, как началась последняя война между Светлыми и Темными, Миррдзан д’Асшера был изгнан из Ларигадера, как думаешь, за что? – Дар прервался на пару секунд, чтобы нежно поцеловать меня в шею. – Его изгнали за связь с феей. В те времена к подобному относились даже хуже, чем сейчас. Триста лет о Миррдзане ничего не было слышно, и вот — он появляется в Ирртайне, и выясняется, что вы хорошо знакомы. Что я должен был подумать?

- Зря ревнуешь, - я брызнула в стиснувшего меня в объятьях эльфа теплой водой. - Триста лет назад я была совсем ребенком, а познакомились мы, когда мне перевалило за полторы сотни. С какой бы феей он не связался, это была...

- Что случилось? - от Дара не укрылась смена интонации. Я же застыла, потрясенная неожиданной догадкой.

Связь дроу с феей, говорите?! Насколько мне известно, нас, таких сумасшедших фей, на весь Эльтэн всего две!

- Мам?

Я вошла в прятавшийся в тени тысячелетнего дуба дом. В лицо пахнул с детства знакомый запах — цветущие хризантемы, высаженные и в горшках, и вдоль ведущих к дому тропинок, в сочетании с чуть прелым привкусом опавших листьев. Прикрыв глаза, я улыбнулась. Кажется, я успела соскучиться по этому месту.

- Мам! – собравшись с духом, крикнула я. - Ты дома?

На мой голос из дальней комнаты выглянула фея с фиалковыми глазами. Такая же невысокая и хрупкая, как я, с сияющим золотом ореолом кудрей вокруг головы. Тонкую фигуру подчеркивало ярко-зеленое приталенное платье, уместное скорее при дворе, нежели в нашем скромном доме, но Ильнисса всегда одевалась со вкусом и шиком в память о тех временах, когда она была одной из любимых фрейлин Владычицы.

- Арабисса? - выдохнула женщина и кинулась мне навстречу. – Ты вернулась! – осмотрев меня с головы до ног придирчивым взглядом, фея удивленно добавила: - И ты в платье?

- Мама! - я обняла своего единственного родного человека. Единственного ли? - Меня не было больше десяти лет, а ты удивляешься, что я в платье!

- Пропадала ты постоянно, но в такой дорогой одежде не возвращалась никогда! - заявила отлично разбирающаяся моде и тканях Ильнисса и за руку отбуксировала меня в гостиную. - Рассказывай!

- Что именно? – улыбнулась я, устраиваясь в старом, но невероятно мягком и удобном кресле. В детстве, когда я была совсем малышкой, я даже умудрялась в нем засыпать.

- Кто тебе его подарил?

Я хмыкнула. Вот сейчас она упадет...

- О моей одежде позаботился лорд Артаниэль, - произнесла я, стараясь удержать невозмутимую маску на лице.

Арт действительно сделал все, чтобы наша компания ни в чем не нуждалась. Нам отвели целый этаж в западном крыле полупустого дворца, обеспечили всем необходимым... Не знаю, как у остальных, а в моем шкафу оказалось больше дюжины платьев из лучшего эльфийского шелка, чем я и поспешила воспользоваться. Отсутствие же большей части слуг и стражи — Владычица уже несколько месяцев жила в своей резиденции за пределами Наурдаиля, оставив дворец и государственные дела на попечение Первого Советника — только облегчило нам жизнь. Ни с кем из исконных обитателей пышного эльфийского замка мы не сталкивались, что нас совершенно устраивало.