Охота на Зиланта

Глава 29. С той стороны зеркала…

- А в ней точно течет кровь зилантинов? - спросил Инсаф, разглядывая на огромном экране над камином нежное лицо девушки, и она, будто чувствуя, что на нее смотрят, скромно потупилась.

- Точнее не бывает, - ответил Мафусаил и благостно сложил руки на животе.

- Как же ты не распознал ее раньше? - Инсаф нахмурился и нервно принялся стучать костлявыми пальцами по подлокотнику кресла.

- Так стар я уже, Инсаф, очень стар, а последние два века вообще ничего не вижу, только чувствую…

Инсаф недоверчиво уставился в белые глаза Мафусаила. Он помнил его зрячим и сильным, но и тогда, много веков назад, Мафусаил казался ему уже немолодым, в его длинных черных волосах просвечивали седые дорожки, по лицу пролегали едва заметные морщины. И Инсаф задал вопрос, который с тех самых пор не давал ему покоя:

- Почему же ты не принимаешь свой собственный эликсир, Мафусаил, неужели тебе не хочется пользоваться всеми радостями жизни?

Старец вдруг захохотал надтреснутым голосом. Он наклонил голову вбок, точно филин, отчего Инсаф вздрогнул и заерзал в кресле.

- Меня не интересуют радости жизни, если под ними ты подразумеваешь юных дев, я давно усмирил свой дух и, знаешь, это дает невероятную свободу…

- Свободу дает власть! - вдруг перебил его Инсаф и попытался выпятить впалую грудь. - А для этого надо быть молодым и сильным!

Мафусаил снова рассмеялся, но почти беззвучно, словно силы начали покидать его.

- Не волнуйся, я тружусь над эликсиром день и ночь, и, кажется, он будет теперь действовать дольше.

Инсаф с облегчением прикрыл глаза, красные веки задрожали, и по впалым бледным щекам скатились две крупные слезы. “Хорошо, что Мафусаил этого не видит, - подумал он, - сентиментальность меня вовсе не украшает…”

- Но у меня есть одно условие, - тихо произнес старец и слезы Инсафа тут же высохли, он с ненавистью уставился на его безмятежное лицо.

- Надеюсь, мне не придется строить для тебя еще один дворец! - вырвалось у него.

- Не такая уж большая плата за вечную молодость, правда? - Мафусаил повернул лицо к Инсафу и тому показалось, что он смотрит прямо ему в глаза. - Но на этот раз моя просьба скромнее.

Мафусаил замолчал, а Инсаф замер в нехорошем предчувствии.

- Оставь Зиланта в покое, перестань его наказывать! - произнес старец громко и четко. - Пусть мальчик живет спокойно…

- Он давно уже не мальчик! - завелся Инсаф. - И вполне готов…

- Отдать тебе свою жизнь? - перебил его старец. - Я вынужден тебя огорчить, давно уже хочу сказать, что железный дракон, в котором Зилант проводит каждую ночь, не обладает магической силой.

- Что? - вскричал Инсаф. - Мне докладывали, что после реставрации старого дракона вернули на место! Я был уверен, что он снова стоит под стенами кремля! Подожди, на днях… - он запнулся, силясь вспомнить точное число.

- А на днях тебе сообщили, что некий молодой человек хочет продать железного Зиланта городу, но ты посчитал его уже ненужным дубликатом…

- Да… - простонал Инсаф и кисти его рук задрожали. - Но откуда тебе это известно?

- Ты действительно стал забывать, кто я, - усмехнулся Мафусаил. - И ты отказал ему?

- Да… Он запросил слишком высокую цену, дубликат не стоит того…

- А оригинал? - Мафусаил усмехнулся еще раз.

- Воды мне! Быстрее! - захрипел Инсаф.

Из темного угла выбежала светловолосая девушка в длинном голубом платье. Она ловко удерживала серебряный поднос с высоким хрустальным стаканом. Бережно поддерживая голову Исафа, она поднесла воду к его трясущимся губам. Когда ему полегчало, он схватил девушку за талию и уткнулся лицом в ее грудь.

- Жасмин, - пробормотал он, вдыхая аромат ее кожи, - это ты?

- Да, господин, - ответила она, еле дыша.

- Принеси мне мой костюм…

***

- О небеса! До сих пор не могу поверить, что я - особенная! Как же хорошо, что я решилась на этот осмотр! - Роза стояла у зеркала в комнате Зарины и придирчиво осматривала свою фигуру, распахнув халат.

Зарина, обняв себя за колени, сидела на кровати, хмуро смотрела на нее и сердилась, что “новоявленная подруга” не пожелала оставить ее одну. Она все еще не могла прийти в себя, ее будто бы окутало плотное облако странных ощущений и картин из другой жизни. Но теперь ей казалось это просто наваждением. Досадно, что Розе захотелось обсудить новость о своей избранности с ней, а не с девушками, с которыми она соперничала. И теперь она весело болтала о том, что скоро затмит Инессу, правда, когда наступит этот прекрасный момент, старец ей не сказал. Роза повернулась к Зарине и радостно произнесла:

- Я же говорила, что ты скоро поедешь домой! Вряд ли тебя здесь будут держать просто так, можешь одеваться и собирать свои нехитрые пожитки.

Она стрельнула взглядом в сторону шкафа, откуда выглядывал подол нежно бирюзового пышного платья.

- Ого, ты ведешь себя уже как госпожа, - Зарина устало посмотрела на Розу, - не рановато ли?

- В самый раз, я думаю, чего мне теперь себя сдерживать? - она пожала плечами и опять принялась себя рассматривать в зеркале.

- А что ты сейчас чувствуешь, тебе… не страшно? - Зарина поежилась и накинула на плечи покрывало. - Мне кажется, что с той стороны зеркала на нас кто-то смотрит…

Роза неспеша запахнула халат и отступила назад. Она знала, что за ними наблюдают, и ее это ничуть не смущало. В своей комнате она специально устраивала “театральные” раздевания, но признаваться в этом ей, конечно, не хотелось. И сейчас, перед Зариной, она изобразила “стыдливость”, а чуть раньше перед зеркалом на всякий случай потупила глаза.

- За год этот замок стал для меня родным, я ничего здесь не боюсь, ни-че-го! - пропела она и уселась рядом с Зариной.

- Слушай, а мужской персонал здесь тоже есть? Или сюда только девушек… заманивают? - Зарина вдруг вспомнила задание от Аркадия и решила напоследок хоть что-то разузнать об Игоре, а то получается, что она совсем бездарно провела “рабочее” время, хотя… она увидела еще раз жилище Зиланта, и, кажется, познакомилась с его матерью.