Охота на Зиланта

Глава 28. Мафусаил

Зарина вжалась в мягкую и теплую поверхность, и где-то втайне надеялась, что она провалится и полетит, э… вниз? И ее осенило. Если медсестра сейчас находится с Розой за другой ширмой, то она может встать и выскользнуть в дверь? Шаги приближались. Старец шел медленно, тяжело ступая, словно ему действительно было лет восемьсот, не меньше. Или вся тысяча. Зарина попыталась встать с кушетки, но не смогла - тело стало тяжелым и ватным, какая-то сила, словно магнит, удерживала ее. И она поняла, что отсюда сбежать тоже не получится, и она расслабилась, вспомнив приказ медсестры, а еще наставления Лопухова про любую непонятную ситуацию. Похоже, этим он сейчас и занимается, зависая над ней темной безвольной тушкой. Интересно, он спит или притворяется, наблюдая за тем, что будет происходить?

Возвращать повязку на глаза она не стала, как бы ни было это ужасно, она должна лицезреть этого уважаемого старца. Он неумолимо приближался. Через пару секунд Зарина увидела, как перед ней выросла фигура в длинной белой рубахе до самых пят. В отсветах пламени старец казался высоким, но сгорбленным. Его густые платиновые волосы были зачесаны назад и собраны в длинный хвост на макушке, борода - тоже длинная и белая - доставала до пояса. Лицо его, изрезанное морщинами, выражало абсолютное спокойствие и благодушие. Он смотрел чуть вверх, будто не замечая кушетки с Зариной, и в какой-то момент ей показалось, что старец так и уйдет, не взглянув на нее. Но тут он подал голос:

- Не бойся, я не причиню тебе зла…

Зарина невольно выдохнула и приподняла голову, пытаясь понять, куда же он все-таки смотрит, и еле сдержала возглас. Под мохнатыми белыми бровями она увидела огромные глаза без радужки и зрачков. И сразу же пожалела, что сняла повязку. Страшные белки затягивали ее в неведомый безграничный мир, где клубился густой туман, и она бессильно уронила голову на кушетку.

- Не бойся, - повторил старец, но его слова она уже не услышала. Он вытянул руки с большими дрожащими ладонями вперед, и, не дотрагиваясь до тела Зарины, начал перемещать их от головы в сторону ступней. Его движения стали медленными и выверенными, словно это был не старец, а современный аппарат МРТ. Минут через десять он выдохнул и опустил руки. Из-за ширмы вынырнули девушки в белых туниках, похожие на Ирму, и вынесли кресло - легкое, с мягкими подушками, в которое старец опустился. Ему тут же поднесли высокий стакан с мутноватой жидкостью. Одна из девушек принялась его поить, а вторая занялась руками, разминая и массируя их.

Медсестра тоже появилась из-за ширмы и встала у изголовья кушетки. Старец должен был вынести свой вердикт, но торопить его было нельзя. Она быстрым взглядом окинула Зарину и увидела, что у нее повязка поднята на лоб.

- Быстро нашатырь сюда! - зашипела она в сторону девушек. Но те даже не пошевелились - отвлекаться от старца они не имели права, тогда медсестра сама метнулась к стеклянной этажерке возле стены, но в это время возле нее появилась Роза, держа в руке ватный диск с нашатырем. Она быстро сама поднесла его к лицу Зарины, и та, резко вдохнув, дернула головой и моментально открыла глаза.

- Говорила же, повязку с глаз не снимай! - зашипела на нее медсестра, но Зарина непонимающе обвела всех взглядом и уставилась на старца. Он, наклонив голову, казалось, дремал. Девушки возле него стояли наизготове, чтобы в любой момент броситься на помощь. Роза наклонилась к Зарине и приложила палец к ее губам. Но Зарина ничего и не собиралась спрашивать. Она и так уже кое о чем догадывалась. Только что она прогуливалась по великолепному дворцу с белыми колоннами, в длинном белом платье, а за спиной у нее трепетали два изящных золотых крыла.

***

- Инсаф, у меня для тебя хорошие новости, - медленно произнес старец. Он сидел, утопая в подушках, все в том же легком кресле, которое принесли за ним девушки, стоявшие теперь по обе стороны от него.

- Отправь свою прислугу, Мафусаил! Зачем нам лишние уши… - Инсаф, нажав кнопку на подлокотнике, повернул к нему кресло с высокой фигурной спинкой. Отсветы каминного огня теперь залили оранжевым цветом его левую щеку, еще больше оттеняя мертвенную бледность тонкой, как калька, кожи.

Старец поднял руку, сделав едва заметное движение ладонью, будто смахнул невидимую пыль, и девушки, попятившись, испарились.

- А я уже перестал ждать… Чем же ты меня порадуешь? - по водянистым глазам Инсафа пробежала волна надежды и всколыхнула былой огонь.

- Я нашел ту, в жилах которой течет нужная тебе кровь, - Мафусаил повернул голову в сторону Инсафа, и лицо всемогущего господина исказила паническая гримаса, он отвел взгляд и дрожащим от волнения голосом спросил:

- И она сможет произвести на свет правильного… наследника?

- Сможет, если будешь принимать правильные снадобья. Ты же помнишь, зилантины - это полубоги, однажды породнившиеся с драконами, а ты…

- Я помню, кто я! - прорычал Инсаф и сделал в кресле нервный круг перед камином.

- Главное, чтобы ты помнил, кто я, - мягко и благодушно произнес Мафусаил, а Инсаф замер на месте, вперив невидящий взгляд на огонь, пылающий в камине.

Он помнил, как много веков назад Мафусаил сварил для него специальный отвар, многократно увеличивающий его силу. И как он смог победить мерзкое чудище, но был ранен и почти умер, а Мафусаил снова его спас… И вот опять только на него была надежда, иначе впереди - неминуемое дряхление, которое с каждым годом становилось все заметнее. И смерть. А умирать Инсаф не планировал.