Охота на... владычицу мечей

52

Глава 52 (А ведь, получается, не врал...)

– Как так вышло? – недоумевала Катарина, когда дворецкий закрыл за генерал-губернатором и его агентами дверь.
– Столько сразу заполучить кому не хочется? Дураку только что, – ответил тот. – Генерал-губернатор прибыл-то ранее вас, успел многое здесь. Мы не посмели не пропустить, а сообщить не успели.
– Понимаю, но... Как же так всё получается?... Что за охота? Как так устроено? – не понимала Катарина, прокручивая события в памяти.

Она отдала дворецкому плеть и медленно направилась наверх, к своей спальне. Там, переодевшись в обычное платье, встала к окну и придавалась воспоминаниям...

Её с отцом с литературного вечера в России той зимой подвозил извозчик:

«Он стал охотиться за мечом и камнем. Он пробрался и в Швецию, пристроился к графу Хорну, который подвозил Аглаю. Граф неспроста её подвозил, получается, а тоже имел свой план... Знал про меч и камень. Точно знал, иначе бы не сделал ту выставку на балу. А Ларс, мой слуга, подкупленный, предложил мне именно на этот бал отправиться... Вот и закрутилось. Граф Хорн решил сделать меня женой после моего объявления, якобы ищу супруга. Куда проще... Но ему разве женщин не хватало для женитьбы? Или что?... Не только меч и камень, но и моё состояние надо? Выходит, так... Интересно, кому принадлежали эти самые меч и камень? Кто увозил их и куда? Шувалов?»

Сев в кресло у раскрытого окна, Катарина наслаждалась свежестью ночного воздуха, ясными мерцающими на небе звёздами и наполнялась вопросами, ответы на которые скоро будут известны, она верила. Скоро будет такой же покой, как там, где-то там, у звёзд. Там, может, тоже есть жизнь. Что-то есть... Почему же тогда мы молимся на них, просим о помощи и общаемся с ними? Бог?... Возможно...

Катарина расслабленно улыбнулась, опрокинулась на спинку кресла и стала смотреть в темноту комнаты. Не горела ни одна свеча, но было будто бы светло. Что-то будто сияло, защищая и ублажая душу, успокаивая сердце, до этого жившее в тревоге, наполненное страхом прожить безрадостную жизнь... Пережить её и всё...

А судьба решила иначе:
«Пётр», – невольно Катарина вспомнила о нём.
Их первая встреча: как выбежала из гостевого дома в святки, спросила его имя, гадая на имя суженого... Пётр... Вот, он какой. Но он там был, скорее всего, вовсе не случайно. Катарина взгрустнула, но улыбалась. Это было милое воспоминание.
Потом... Потом вспомнила их встречу по дороге на бал, а после и сам бал... И теперь Пётр здесь. Он сидит в темнице на цепях, как простой вор.

– Граф, – прошептала Катарина. – Надо же, он оказался графом. И не соврал про генерал-губернатора. А ведь, получается, не врал? Он приехал сюда быстро, как мог, чтобы... помочь мне? А я... Я поступила жестоко, – кивала она, но усмехнулась. – А я не могла иначе. Оправдываю себя? – взглянула она снова на звёзды. – Да... Но я его отпущу. Сейчас же.

Решительным шагом Катарина покинула спальню и спустилась в холл. Там в кресле у камина дремал один из слуг, выполняющий зачастую роль охранника. Он тут же очнулся и выпрямился перед нею.

– Не пугайся, – тихо сказала Катарина. – Пусть освободят оставшегося пленника. Если он хочет, может покинуть замок немедля. Иначе утром. А пока уберите цепи и откройте ему дверь.
– Будет сделано, – кивнул он и умчался выполнять приказ.

Катарина погладила свои плечи, словно замерзала. Волнительно стало. Пётр вот-вот покинет замок. Свободный... Невиноватый... Она его вряд ли увидит, даже если и пожелает, но устоит. Пусть уйдёт... Через тоску к нему. Забудется, быть может. Есть надежда.

Оглянувшись, она обратила внимание на свет, нежный цвет и тепло которого звали к себе. Он лился из зала свечей. Это был зал памяти, как его уже все в замки прозвали.

Остановившись там перед портретом отца, Катарина смотрела на горевшие свечи: «Как мимолётна жизнь. Коротка. Даже если доживаешь и до ста лет. Слишком быстротечна и хрупка. Как она безумно ничтожна, если обрывается раньше старости. Кто решает, что ты недостоин жить?... Почему болеют и рано умирают хорошие люди, без которых жить трудно, грустно, не хочется? Кто решает, что эти люди больше не нужны ни близким, ни любимым и любящим их людям?... Кто... Всё решено за нас. И неважно, худой ты был или плохой...»

Катарина прослезилась. Ком к горлу подступил такой, что слёз сдерживать не могла. Она плакала, опустившись на колени, и всё, чего желала, — вернуться в прошлое, куда не вернуться, где все близкие живы, но нет, нет, нет того пути назад... Нет...

Спасибо, что читаете!!!
Пишите и комментарии, я всегда с нетерпением жду их. И всем "Спасибо" буду рада! Всегда приятно знать, что историю читают, это вдохновляет писать и выкладывать её дальше.