Охота на Зиланта

Глава 39. В потоке 

Она летела медленно, планируя, как сорвавшийся с дерева листок. Ей казалось, что снизу, навстречу невесомому телу, шел мощный воздушный поток. Он был теплым, приятным, и перекатывался волнами по спине ногам, голове, поднимая ее кудрявые волосы вверх. Он бережно ее поддерживал, не давая рухнуть на бетонный пол, усеянный камнями и проволокой. Но она не видела это страшной картины. Она смотрела вверх, на стеклянный купол, удаляющийся от нее, как в замедленном сне. Она видела бетонные перекрытия этажей, будто разрезанные гигантским ножом, лестницы без перил, стены без штукатурки и удивлялась, каким образом попала из недавно отремонтированной части замка в его заброшенную половину. “Так странно, - думала Ирма, - я все еще падаю…” Она уже забыла, как еще совсем недавно говорила испуганной Зарине, что здесь не работают законы обычного мира…

Не видела она и того, как из мешочка на ее запястье отчаянно пытался высвободиться Аркадий. Он просунул в отверстие, затянутое шнурком, сначала клыкастую мордочку, острые уши, а потом тощие лапки, за которыми потянулись черные, чуть помятые крылья, будто лохмотья черного плаща. Он издал устрашающий писк, раскрыв как можно шире пасть, вывалив красный язык между клыками, и вырвался наружу. Он тоже почувствовал идущий снизу воздушный поток, поймал волну, и начал надуваться словно воздушный шарик. Уцепившись лапками за волосы девушки, он изо всех своих мышиных сил потянул ее вверх, отчаянно работая онемевшими крыльями. Поравнявшись с очередной бетонной плитой, он толкнул свою ношу вбок, и девушку, словно волной морского прибоя, выбросило на песок. Кто и откуда принес его на третий этаж, было неведомо, возможно, его надуло сюда через оконный проем без стекол. Аркадий, рассматривал спасительное отверстие подслеповатыми глазами, и морщинки на бархатном лбу выдавали усиленную работу его “гигантской” мысли.

От удара, которого Ирма ждала и боялась, тело вздрогнуло и заныло, но сознание не отключилось, боль, вполне терпимая, будто бы утекла в песок. Перед глазами вместо стеклянного купола замаячила огромная мохнатая морда неведомого животного.

- Я уже умерла, я в аду? - прохрипела она, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой.

- Все бы так умирали! - голос Аркадия прозвучал, как раскат грома, и откуда-то сверху

посыпались камни и песок. Он тревожно всматривался в бескровное лицо девушки и пытался обмахивать ее черным бархатным крылом.

- А ты кто? И.. где… я? - прошептала Ирма, приподнимая голову, кожа на ней горела, и она грешным делом подумала, что осталась лысой.

- Здрасьте, пожалуйста! Она меня не узнает! - Аркадий решил было обидеться, задрав свой круглый расплющенный нос, но тут же с блаженным удовольствием оглядел свои крылья и с восторгом проскрипел: - Кажется, я достиг нужного масштаба! И могу улететь отсюда не один!

Ирма бросила на него недоуменный взгляд. Мышь! Маленькая тщедушная мышь, прятавшаяся в ее мешочке! Она так и не узнала, кто этот назойливый господин, откуда появился в замке и зачем спас ее сейчас. Хотя скоро здесь снова появится Шурале и доведет свое черное дело до конца. Кажется, она уже слышит его лязгающие шаги…

- Так, дамочка, поторопитесь, теперь вам предстоит забраться в мешок, иначе мне вас не унести отсюда! - Аркадий выудил из-под крыла черный плащ и раскинул его рядом с Ирмой. - Давай скорее, перекатывайся в центр.

Девушка решила не задавать лишних вопросов. Она медленно подняла руку, на запястье которой висел разорванный мешочек, и, морщась от боли, ощупала голову. Убедившись, что ее волосы по-прежнему непокорно торчат во все стороны, переползла на черную, местами потертую материю. Она не успела опомниться, как оказалась в плотном коконе. Возмущаться и кричать сил не было. Да и не все ли равно, что теперь с ней будет. Ирма почувствовала, как ее тело опять повисло в воздухе, только на этот раз она летела не вниз, а вперед и вверх. Лязгающие шаги затихли где-то далеко внизу, сквозь ткань она слышала, как свистит ветер, и как крылья гигантской летучей мыши хлопают где-то над ухом.

***

Они стояли на самой верхней площадке железной винтовой лестницы. Огромное пустое помещение заброшенной фабрики с квадратными колоннами разверзлось под ними, как ущелье, в которое Зарине было страшно спускаться. Она с такой силой вцепилась в руку Зиланта, что он невольно напряг мышцы руки, чтобы ее ноготочки не поцарапали его человеческую кожу. С драконьей, пожалуй, она бы не справилась. Он улыбнулся и накрыл руку Зарины горячей ладонью, но в этот момент в кармане его джинсов завибрировал предмет, похожий на смартфон. Зилант поморщился, предвидя непрошенное вторжение в его пространство, что опять-таки сулило мало приятного. Он посмотрел на экран и увидел сообщение: “Выйди на связь. Немедленно!” Такие послания могли быть только от Инессы, бесцеремонно вычисляющей любую волну, на которой он от нее шифровался.

- Зарина, букет при тебе? - спросил он, сжимая ее руку.

- Ой, кажется, я его обронила… - она встряхнула покрывало, свернутое в тугой цилиндрик, и виновато посмотрела на Зиланта. - У меня там и сумочка осталась… и платья…

Зилант потер лоб, взъерошил волосы и отрешнно посмотрел на Зарину, его медные глаза потемнели, зрачки сузились…

- Так, подожди…

Он уселся на решетчатую ступеньку и обхватил голову руками, будто его поразила сильная и внезапная боль. Дыхание стало шумным, из горла вырвался короткий рык, и в пустом огромном помещении завыл ветер, закручивая воздушные потоки вокруг квадратных колонн, до середины окрашенных темно-зеленой краской. Зарина невольно отступила назад и прижалась спиной к деревянной облезлой двери, которая вела на чердак, откуда они только что спустились. Зилант взмахнул руками, будто крыльями, и они замерли над его головой. Он просидел в такой позе минут пять. Потом медленно выдохнул и положил ладони на колени. Он снова не шевелился.

Через маленькое мутное окно в крыше, которое находилось прямо над ними, на Зиланта падал синеватый луч, высвечивая его изможденную фигуру. Зарина, преодолевая страх, подкатывающий к горлу колючим комком, оторвалась от двери и шагнула к нему, обняла, сомкнув руки на поджаром животе, и прижалась горячими губами к шее. Ей хотелось согреть его и передать хоть капельку своих сил. Он медленно обернулся, и Зарина увидела его ожившие глаза.