Охота на попаданку. Во власти огня

Глава 31

Горячий воздух Шифара обжигал лёгкие, не позволяя сделать вдох. Я запаниковала. Одной рукой схватилась за горло, а второй пыталась уцепиться за что-нибудь, но хватала лишь воздух. Так и не найдя опоры, я упала на красную выжженную землю.

Слёзы ручьём потекли по щекам. Умирать не хотелось, только не так, не в чужом мире, в ногах у чудовищ. Но сил не осталось. Я была настолько измучена, что смирилась. Просто лежала и смотрела в бордовое небо, в котором то и дело сверкали ветвистые молнии. Это было страшно, но в то же время невероятно красиво.

— Выходит, всё дело в магии. Надо было подождать, пока она проявится… — задумчиво произнёс повелитель демонов, присев на корточки рядом со мной.

Я не поняла, о чём он говорит. Поэтому не ответила.

— Смотри на меня! — разозлился он.

Я перевела на него взгляд. Вируанд снял шлем, и теперь я увидела до боли знакомое лицо. Тёмные волосы, загорелая кожа. Повелитель демонов был очень похож на своего брата. Отличались только глаза. У Тэна в них плясали языки пламени, а красные глаза Вируанда светились, словно раскалённые угли.

Следом пришло осознание, что я всё ещё жива. Я прислушалась к себе. Слабость в теле, в груди болело, словно в неё воткнули нож, дышать трудно, но, тем не менее, я жива.

Я приподнялась на локтях и осмотрелась. Позади высокая гора, а прямо передо мной до самого горизонта простиралась пустынная равнина. Я вновь перевела взгляд на демона.

— Что тебе от меня нужно?

Мне показалось? Или он действительно немного удивился моему вопросу.

— Почему ты не боишься меня? Я же могу убить тебя в любой момент.

— Можешь, — согласилась я. — Но я зачем-то нужна тебе. Иначе ты бы не притащил меня сюда.

Он нахмурился, задумавшись, отчего его брови почти сошлись на переносице. Молчание затянулось. Это начинало раздражать, и я не смогла удержать язык за зубами.

— Кажется, я поняла… Ты решил перебраться в мир магов и выбрал меня, чтобы поменяться местами?

Говорить было трудно, и мой голос звучал сдавленно, но я всё равно испытала удовольствие от его перекошенного злобой лица. Повелитель зарычал и с силой схватил меня за шею, заставляя смотреть ему в глаза.

— У тебя слишком острый язык. Мне это не нравится. Я бы предпочёл, чтобы ты вопила от страха на всю Красную Пустошь. Точно так же, как твоя мать, когда оказалась здесь до тебя, — и он отшвырнул меня.

Промелькнула мысль, что мама всё ещё жива и находится здесь.

— Где она? Что ты с ней сделал? — закричала я.

Опираясь на камни, я попыталась подняться, но я была слишком слаба.

— Ты удивишься, — усмехнулся он. — Но я ничего не успел сделать. Она задохнулась сразу же, как только я перенёс её сюда.

Вдруг мне стало трудно дышать, но на этот раз от злости. Захотелось вцепиться в лицо чудовищу. Схватить его за горло и смотреть, как оно будет задыхаться. К сожалению, я ничего не могла сделать. От безысходности по щекам опять потекли слёзы, но погрузиться в переживания я себе не позволила и быстро вытерла слёзы.

— Тогда почему я всё ещё жива?

Вируанд посмотрел на меня раздражённо, как на недалёкую дурочку, но всё же ответил.

— Я же сказал, всё дело в твоей магии.

По губам демона скользнула едва заметная злая улыбка и тут же исчезла. В несколько шагов он приблизился и рывком поднял меня на ноги.

— Когда-то очень давно один из высших демонов украл Дыхание Шифара. Тебе известно, ради кого он обрёк всех нас на медленную и мучительную смерть?

— Он сделал это ради своей возлюбленной, огненной принцессы, — ответила я.

— Верно. Вот только Тешуба спасал не только свою единственную, но и своё нерождённое дитя.

От удивления я даже немного отклонилась назад, глядя на повелителя.

— Всё это время мой народ искал потомков Тэшубы и его огненной выскочки. Но за сотни лет на Земле демоническая кровь слишком разбавилась. Она откликнулась лишь однажды, когда твоя мать прикоснулась к Дыханию Шифара. К сожалению, в прошлый раз я поторопился. Мне следовала дождаться, когда в её человеческом теле проявится магия.

— Этого не может быть… — потрясённо прошептала я.

— Как видишь, может. Твоя магия в совокупности с демонической кровью позволяют тебе дышать нашим воздухом. Но я хотел бы знать наверняка. Идём! Шагар проверит тебя.

Демон потащил меня к скале, в которой непроглядной чернотой зиял вход в пещеру. Внутри было темно, жарко и страшно. У меня заплетались ноги, и я не поспевала за ним. Тогда он закинул меня себе на плечо и пошёл дальше.

Тёмный коридор казался бесконечным. Через некоторое время Вируанд остановился и бросил меня. Я больно ударилась копчиком о каменный пол. Пока я пыталась подняться на ноги, на стенах вокруг один за другим вспыхнули факелы, освещая знакомый каменный алтарь в центре пещеры.

— Шагар! — рявкнул повелитель.

Тут же из темноты появилось существо. У меня на секунду пропал дар речи. Я узнала его с первого взгляда. Это он приходил ко мне во сне. Это он напугал меня возле детской площадки. Это он следил за мной возле кафе.

— Проверь её кровь! — приказал повелитель, подтаскивая меня за шкирку к алтарю.

Я кричала и вырывалась как могла, но когтистые пальцы Шагара сомкнулись на моём запястье. Тогда я закрыла глаза и приготовилась к боли. Но секунды шли, а боли почему-то не было.

Осмелев, я приоткрыла глаза и увидела, как Шагар пытается разодрать мою руку. Его капюшон сполз, обнажая лысую морщинистую голову с впалыми глазами. Он рычал и пытался изо всех сил, но у него ничего не получалось.

— В чём дело? — недовольно спросил повелитель.

Шагар оставил свои попытки и внимательно посмотрел на меня, силясь разгадать, в чём именно причина. Затем принюхался и, наконец, с укором сказал:

— Прости, повелитель. Но я не могу. В её венах течёт твоя кровь.

— Ты что несёшь? — разозлился Вируанд.

— Сам проверь… — отступая, произнёс Шагар.