Охота на Зиланта

Глава 36. Доверься мне, красавица!

Она не стала закрывать глаза. Хотя страх превратил ее тело в мраморную статую - Зарина не могла пошевелить ни ногой, ни рукой. Она надеялась, что стальные когти, которые она чувствовала сквозь покрывало, были сомкнуты крепко. Причудливый замок, спрятанный среди деревьев на берегу реки, отдалялся медленно, но верно. Зилант набирал скорость, небо летело навстречу, и Зарина невольно прищурилась. Холодный ветер трепал волосы и не давал нормально дышать, но все эти испытания были своеобразной платой за свободу и… нечто большее, что рождалось в этом полете.

В скованном теле Зарины бурлила кровь, и то ли от страха, то ли от высоты на уровне птичьего полета, она чувствовала, как распадается на мелкие частички. И каждая из них начинала жить своей жизнью. Зарина одновременно находилась в сотне или даже тысяче мест, улыбалась, плакала, танцевала, сердилась, наряжалась и даже летала. Да, она летала. Сама! Она знала, что такое иметь свои крылья. Легкие. Сильные. Золотые. Она чувствовала себя спокойной и величественной, озорной и серьезной. И всемогущей. И еще она знала, что такое быть девушкой из рода зилантинов. Даже если пока не знала даже о существовании такого слова. Но ведь и львица до поры до времени не знает, что она львица, особенно, если всю осознанную жизнь находится среди чужих…

Теперь уже лес и река остались позади. На горизонте показались очертания мегаполиса, утопающего в надвигающихся послеполуденных тучах. Зарина даже разглядела в синеватой дымке самый высокий небоскреб, полностью отделанный стеклом. Она приложила неимоверное усилие и чуть приподняла голову. Перед ней пульсировала могучая чешуйчатая шея. Покрываясь мурашками, она попыталась представить, как выглядел Зилант со стороны, насколько велик размах его перепончатых крыльев и устрашающ заостренный хвост? И что сейчас увидят в небе жители Казани? Но постепенно она поняла, что Зилант выбирал наиболее безопасный маршрут. Они держались окраин и старались затеряться в сгущающемся тумане.

По настоящему Зарина испугалась, когда они подлетели к длинному двухэтажному зданию с арочными окнами, забитыми фанерой. Она увидела перед собой стремительно приближающуюся железную крышу и от страха зажмурилась. Она даже ничего не успела подумать, но вскоре почувствовала, что ее ноги мягко коснулись твердой поверхности, а железные когти бережно разжались. Покрывало, в которое она была закутана, соскользнуло вниз, но ее тело отказывалось стоять вертикально, Зарину повело в сторону и она уткнулась в мягкий чешуйчатый бок.

- Так вот ты какой… - прошептала она, проводя ладонью по разгоряченному боку и шее Зиланта.

Он склонил перед ней устрашающую морду, из приоткрытой зубастой пасти вырвался приглушенный рык, больше похожий на урчание большой кошки. Зарина прикоснулась к мощному округлому носу с широкими ноздрями, и Зилант фыркнул, как конь. Зарина засмеялась и уткнулась ему в чешуйчатый лоб. Она осторожно прикоснулась к отросткам, похожим на шипы, но они оказались мягкими, податливыми, и больше напоминали конскую гриву, чем грозное оружие. Зарина, обнимая разгоряченного полетом Зиланта, чувствовала, как отогревается, и к ней возвращается способность ходить и двигаться.

- А сказали, что ты дефективный, - она сделала самостоятельный шаг в сторону, - а ты вон какой красавец!

Зилант горделиво поднял вверх огромные перепончатые крылья, демонстрируя мощное тело с широкой грудной клеткой и приподнял одну лапу - довольно-таки длинную и мускулистую. “Наверное, так выглядят драконьи “бицепсы”, - подумала Зарина и почтительно склонила голову.

- А ты… станешь прежним? - чуть виновато спросила она, гладя его “гриву”.

Зилант кивнул и попятился к краю крыши. Не успела Зарина и моргнуть от страха, как он сорвался вниз, но через секунду она увидела, как Зилант перебирается через парапет и, как ни в чем не бывало идет к ней.

- Извини, это не то, что ты должна была видеть…

Он, успокоив дыхание, взял ее за руку и повел к небольшому треугольному строению, при ближайшем рассмотрении который оказался чердачным входом. Зилант дернул за ржавую ручку, и дверь со скрипом открылась…

***

Аркадий Лопухов сидел на полу возле стенки, где еще совсем недавно стоял в боевой позе, пытаясь предотвратить побег Зарины. Теперь он тихо постанывал, пытаясь освободиться от мелких предметов, заваливших его. В паре метров от него все еще стояла красавица-служанка в золотистом платье, сверкающей диадеме и мечтательно смотрела в открытое окно.

- Ты бы это… окно-то прикрыла… - простонал посрамленный сыщик. - А продует ведь… И это… если ты ждешь этого дефективного, то он не вернется. Собственно, и делать-то ему тут нечего…

Ирма, казалось, не слушала бормотаний Лопухова и стояла, не двигась. Однако постепенно слова хоть и посрамленного, но все также безжалостного сыщика наконец-то дошли до нее, и она медленно подошла к маленькому черному предмету, похожему на флешку. Подняла его и нажала на кнопочку. Каменные ставни со скрежетом закрылись. В покоях снова стало мрачно и тихо.

- Ну вот, так-то лучше! А теперь, красавица, веди меня на семейный обед!

Ирма изумленно посмотрела на него, но покорно пошла к двери, будто он сказал древнее и очень действенное заклинание.

- Вы только одеты неподобающе, - тихо выговорила она.

- Ничего! Гостям можно в любом виде! - и Лопухов отряхнул свой черный плащ. - Только ты это… возьми какую-нибудь вещь этой предательницы.

Он хищно оглядел помещение и его взгляд упал на красно-фиолетовый букет, валяющийся на полу возле окна. Лопухов вспомнил, как Зарина нежно его прижимала к своей груди и нежно смотрела на наглеца, который все испортил. Фу, бестолковая дура! Надо же было так в ней ошибиться! Он поднял букет и с ехидной ухмылкой преподнес его Ирме.

- Ну вот, теперь можем идти!

- Это добром не кончится, - прошептала Ирма, принимая букет и еще больше бледнея.

- Доверься мне, красавица! - Лопухов, воспряв духом, игриво ей подмигнул и подставил свой локоть.