Охота на попаданку. Во власти огня

Глава 19

Мне вновь снился кошмар, в котором жуткие монстры кружили надо мной. Их кроваво-красные глаза торжествующе блестели, а зубы скрежетали в предвкушении, что ещё немного и они будут вгрызаться в моё горло. Один из них склонился надо мной и протянул худые когтистые лапы. Я сжалась и приготовилась к боли, но вместо неё ощутила ласковое и нежное прикосновение к своему лицу.

— Зря ты так. Ничего они нам не сделают, — произнёс этот монстр каким-то странным детским голосом.

Я попыталась открыть глаза. Получилось с трудом. Обстановка вокруг напоминала пещеру. А в следующее мгновение мой взгляд сфокусировался на милом детском личике.

О боги! Надо мной и правда склонилась девочка лет семи в красивом цветастом платье. На фоне её светлой кожи выделялись удивительные большие глаза. Если не присматриваться, то можно сказать, что они карие, но на самом деле радужка была красноватой.

— Очнулась, — сказала малышка и аккуратно обтёрла моё лицо влажной тряпицей.

— Наконец-то, — ответил грубый, немного рычащий голос где-то в стороне.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила девочка, с тревогой вглядываясь в моё лицо.

Я настороженно прислушалась к своим ощущениям. Как ни странно, ничего не болело.

— Вроде нормально, — ответила я.

Тогда малышка довольно улыбнулась.

До моего постепенно проясняющегося сознание дошло, что я лежу на чем-то мягком и тёплом, укрытая шкурой какого-то зверя. Но главное, рядом не было людей в масках. А ещё обо мне заботились. Поэтому первоначальное волнение отступило, и я немного расслабилась. Затем я села и огляделась вокруг. Но увиденное зрелище заставило похолодеть кровь в моих жилах.

Чуть в стороне, привалившись к стене, стояло существо, больше напоминающее мужчину. Он был одет в одни лишь брюки, демонстрируя не только накачанные плечи и кубики пресса , но и красноватую кожу. На плечах и локтях торчали тёмные заострённые наросты, что-то вроде шипов, а вместо ногтей длинные чёрные когти. Но самыми жуткими были его красные, немного светящиеся глаза.

— Как ты нас нашла? — злобно спросил красноглазый, делая шаг в мою сторону.

Я вздрогнула и дёрнулась.

— Тис, прекрати! — приказала девочка. Она осторожно взяла меня за руку и уже мягче добавила, — не пугай нашу гостью.

Я застыла на месте, совершенно не понимая происходящего.

— Кита, как ты не понимаешь! Нас найдут и убьют из-за неё, — прошипел красноглазый, тыкая в мою сторону когтем.

— Кто вы такие? — дар речи вернулся ко мне, и я еле слышно спросила.

— Меня зовут Кита, а это мой брат Тис, — ответила девочка, заставляя меня нервно сглотнуть.

Я не ослышалась? Она сказала «брат»? Однако уточнить я не решилась. Один вид красноглазого существа пугал меня.

— А как твоё имя? И как ты оказалась в лесу? — спросила малышка.

Я сделала глубокий успокаивающий вдох и постаралась сосредоточиться.

— Моё имя Ари. Меня и моего друга похитили отступники. Нам удалось сбежать. Мы плутали по лесу, пока не вышли к водопаду. Последнее, что я помню это…

И тут я сообразила, что именно этих двоих я видела в лесу.

— Так это были вы?

Но мой вопрос проигнорировали.

— Значит, тебя никто не посылал за нами? — спросила девочка.

Я отрицательно помотала головой, в глубине души недоумевая от странного вопроса.

— Тогда откуда на тебе кровь демона? — гневно спросил красноглазый.

Я удивилась и принялась осматривать себя. Моё платье было грязным и кое-где разорванным, но следов крови на нём не было. Но тут мой взгляд остановился на собственной перемотанной ладони. Импровизированная повязка пропиталась кровью, правда, не сильно.

— Я просто порезалась. Это моя кровь, а не демона, — объяснила я.

Красноглазого монстра такое объяснение не устроило, он подскочил ко мне и ткнул когтистым пальцем мне в грудь.

— Не заговаривай мне зубы! — прорычал он. — Это кровь демона! — он указал на рубин, висевший на моей шее.

— Это всего лишь камень. Мне его подарил мой ры… — начала я, но осеклась, потому что взглянем правде в глаза, я не знала, кто Тэн мне сейчас друг или враг.

Красноглазый недоверчиво прищурился и глубоко вдохнул. Его ноздри затрепетали, словно он пытался вобрать исходивший от меня запах.

— Это непростой камень. Только благодаря ему я не смог тебя убить, — сказал он.

Получается, Тэн не солгал насчёт защиты от монстров. Зря я в нём сомневалась. Но тут мне в голову пришла другая мысль, ещё более важная.

— Ты пытался меня убить. Но почему? Что плохого я тебе сделала?

— Я не мог рисковать. На кону моя жизнь и жизнь моей сестры.

И тут я вспомнила о несчастном парне. Если меня красноглазый убить не смог, то Юскин… О Боги!

— Что с моим другом? Где он? — дрожащим голосом спросила я.

— Если ты о том доходяге, что был с тобой, то он в соседнем зале. Мне незачем его убивать. Он и так почти мёртв.

От волнения у меня затряслись руки.

— Я хочу его увидеть, — выдохнула я.

Красноглазый не обманул. Моё сердце сжалось от жалости, когда я нашла Юскина в соседнем ответвлении пещеры. Он стал ещё бледнее, чем раньше, и выглядел совсем прозрачным. Укрытый шкурами парень лежал в самом углу. И если бы не его плавное размеренное дыхание, я бы решила, что он мёртв.

— Юс… — я легонько тронула его за плечо.

Он открыл глаза и сонно улыбнулся.

— Ари, привет. Что случилось? Где мы? — он попытался сесть, но не смог, и вновь обессиленно опустился на место.

— Всё хорошо. Не волнуйся, — я пригладила его спутанные белые волосы.

— Отступники, они…

— Нет. Я же говорю, всё хорошо, — перебила я. — Как ты себя чувствуешь?

— Очень устал. Ты не против, если я немного вздремну?

— Конечно. Отдыхай.

Он закрыл глаза и заснул. Мне было жалко его до слёз. Однако я прекрасно понимала, что если я разрыдаюсь, легче ему не станет. Моему другу срочно нужен лекарь.

Пришлось вернуться к монстру и девочке. Теперь, когда я понимала, что вреда он мне не причинит, я уже не так сильно его боялась.