Охота на орков

Глава 32. Никогда!

Обедать мы отправились в уже знакомого «Веселого Хряка», решив с такими скудными результатами не возвращаться во дворец и не рисковать попасться на глаза Науриэлю. Арт, заглянув по дороге в Гильдию магов, забрал у них карту города и, что для нас было важнее, окрестностей за городской стеной.

Выяснилось, что окружающая Саодрин стена была практически круглой. Это сильно облегчало задачу как Вакуру, так и нам. Вооружившись карандашом, я принялась отмечать возможное расположение оставшихся четырех артефактов.

- Здесь мы нашли первый... - аккуратный крестик появился почти ровно на западе. - Фигура Силы — пятиконечная звезда, значит...

Вписать звезду в круг оказалось не очень сложным делом, однако полученная картина надежды на легкое и быстрое завершение дела не внушала. Артаниэль склонился над картой и пожирнее обвел самую северную отметку.

- Этот берем следующим, - решил светлый. - Скорее всего, здесь тоже обойдется без сюрпризов, слишком далеко от ворот и дорог. После него — юго-западный. Если очень повезет, справимся быстро. Если нет, придется драться. Юго-восточный и восточный оставляем на десерт - они расположены между городскими воротами, значит там орки точно будут нас ждать.

Нам не повезло. Северный артефакт, действительно, удалось забрать всего за час, включая дорогу от трактира до нужного участка стены. Зато юго-западный оказался в несчастной паре сотен локтей от линии осады и отлично просматривался из лагеря орков.

- Что будем делать? - поинтересовалась я, доложив ситуацию.

- Прорываться. Добежать до нас они не успеют, будут атаковать магией и стрелять, - решил Артаниэль. - Грэнхар и Нарида вспоминают самые мощные щиты. За стеной, как только окажусь за пределами Фигуры, я к вам присоединюсь. Даррен, Миррдзан — на вас стрелы. Сильные магические щиты защищают, в основном, от магических же ударов. Атаки шаманов берем на себя мы, а все, что пролетит мимо нас, отбиваете вы. Арабисса ни на что не отвлекается и занимается третьим артефактом. Арлин... – тяжело вздохнув, светлый обернулся к девушке. - Остаешься здесь и ждешь нас! И не вздумай спорить, нам и так придется защищать Лесную, еще и на тебя силы тратить я не намерен!

Вывалившись из портала, левитацией я буквально швырнула себя к очередному посоху. Над головой, выбив из стены дождь мелкой крошки, просвистела стрела. Шепча заклятия и разрывая магические связи, я не могла перестать подсчитывать: сколько нужно секунд, чтобы пробежать две сотни локтей? Бегун уложится в тринадцать. Грузный орк — секунд в семнадцать. Грузный орк в доспехе и с оружием, по глубокому снегу? Выходило, что у нас есть не больше половины минуты.

Выхватив потускневший камень, я крикнула:

- Готово!

Артаниэль тут же открыл новый портал, в который я прыгнула ласточкой. Грэнхар выпустил «огненный вал» — заклинание, погубившее когда-то королевскую семью, и выиграл для нас несколько драгоценных мгновений. Этого времени хватило остальным, чтобы скрыться.

- Итак, теперь у нас две проблемы, - объявила Арлин, как только мы отдышались. - Первая — не поставит ли Вакур на место украденных артефактов новые? И вторая — Фигуру нужно доламывать сегодня. Как только чародею донесут о нашей вылазке, не сомневайтесь, охрану он выставит приличную.

- Действующая Фигура примет только те артефакты, которые мы забрали с собой, - развеяла я опасения саламандры. - Но насчет охраны ты права. Два артефакта — это хуже, чем пять, но гораздо лучше, чем ничего. Даже через такую ослабленную Фигуру сможет пробиться только очень сильный маг.

- А таких осталось мало, - согласился Арт. - Значит, идем за остальными. Следующая точка — юго-восток. Она дальше от ворот, поэтому есть шанс не нарваться на самого Вакура.

Следующий артефакт мы воровали по той же схеме, разве что времени стало меньше, а орков больше... Арт и Нарида держали щиты, пока Грэнхар швырялся молниями. Миррдзан и Дар слаженно орудовали саблями, избавляясь от слишком резвых нападавших. В открытый Артом портал вслед за нами прорвались несколько тварей, поэтому заканчивать бой пришлось уже в самом городе.

Последний посох удалось разглядеть с северо-восточной части стены. Здесь соприкасались две линии обороны — Саодринская и Вакурская, и с высоты очень хорошо было видно, как с юга через вражеский лагерь бегут несколько орков. Времени на раздумья не было. Арт на глазах столичных гвардейцев открыл портал. Уже шагая в воронку, я увидела, как внизу к месту выхода со всех сторон сбегаются предупрежденные сородичами орки.

Вывалившись из портала, я подставилась под удар шамана. К счастью, это было не проклятие, а всего лишь «воздушная петля», отбросившая меня в сторону, но драгоценные секунды пришлось потратить на возвращение к посоху-артефакту, в то время как за моей спиной кипел бой. Я не могла его видеть, зато прекрасно слышала, как взрываются заклятия Грэнхара, как гудят от напряжения щиты Арта и Нариды... Мне стоило огромных усилий не упасть в снег в попытке спрятаться от врезающихся в камень над моей головой стрел. Дар и Миррдзан отбивали только то, что летело непосредственно в меня. Наконец, камень оказался у меня в руках. Вот только отступать нам было некуда. Трое магов стояли плечом к плечу, и каждый был незаменим. Отвлекись один — и сметут всех. Дроу явно начали уставать, а дождь стрел все не иссякал. Мы забрали последний камень, но оказались в ловушке.