Охота на Подражателя

ПРОЛОГ

Очередное тело за неделю.

И всё бы ничего. Привычное, почти «уютное» дело о чьей-то нелёгкой смерти — если бы не одно «но».

Швы. Аккуратные, уверенные, будто над телом колдовали лучшие пластомаги, а не серийник. Шрамы от шпинели аккуратно залатаны волшебной нитью — как стыдливый секрет безвременно ушедшей в мир иной жертвы.

А лицо… прошито так, что на нем отпечаталась вечная улыбка-гримаса. Искрящаяся от серебряных магических нитей, натянутая аж до самых ушей, будто жертва умерла в восторге от своей незавидной участи.

Но не было ни одного свидетельства того, что бедняга склонна к подобному мазохизму.

- Выглядит... креативно, — флегматично произнесла я, наклоняясь ближе. — Психотерапевт бы тут сказал: «Убийца прорабатывает внутренние конфликты через текстиль».

- Или просто шьёт себе компанию, — буркнул Энди, собирая хоть какие-то улики с мокрого асфальта и отводя взгляд в сторону. Он был своеобразным криминалистом, со своими причудами и небольшими секретиками, которые знала только я. Иначе его точно погнали бы в шею и в гриву из Бюро. Несомненно.

- Опять эти магические нити. Пульса нет, но магия фонит, как у первокурсника на экзамене.

Я не ответила. Смотрела на шов, опоясывающий шею жертвы — тонкий, почти ювелирный. В нём не было спешки. Скорее — одержимость своим делом. Восхитительно болезненная.

А значит, он вернулся. Или… появился подражатель.

- Передайте в Центральное Бюро, — отрезала я, выпрямляясь. — Это не бытовуха… Это театр. Нам снова нужен специалист, ведущий прошлое дело вместе со мной.

- Но вы же сами говорили, что никогда не призовете его?! Он умер! Ваши слова были в тот день на прощание: «Раз уж умер — то там и оставайся, подставщик!» — возмутился один из помощников. — Три года назад! Вы же…

- Да, я это говорила. И да, я его похоронила. Лично. Соблюдая полный грёбаный протокол по захоронению коллеги — мага подобного уровня. С лопатой и прощальными аплодисментами за своей спиной, — раздраженно перебила я. — Так что, если он воскреснет — пусть сам притащится ко мне, а не я к нему на могилку с мольбами о помощи. Я свою гордость в его могиле не оставила.

С этими словами, резко повернувшись, я пошла прочь, оставляя за собой шлейф дешёвого кофе и плохого настроения.

Где-то в кармане резко вспыхнул тёплый свет — магический артефакт, старое кольцо, подаренное другом, по совместительству грёбаным напарником-авантюристом. Я даже не заметила, как оно нагрелось. И уж точно не почувствовала, как мир рядом со мной дрогнул.

Голос раздался внезапно — наглый, ленивый, до жути знакомый:

- Привет, детка. Скучала?

Я замерла. Моргнула. Посмотрела на карман, где лежала безделушка, которую рука не поднялась выкинуть в ту же могилу или прикопать у именной плиты. Затем — на воздух перед собой.

Там, нарочито лениво паря в пространстве, маячила наглая полупрозрачная рожа. Весь в чёрном.

Конечно… Даже мёртвый — одет со вкусом. Ну хоть где-то стабильность.

- Нет. Скучать по тебе — всё равно что скучать по удалённому аппендиксу!

- Я тебя тоже люблю, — хохотнул Элайдже.

***

Дорогие читатели!

Я рада приветствовать вас в своей новой истории. Давно мечтала поучаствовать в чём-то по-настоящему захватывающем и интересном — и вот, наконец, решилась. Добро пожаловать в мой первый опыт!

Вас ждёт расследование запутанной цепочки событий. Если вы любите динамичный сюжет, смену локаций, приключения и беготню по городским улицам — вы заглянули по адресу!

Также вас ждут еще шесть историй нашего детективного литмоба. Следите за новостями и участвуйте в литмобе "Мой невозможный напарник"!