Охота на Зиланта

Глава 42. Почти на вулкане

Ирма открыла глаза и вскрикнула. В сумеречном свете над ней склонилось бледное лицо с массивным подбородком и впалыми щеками, и она подумала, что уже попала в ад. Яркий рот с тонкими губами растянулся в жуткой улыбке, обнажив острые клыки, в серых бесцветных глазах, окруженных чернотой, мелькнул недобрый огонек. Тот самый, адский. Он-то и навел Ирму на мысль, что она уже там.

- Ну наконец-то! А я уж думал все - померла! И зря я мучился, тащил тебя через лес и реку, - проскрипел обладатель адской внешности. - А ты, кажись, опять позабыла, кто я?

- Да… нет, вы… ты - мышь, - тихо выговорила Ирма, в полете ее сморило в сон, и она снова не понимала, в какой реальности находится, жива она или мертва, но странное существо, подхватившее ее, когда она летела с лестницы, вспомнила.

- Мышь… Летучая, между прочим! - и Аркадий гордо выпятил грудь, пуговицы на черном пиджаке чуть не треснули, и он торопливо его одернул.

- Ага, с очень цепкими лапками, - Ирма приподнялась и поморщилась, ощупывая кожу головы. - Только вот зачем ты спас меня?

Задав вопрос, который вертелся у нее на языке еще там в замке, Ирма наконец оглянулась. Она полулежала на черном плаще среди лужайки, окруженной миниатюрными деревьями с ниспадающими ветками. Она посмотрела вверх и увидела… стеклянный купол и потемневшее звездное небо. Она что, снова в замке? С какой-то еще неизведанной его стороны? От ужаса ее замутило, и она застонала. Ирма не покидала замок уже много лет и даже начала забывать, как выглядит внешний мир, как пахнет настоящая трава, а не специальный газон, который привозили из специального питомника, и каждую весну меняли в саду-оранжерее, где гуляли все обитательницы замка. Там же росли аккуратно подстриженные деревья и замысловато располагались клумбы с яркими и ничем не пахнущими цветами. Поговаривали, что у госпожи - аллергия… Аллергия? Перед Ирмой поплыло видение, как Инесса поднесла к своему лицу красно-фиолетовый букет Зиланта, который она уронила возле перил… Она зацепилась за эту картинку взглядом, падая вниз. Нет, в замок ей больше нельзя! Она слишком много знала и видела…

- Мы… мы… ведь не в замке? - задала она второй вопрос, не дождавшись ответа на первый.

- Мы в центре Казани! - Аркадий еще сильнее раздулся от гордости, будто собственноручно выстроил красивейший город на Земле.

- Что? - Ирма от изумления попыталась вскочить на ноги, но от боли в мышцах снова упала на плащ, запутавшись в пышной юбке золотистого платья.

- А что тебя удивляет? Я здесь снимаю офис… Ну как снимаю… Эта недвижимость, в общем-то, принадлежит мне, ну почти, просто осталось уладить кое-какие формальности… - туманно принялся объяснять Лопухов.

Он отошел наконец от Ирмы, и она смогла как следует оглядеться вокруг. Она действительно лежала на траве, мягкой и душистой, а деревья, подсвеченные снизу зеленым светом, причудливо изгибались вдоль панорамных окон.

- Это тайная оранжерея, - пояснил Аркадий, прогуливаясь по вымощенной дорожке, петляющей по лужайке. - Здесь я размышляю и восстанавливаю силы, любуясь на город, ты только посмотри на сверкающие нити дорог и золотые россыпи окон домов!

Ирма поморщилась, пафосная речь летучей мыши-оборотня не произвела на нее никакого впечатления, ее заботило сейчас только одно - раз уж она выжила, нужно надежно спрятаться от возможного преследования. Однако пока Инесса считает, что она разбилась, еще есть время, чтобы подумать об убежище. И тайная оранжерея в центре города для этого совсем не подходит, как бы надежно замаскирована она ни была.

- А снаружи никому и в голову не приходит, что за стеклами растет такой чудесный сад! - разглагольствовал Лопухов, будто бы читавший мысли Ирмы. - Снаружи окна заклеены специальной светоотражающей пленкой…

От скрипучего голоса нежданного спасителя Ирма постепенно расслабилась и подумала, что, пожалуй, на какое-то время можно остаться и здесь, перевести дух. И в кои-то веки подумать… о себе. Она вполуха слушала его пространные объяснения об устройстве окон, о собственнике здания, который исчез и бросил красивейшее строение так и не закончив ремонт, о том, что двери можно открыть только в том случае, если он применит заклинание и создаст определенную иллюзию у того, кто хочет войти, что это - обычное здание со всякими офисами внутри. Именно такой трюк он проделал с Зариной, когда она пришла сюда в свой первый рабочий день. Правда, Аркадий умолчал, что заклинание сработало слабенько, и Зарина увидела-таки полузаброшенное здание с одной единственной конторой “Лопухов и К”. Он сразу перешел к рассказу о том, что изо всех сил старался устроить для нее лучшую жизнь, а она…

- Зарина… - прошептала Ирма, разглаживая юбку золотистого платья, - это та, что улетела с Зилантом?

Лопухов резко остановился, будто часы, у которых села батарейка. Его серые глаза налились кровью и вот-вот норовили залить вулканической лавой всю тайную оранжерею. Ирма даже представила, как лопаются специально обработанные стекла, и ярко-оранжевая масса стекает вниз до самого асфальта, сливаясь с золотыми нитями городских дорог.

- Да! Она сбежала! Но тем хуже для нее! - выпалил он и, кажется, из его ноздрей повалил пар.

“Хвала богам! До лавы дело не дошло!” - подумала Ирма и, глядя на негодующее и мертвенно побледневшее лицо оборотня, поняла, что он блефует. На самом деле он ничего не сможет сделать с Зариной, не сможет заставить сделать то, что хочет он, поэтому и спас ее, неприметную служанку, все еще надеясь осуществить свой план. Осталось только выяснить, какой.

- А еда какая-нибудь у тебя здесь есть? - улыбнувшись, спросила Ирма.

Она, все еще возлегая на черном плаще в центре тайной оранжереи, кокетливо запустила руку в черные кудряшки, мужественно игнорируя боль в корнях волос.