Охота на... владычицу мечей

34

Глава 34 (какое совпадение... бал...)

Замок Роос... Роскошная природа. Майское цветение просторного сада, окружённого разнообразными розами с крупными бутонами. Здесь тепло и радостная аура весны. Здесь невольно любуешься и вдохновляешься на что-то доброе. Так увидел этот представший перед глазами замок Пётр.

Он остановил своего коня недалеко от ворот. Рядом остановился и ехавший подле верхом Василий. Они не успели сказать друг другу ни слова. Всё внимание их устремилось на движение у входа в замок...

Там стояла карета, туда вышла сама Катарина в сопровождении какого-то молодого кавалера, и послышались их слова:

– Превосходно, разумеется! Вы отыскали нужный бал. Бал и показ мечей! – с восторгом сказала Катарина. – Именно то, что нужно!
– Там есть любопытные вещи! Старинные! – добавлял её кавалер.
– Откуда они? – Катарина казалась счастливой, усаживаясь с кавалером в карету, которая в считаные минуты увозила их от замка.
– Куда они? Кто это с ней? – оставаясь в стороне, скрывшись за зарослями леса рядом, вопросил Пётр.
– Сейчас проверим, – поддержал друг.

Он пришпорил коня, и на довольно большом расстоянии, оставаясь незамеченными, они проследили ход кареты... Лес, водопад... Миновали деревню...

Оказалось, путешествие не будет длиться долго. У усадьбы, что располагалась за следующим холмом, было видно множество карет и богатых особ, только что прибывших сюда, чтобы в этом роскошном месте, в довольно большом доме, похожем на дворец, провести вечер.

– Кажется, старинная усадьба, – заметил Пётр, когда остановил коня у раскрытых ворот. – Здесь и бал... Выходит, Катарина прибыла сюда на бал.

– Интересно, кто хозяин, как достать приглашение, – встал рядом восседавший верхом Василий и всматривался в сад. – Там будто русский медведь с мужиком вырезанные из дерева... Видишь?
– Да, похоже, – согласился с ним Пётр и улыбнулся. – Будто русские здесь... А ведь мы с делегаций у границы... Эй! – окликнул он у ворот охранников и на шведском спросил. – Что за праздник?
– Граф Хорн прибыл из России домой. Вот и бал устраивает, – ответил один из них.
– Да? Какое совпадение! А мы как раз хотели визит графу нанести, – нашёлся Пётр, что сказать. – Мы из России. Сообщите ему!

Охранник подозвал одного из слуг, и тот поспешил скорее в дом с донесением о дополнительных двух гостях. Ждать долго не пришлось. Сам граф Хорн вышел к воротам... Медленной поступью он приблизился, смотрел свысока и с недоверием во взгляде. Это был невысокого роста мужчина лет тридцати, стройный, худощавый, с короткими русыми волосами и серыми глазами.

Пётр и Василий тут же спустились с коней и предстали перед ним, заговорив по-русски:

– Прибыли оказать честь и передать поздравления с возвращением на словах от русской делегации, расположившейся на границе для запланированных переговоров.
– Слышал, слышал, – кивал он, ответив на чистом русском языке. – Государыня Императрица направила нужных людей. Будем верить, Швеция ответит тем же, и мирный договор вступит в силу. Прошу, господа! Будьте дорогими гостями! Русским двери моего дома всегда открыты!

Так легко попасть на бал друзья даже не думали, что получится. Всё произошло настолько спонтанно, неожиданно, что приятно удивило их...

Когда проходили по просторному коридору, на стенах которого висели в рамках мечи различных эпох, словно на выставке, Пётр остановился и прошептал Василию:

– Странное совпадение?
– Вряд ли совпадение, – прошептал тот, не менее насторожившийся. – Будем узнавать...