Охота на... владычицу мечей

3

Глава 3 (у меня такие интересы...)

Отец смотрел в глаза Катарины, удивляясь показавшемуся азарту.

– Я вчера меч русского витязя нашла. Домой хочется увезти, в Швецию, – прошептала она.
– Что? – пропал его голос. – Ты о чём?
– Ты спал вчера в санях, а мы останавливались, – волновалась Катарина, но хотела всё рассказать, не скрывая радости души. – Мимо проезжал кто-то, а из экипажа выпал или выкинули меч!

«Ой, камень тоже», – вспомнила про себя Катарина, но тут же решила тот факт пока скрыть. – «Сначала проверю, сколько стоит, настоящий ли... Страшно что-то...»

– И кто ж тут на дороге мечами разбрасывается? – удивился отец и улыбнулся. – Ай, наверняка ты в подарок его получила и в сани спрятала.
– От кого подарок? – удивилась Катарина. – Мы же вчера только в усадьбе у Ивана Ивановича Шувалова были.
– Шучу я, дочка, – расслабился отец и стал попивать кофе, взяв и булочку. – Ну, нашла меч, так нашла. Как самим узнать теперь, чей он?... А вывезти как, документа-то нет на меч этот? Можно, конечно, отнести куда следует, пусть разбираются, хозяев ищут. А коль важная находка кому? Оставила б его здесь, может, от греха подальше? У тебя коллекция уже добрая. Вот интересы, – засмеялся он добродушно, а проходившая мимо девушка, служащая на этот гостиничном дворе, случайно споткнулась:
– Ах, простите, – поспешила она дальше.

– Да, мне нравится мечи коллекционировать, – подтвердила Катарина, но ей было не до смеха.
– У каждого свои интересы. Это ты в моего отца пошла. Тот тоже всё любил оружие коллекционировать, – вспоминал отец. – Так мечами жил. Вон, сколько мечей тебе из его коллекции досталось.
– Я люблю просто смотреть. У мечей у всех разные формы и украшения! – с восхищением сказала Катарина и тоже принялась завтракать. – Да, у меня такие интересы, но это же неплохо?
– Что ты, разумеется, нет. Но я ожидал от дочери интересы другого характера, – улыбался отец. – Думал, может, ты вдохновишься на что иное. Литературу, рисование, вышивание.
– Я не могу сочинять стихи, хоть и люблю их. Книги читаю, люблю романы, но писать их тоже не смогу, как те люди вчера на литературной встрече, – пояснила Катарина. – А учиться я не могу такому.

– О, эти люди не только любят литературу. Иван Шувалов тоже любит коллекционировать. Он выписывает из Парижа мебель, одежду, лакеев даже. А Ломоносов учит его стихосложению. Он уже безошибочно разбирается в достоинствах и недостатках различных сочинений.
– Шуваловы, без сомнения, молодцы, но, папенька, мне хватит забот и с мечами. Я ведь учусь и драться на них, не забудь. У меня прекрасные учителя — ты да пара наших парней из слуг!
– Ты права. Я не буду заставлять и не заставляю. Просто подумал, будет полезно узнать что новое, может. Всё равно я приезжал сюда по делам и собирался поглядеть на жизнь в России. Потому и взял тебя с собой, не побоясь зимы.
– Я люблю тебя, папенька, – нежно улыбнулась Катарина. – Я счастлива, что на этот раз ты взял меня с собой. А дела решились?

– Договорились пока о встрече на границе, – вздохнул отец, вернувшись в свои не очень весёлые размышления, которыми не спешил пока делиться с дочерью. – Там видно будет.
– Хорошо, – кивнула с пониманием Катарина.

Она уже привыкла, что отец не всегда рассказывает о делах подробности. Он сразу становился серьёзным, даже грустным, а она так хотела всегда видеть его улыбку. В их родовом замке, где жили, и без того было часто тоскливо.

Матушка умерла несколько лет назад от воспаления лёгких. Отец первое время был совершенно разбит, потеряв любимую жену. Радости никакой, кроме того, что в его судьбе была дочь. Тоска Катарины по матери тоже часто возвращалась. Жить без дорогого человека им обоим было трудно, но надо было как-то идти дальше.

Вернувшийся на службу дипломатом отец скоро получил приказ отправиться на переговоры в Россию. Так он взял с собою и Катарину, оставлять которую одну не хотел, как и заставлять уезжать вместе среди зимы. Только дочь сразу обрадовалась, и их путешествие прошло вместе.

Заодно посетили несколько литературных кружков, поскольку отец Катарины обожал писательский мир и дружил с творческими людьми. Зная интерес дочери к мечам, он пытался привить ей любовь и к искусству, чтобы Катарина нашла, может, себе какое более подходящее для девушки занятие. Только всё пока было напрасно.

Катарина любила читать, вышивать, музицировать, но всё больше и больше времени уделяла поиску новых особенных мечей и обучению фехтованию и стрельбе, становясь более умелой в борьбе и сильной не только телом, но и духом.

Коллекция мечей, которая уже имелась, досталась им по наследству по отцовской линии. Дедушка Катарины уже собрал довольно много различных мечей и создал в замке отдельный уголок в рыцарском зале, словно то был музей.

Мечи же практически все были одинакового размера. Отличались они совсем немного длиной (от шестидесяти пяти сантиметров до метра), но все были лёгкими на подъём: от одного до полутора килограмм. И новый, который Катарина теперь стала мечтать увезти в Швецию, был одним из небольших в мире, как она рассудила, когда его принесла в свою спальню: длиною шестьдесят сантиметров и весом в полтора килограмма...