Охота на ректора-дракона

Глава 5 ❤️❤️❤️

Прямо у парадного входа в «Дарзийскую Академию Высшего Мастерства» я столкнулась с моей мачехой Горрией и её тремя детьми. Она недовольно посмотрела на меня и прошипела:

– Что ты тут забыла, Литасса? – потом покосилась на моего спутника и присела в реверансе. – С Наступающим вас новым годом, мой господин. Я хотела бы вернуть падчерицу домой, раз ваш сын отказался от неё.

– Нет. Адептка Литасса Монреварр зачислена по результатам собеседования и тестов на четвёртый курс моей академии. По законам королевства Дарзия теперь за неё отвечают наставники, мастер и я. Так что советую переслать в столичный банк «Драконий Монолит» часть наследства вашей падчерицы. После получения дипломов, прохождения практики и присвоения ей ранга мастера в области зельеварения, целительства, амулетики и артефакторики она сама будет решать, как быть. Возвращаться ли ей под вашу руку или попробовать самой преуспеть в столице.

– Она обязана вернуться!

– Вы заблуждаетесь, вдова Монреварр. Кстати, в свете того, что пасынки и падчерицы часто оказываются вообще без наследства, начато королевское расследование. Так что настоятельно рекомендую всё, кроме приданого, которое я лично ей вернул, перечислить на открытый на её имя счёт. Ценные вещи прислать магодоставкой. Лучше в ближайшие пару недель после Нового года. Если вы не хотите, чтобы все грязные делишки вашей семейки стали известны всем. От денежной компенсации Литасса отказалась.

Мой дар тут же наябедничал, что Горрия сначала планировала выйти замуж за ректора Зиму, а не за моего отца. Только она осталась с носом, как и все остальные охотницы за самым завидным женихом столицы. Я вежливо, но довольно холодно сначала поздоровалась, потом попрощалась с родственничками, которые с первого дня своего появления в нашем с отцом доме превратили мою жизнь в беспросветный ад. Особенно после того, как мой любимый отец отправился к предкам.

Потом спокойно пошла за своим спутником, куда вели, и оказалась в роскошной бальной зале. Сразу же поняла, что мозаика из полудрагоценных и драгоценных камней под завязку напоена сторожевыми и защитными плетениями разной природы. Большую их часть создали самые талантливые и опытные в столице колдуны и ведьмы.

Я чуть не умерла от приступа смущения, когда поняла, что мне придётся открывать Новогодний бал вместе с моим спутником под завистливые шепотки местных девиц на выданье и свободных от брачных уз женщина:

– Откуда он только откопал это ничтожество?

– Вы знаете, кто эта фифа?

– Всё, ей не жить! Да как она посмела украсть у меня моего любимого Оррэнна? – и всё в том же духе.

После первого танца нашу пару временно разбили. Ректору предстояло потанцевать с каждой из фрейлин королевы и жёнами самых влиятельных аристократов королевства.

На второй танец меня увёл мой сводный брат:

– Лита, не вздумай возвращаться домой, – Конн никогда не понимал, почему его собственная мать так плохо относилась ко мне без малейшего повода с моей стороны. – Мать нашла тебе богатого вдовца, бывшая жена которого сбежала с воином-наёмником из-за того, что морил бедняжку голодом и ежедневно бил.

– Спасибо, Конн, – это был единственный «родственник», который даже не боялся вступаться за меня, когда госпожа Горрия впадала в азартный и беспощадный раж и позволяла себе лишнего. – Я совсем не против сам жениться на тебе. Даже если мать лишит меня наследства. Голова и руки у меня на месте. Я вполне смогу обеспечить нам и нашим детям безбедное будущее.

– Прости, Конн. Я – артефактор, целитель и сильная белая ведьма. Мне нельзя выходить за того, кого не полюбило моё сердце. Не хочу, чтобы обстоятельства оборвали твою жизнь раньше намеченного богами срока только потому, что Литасса Монреварр проявила преступное малодушие.

– Жаль, – молодой человек раскланялся со мной и предпочёл поискать себе другую партнёршу сред девиц на выданье.

Я же присела на стул у стены и попыталась разобраться в охватившем меня смятении. Сводные брат и сёстры, да даже мачеха были тут совершенно не причём. Всё дело было в ректоре Оррэнне Зиме. Меня начинало непреодолимо тянуть к нему. Только он может выбрать себе любую девушку или женщину в супруги. Я же не была достаточно богата или родовита, чтобы попасть в круг избранных невест. Строго прикрикнула на себя и велела не раскисать. Мне сразу объяснили, что я нужна только для того, чтобы местные хищницы не испортили брюнету праздник.

От невесёлых размышлений меня отвлёк незнакомый молодой человек. Судя по нашивке на бархатном костюме, студент пятого курса того же учебного заведения, куда зачислили меня.

– Бартон Весна, адепт пятого курса боевой магии. Огненный маг. Позвольте пригласить вас на танец, прекрасная госпожа. Пока ректор Зима занят своими придворными обязанностями.

– Адептка четвёртого курса Литасса Монреварр. Я будущий амулетчик, артефактор, зельевар и целительница. Приятно с вами познакомиться.

– После второго танца партнёра можно оставить. Могу я попросить вас о таком одолжении? – изумрудные глаза посмотрели на меня с такой затаённой надеждой, что отказать я не смогла.

– Договорились. Вы ведь расскажете мне об Академии и местных нюансах? Не хочу попасть в беду по незнанию.

– О, вы по адресу, прекрасная Литасса. К тому же тут масса более привлекательных женихов. Вам простят общение со мной, а вот с ректором Зима, гарантированно, нет.

– Молодой человек, это моя спутница, – раздался чуть ворчливый голос ректора. – Спасибо, что не дали ей заскучать, но в вашей компании она больше не нуждается.

– Надеюсь, мы с вами ещё увидимся, адептка Монреварр, – наглый молодой дракон лукаво посмотрел на меня и заговорщицки подмигнул левым глазом.

– Вполне возможно, – неопределённо ответила я. – Спасибо, что не дали меня сожрать местным охотникам за одинокими девицами.

Мой спутник проводил молодого дракона крайне многообещающим и тяжёлым взглядом. Я с удивлением поняла, что в нём проскочила та самая собственническая ревность. О ней много раз слышала, но сталкивалась с таким впервые. Честно говоря, всё это мне совсем не понравилось. Если бы не данное обещание, я бы предпочла общество кого-то, кто не поставит на меня крайне неприятное клеймо «Моё». При этом ректор Зима явно не собирался спрашивать у меня, как сама к этому отношусь.