Охота на орков

Эпилог. Полгода спустя.

- Цветы будут красные! - объявила я рано утром.

Нарида и Ильнисса посмотрели на меня, как на ненормальную.

- Мы же вчера только на фиолетовых сошлись! - возмутилась Ингрид. - У тебя свадьба через несколько часов! Где ты будешь искать красные?

- На площади перед ратушей, разумеется! – озвучила я очевидное.

- Совсем с ума сошла, - проворчала не выспавшаяся саламандра. - Забыла, как твое деревце с охотниками до его цветов расправляется?

Случайно выращенное мной огненное древо действительно оказалось с характером. Однажды какой-то не в меру романтично настроенный юноша решил нарвать с него букет любимой девушке. Древо, не оценившее чужого порыва, одной веткой поймало романтика в клещи, а другой, потоньше, устроило ему порку. После нескольких похожих случаев магическое растение горожане стали обходить по широкой дуге, даже ограду выставили, чтобы случайно в опасную зону не забрести.

- А мы вежливо попросим, - пообещала я. - Идем скорее, у нас и так мало времени!

Сама не знаю, почему я вдруг решила собрать букет именно с огненного древа. Наверное, свою роль сыграла печальная легенда, которую сложили о нас с Даром. Во всяком случае, проснувшись сегодня утром, я поняла: никаких других цветов на моей свадьбе не будет.

Мы с подругами вышли из «Лесной феи». Тайная мечта дроу — собственная таверна - исполнилась. Никогда бы не подумала, что наемник и воин может грезить о таком спокойном деле. Мы с Даром продали домик в Тмире, переехали в быстро восстанавливающийся Саодрин и купили просторный двухэтажный дом – помимо милости Владычицы, за помощь Артаниэлю мы получили и материальное, солидно позвякивающее металлом вознаграждение. Второй этаж купленного дома, посовещавшись, мы сделали жилым, а таверна на первом стремительно набирала популярность благодаря полюбившейся саодринцам легенде о влюбленной фее и из-за моих песен, которыми я раз в пару недель радовала публику. Сейчас же второй этаж был отдан на растерзание мне, Илли, Ингрид, Арлин и Нариде. Дар с мужской половиной нашей безумной компании оккупировали дом Ильниссы и Мирра в Общине фей.

- И как ты собираешься его просить? - целительница скептически посмотрела на возвышающееся посреди площади дерево с темным извитым стволом и неувядающими ярко-красными цветами.

- Подойду и попрошу, - храбрилась я, тем не менее, с опаской поглядывая на свое детище. А ну как и меня выпороть решит?

- Может, все-таки фиолетовые? - робко предложила Ильнисса. Я мотнула головой. Нет уж! Хочу красные! Решительным шагом я перелезла через невысокую ограду и приложила руку с кольцом к теплой и шершавой коре.

На запястье блеснул браслет — узкая полоска белого металла, усыпанная крошечными бриллиантами в том же хаотичном стиле, что и блестящий на моем пальце артефакт повелительниц Ларигадера – Дар специально заказал ювелиру похожие браслеты для нас обоих. Улыбнувшись, я решилась.

«Привет», - я немного замялась. Как разговаривать с деревом? «Помнишь меня? Ты спрятал меня и моего любимого.»

Неожиданно для себя я ощутила ответ. Не слова, а, скорее, отголоски эмоций. Да, растение меня помнило, ведь для него это было как вчера. И, кажется, оно даже было мне радо.

«Я хотела попросить... Только не бей меня, хорошо? Можешь поделиться со мной цветами? Понимаешь, у меня сегодня свадьба, и я так хочу быть...»

Договорить я не успела. Ветви вокруг зашевелились, скрывая меня от подруг. Решив, что сейчас меня постигнет судьба предыдущих охотников за цветами, я дернулась, но тут мне в руки спланировала веточка, густо усеянная бутонами, за ней еще одна, и еще... Когда я уже с трудом удерживала неожиданные подарки в руках, дерево остановилось.

На мою благодарность пришел очень неожиданный ответ. Растение надо мной... смеялось! Для него наша жизнь была не более, чем любопытной суетой у его корней. Единственное, чего дерево хотело — чтобы я посадила хотя бы пару отданных мне веточек.

Перед подругами я предстала с охапкой цветов, не помещавшейся у меня в руках.

- Помогаем все, живо! - первой отмерла Арлин. Следом за ней девушки разобрали могучий веник на букеты поменьше.

Ильнисса вплела цветы мне в волосы и собрала свадебный букет. Оставшиеся ветви разделили между собой подруги. И в черных волосах Ингрид и Арлин, и в золотых матери, и в огненно-рыжих Нариды алые всполохи смотрелись потрясающе.

- Забыли! - неожиданно завопила подскочившая саламандра.

- Что забыли? – вздрогнула я.

Арлин метнулась к своей бездонной сумке и стала выкидывать из нее вещи. Наконец, где-то на дне, она нашла искомое.

- Вот! - гордая девушка вытащила корону повелительницы Раулины, завернутую в бархатную ткань.

- Ты что, в сокровищницу Наурдаиля влезла? – недоверчиво усмехнулась Нарида.

- Вот еще, мне и не понадобилось, - оскорбленно вздернула нос саламандра. - Меня Арт пустил. Сказал, что обещал на один день одолжить эту корону Даррену, и попросил передать Ар.

- А не опасно ли это? – засомневалась я. Все-таки, Дара только на моей памяти дважды пытались убить именно за право носить это украшение…