Охота на орков

Глава 30. Неожиданная встреча.

- Объясни мне только одно, - потребовал Грэнхар, стоило нам покинуть пыльное здание архива. - Зачем дразнить королеву? Я, конечно, не в восторге ни от нее, ни от ее советников, но какой был в этом смысл? С их точки зрения, они унижаются, уже просто попросив нас о помощи!

- Именно поэтому, - перебил Артаниэль размахивающего руками от избытка эмоций дракона. - Если бы не их гордыня, осады Саодрина могло не быть. Что им стоило прислушаться к словам отца и выдать те крохи информации, которые мы получили сейчас? Знаешь, какой ответ нам тогда дали? «Это внутренние дела королевства. Мы разберемся в них сами». Отец очень просил по возможности указать регентскому совету их место, раз хорошее отношение они не поняли.

- Высокая политика? - усмехнулся Миррдзан. - Кивком головы сказать собеседнику, что он полное го...

- Зайдем ненадолго? - неожиданно предложил Дар, указав на трактир «Веселый Хряк». Чем дроу так привлекло это сомнительное заведение, для меня было загадкой.

- До дворца, что ли, не потерпишь, обжора? - не поддержал его эльф. - У нас не так много времени, между прочим.

- Пять минут нас не спасут, - настаивал на своем темный. - Ари, прислушайся и согласись — нам точно нужно туда зайти.

Я попыталась понять, о чем говорит дроу. Из трактира доносилась песня — незнакомый, но приятный мотив... и очень знакомые слова про кота в малине! Кто-то нагло перевирал мою песню!

- Надо зайти, - поддержала я темного, и, не слушая недовольно ворчащего светлого, направилась к крыльцу.

Трактир встретил нас запахом пережаренного мяса и табака, шумом разговоров и умелым перебором струн гитары. Незнакомый мне смуглый темноволосый парень как раз заканчивал петь.

- Доброго тебе дня, уважаемый, - обратилась я, как только стихли аплодисменты. - Скажи-ка мне, что это за песня была?

Молодой менестрель, взглянув на меня, ощутимо струхнул. Еще бы — от меня одной из-за цвета волос шарахались, а сейчас за моими плечами стояли сразу двое вооруженных до зубов дроу. Грэнхар и Нарида, сделав вид, что они не с нами, устроились за ближайшим столом. Присоединившийся к ним Артаниэль с недоумением косился в нашу сторону.

- Ее одна охотница, Л-лесная придумала, - чуть заикаясь, ответил парень. Мне даже показалось, что он попытался спрятаться за своей гитарой. Арт, поняв, наконец, причину нашего с Даром поведения, недовольно закатил глаза.

- А откуда тебе она известна? - я дружелюбно улыбнулась. Себе не присвоил — и на том спасибо!

- Эй, это кто там к Ласкану пристает? - из-за дальнего столика поднялся и направился к нам высокий громила. С некоторым трудом я узнала в нем Маркуса — оборотень, казалось, за несколько месяцев раздался в плечах раза в полтора, отрастил бороду и немного отъел щеки.

- А вот и источник... Привет, Марк! Признавайся, это с твоей подачи парень так над моими песнями издевается?

- Лесная? - из-за удивленного возгласа наемника все взгляды оказались прикованы к нам. Оборотень, не обращая ни на кого внимания, в несколько шагов преодолел разделявшее нас расстояние и стиснул меня в объятиях.

- Ребра... переломаешь... - с трудом просипела я. Отпустил он меня, однако, только после деликатного покашливания. Двойного. От обоих дроу.

Через полчаса мы уплетали весьма сытный обед – подарок от заведения, а Маркус рассказывал.

- Алир в последний момент решил в Тмире не останавливаться на зиму, а сразу двинуть в Саодрин – у него тут брат с семьей уже пару лет как живет. Ну и я с ним отправился – мне-то все равно, где зимовать. Обосноваться у нас получилось, успели до первых снегопадов, но, сама понимаешь, новое место, прибыли мало. Вот Алир и предложил подзаработать на твоих песнях. С голосом у Ласкана все хорошо, тексты мы с Алиром кое-как вспомнили, а вот мелодии... Слухом, как выяснилось, нашего общего друга Хозяйка обделила. Где-то я подсказал, где-то заново придумали, но в любом случае говорили, что это песни охотницы с дальнего севера, ты не думай! В общем, в столице ты теперь весьма известная личность. Может, споешь?

Миррдзан, при котором я ни разу не пела, и Дар, наоборот, часто слушавший меня, с двух сторон согласно закивали. Темные, похоже, сговорились опекать меня и постоянно держались рядом, сделав меня счастливой обладательницей сразу двух теней. К сожалению, краем глаза я заметила недовольного внеплановой задержкой Артаниэля, который крайне выразительно провел большим пальцем по шее.

- Прости, в другой раз, - пришлось мне отказаться.

- Нам пора, - перехватил инициативу Арт, вставая из-за стола. Спорить с хмурым эльфом никто не решился.

- Здравствуй, пыль, как я по тебе соскучился! - не сдержал тоскливого стона Грэнхар.

Нас ждал второй раунд против эльфийского архива — на этот раз в поисках местоположения замка чародея. Мы с Наридой, как «ничего не понимающие в картографии женщины», были отстранены от принудительных работ. Дракон и оба темных втайне нам завидовали. Арт самозабвенно перебирал огромные свитки.

- Вот эта, - Дар вытащил сразу несколько длинных свитков и принялся их раскатывать на полу. Шесть полотнищ сложились мозаикой, образовав подробную карту Шаоркума. - Точнее, думаю, не найдем.