Охота на попаданку. Во власти огня

Глава 29

— Арина, пожалуйста, выслушайте, — попросила Марта.

Я была настолько удивлена, что не могла сказать ни слова. Воспользовавшись моей заминкой, служанка быстро заговорила:

— Меня прислал господин Тэнзевар. Он велел проследить, чтобы вы надели подвеску. На церемонии будет очень опасно, — при этом вид у женщины был напуганный.

Я наконец опомнилась.

— Он угрожал тебе?

— Кто? — она удивлённо моргнула.

— Демон. Тэн.

— Что? Нет! Вы не понимаете. Господин он… Он беспокоится за вас.

Я застыла в изумлении. Тэн беспокоится обо мне? Но он же использовал меня.

Рубин на её ладони блеснул, словно внутри камня был заключён огонь, заставляя меня подумать ещё об одной странности, совершенно противоположной словам моего бывшего рыцаря. Он говорил, что подвеска будет невидима. Но Тис и Кита видели её. Сам Тэн видел рубин. Получается, камень могли видеть лишь демоны. Отсюда напрашивался вывод…

Я сделала резкий шаг назад.

— Марта, ты тоже… Одна из них?

Женщина как-то виновато улыбнулась и кивнула.

Мне вдруг стало ясно, каким образом Тэн следил за мной. Всё это время Марта шпионила прямо под носом у главного мага.

Вновь воспользовавшись моим замешательством, женщина продолжила говорить:

— Вся моя семья погибла от рук жестокого Вируанда. Со смертью мужа я потеряла часть магии и способность принимать истинную форму. Господин помог мне сбежать в Моран. Прошу вас, Арина, не выдавайте меня Ло Кринам. Нет более безопасного места, чем работа в цитадели.

Я видела по её лицу, что она говорит искренне. Мне стало жаль её.

— Обещаю. Я никому не расскажу, — сказала я.

— Благодарю, — она попыталась улыбнуться, но улыбка получилась совсем грустной.

Кто бы мог подумать, что Марта окажется ещё одной несчастной, сбежавшей от гнёта и тирании. Мне вдруг вспомнились Тис и его маленькая сестра, а ещё детский рисунок, на котором девочка изобразила свою семью: родителей, братьев и загадочного друга. Кто знает, может, это Тэн выкрал и спас малышку?

— Марта, почему Тэн позволяет брату так обращаться со своим народом? Почему вместо того, чтобы защищать вас, он помогает вам сбежать?

— Господин Тэнзевар старается изо всех сил, — возмутилась она. — Если бы не кровь, он бы уже давно сверг своего брата. Только родственная кровь спасает повелителя Шифара.

— Родственная кровь? То есть у демонов не принято идти против родственников, даже если те деспоты и тираны?

— Дело не в этом. У господина нет выхода. Понимаете, они оба высшие, сильнейшие из демонов, сыновья Великого Брона. Никто не сравнится с ними. Никто и никогда не оспорит их власть… Но они братья, а родственная кровь не позволяет высшим демонам причинять друг другу вред.

Я задумалась. Получается, у Тэна нет выхода из сложившейся ситуации. Он не может противостоять брату физически, и всё, что ему остаётся это прибегать к хитростям и интригам.

— Прошу вас, наденьте! — Марта вновь протянула мне подвеску с рубином. — Всё, что господин делал, он делал только ради вас. Он отдал вам самое дорогое, что у него есть - частицу себя и своей души.

Моему глупому и наивному сердцу хотелось верить словам служанки. Я не выдержала и взяла камень.

Однако мотивы Тэна были мне по-прежнему непонятны. Почему он позволил королю надеть на меня браслет? И почему его брат, повелитель демонов, должен явиться за мной? Он сказал, что Вируанд не пощадит меня. Но почему? Что я такого сделала? Тем не менее, эта мрачная перспектива пугала, но от размышлений отвлёк нетерпеливый стук в дверь.

— Нужно торопиться, — прошептала Марта.

— Ты сказала, на церемонии будет небезопасно. Тебе известно, что задумал Тэн? — спросила я.

— О планах господина мне не известно, но я точно знаю, он никому не позволит причинить вам вред и никому вас не отдаст.

С этим я могла бы поспорить. В прошлом он уже отдал меня сначала отступникам, которые чуть меня не убили, а теперь королю. Собственно, я не доверяла ему. Однако забыть о его существовании я уже не могла. Он не чужой мне, он моя первая любовь. Хочу я того или нет, но он уже в моём сердце и всегда останется там.

В дверь постучали настойчивее.

Когда я выбралась из воды, Марта подала мне халат и слегка приобняла за плечи. Нас окутал лёгкий тёплый ветерок, который моментально высушил тело и волосы. Я отправилась собираться.

Другие служанки помогли мне облачиться в удивительно красивый свадебный наряд. Пышное белое платье с высоким воротом и узкими рукавами, расшитое драгоценными камнями, сидело на фигуре идеально.

Под пристальным взглядом Марты подвеску с рубином я всё же надела и предусмотрительно спрятала под ткань платья. Другие девушки уложили мои волосы в высокую причёску и прикрепили длинную полупрозрачную фату.

По традициям Морана, жених должен встречал невесту на пороге храма всех стихий. Но Харворд, одетый в парадный мундир и длинную алую мантию, явился за мной в мои покои. Его сопровождала целая толпа стражников. Мой жених явно опасался, что до храма я могу не доехать.

Скользнув по мне равнодушным взглядом и не сказав ни слова, он взял меня за руку и открыл портал. Вместе со свитой мы вышли на огромной площади в центре Фьярды, прямо перед величественным серым зданием. Мне показалось, что вокруг собрался весь город. Захотелось закрыть уши ладонями и не слышать радостных криков толпы.

Когда мы поднялись по ступеням и вошли в храм, меня буквально накрыло волной паники. Я была готова оттолкнуть Харворда и попытаться сбежать. Я почти решилась на столь отчаянный шаг, когда среди присутствующих гостей мелькнули знакомые лица. Младший Ло Крин вместе с Илинией и ещё одним мужчиной, в котором я узнала королевского секретаря, стояли чуть в стороне.

Харворд проследил за моим взглядом и резко одёрнул меня.

— За твои необдуманные поступки отвечать придётся твоим друзьям.

Пришлось отвернуться. Тем временем мы прошли через весь зал и остановились перед каменным постаментом, где нас ожидал одетый в длинную серую хламиду служитель храма. Король кивнул жрецу, и тот поставил на алтарь пустую золотую чашу.