Охота на Зиланта

Глава 47.  Ну давай, рассказывай!

- Ну давай, рассказывай! - нетерпеливо произнес Лопухов, выруливая из подземной парковки. Его губы дрогнули в предвкушающей улыбке. Серебристый “Вольво”, покинув пустынное пристанище под зданием, где находился офис детектива, плавно встроился в поток машин и растворился в автомобильной реке, плавно текущей по широкому проспекту. Он направлялся к выезду из города.

Ирма, переодетая в джинсы и футболку, примостилась на заднем сидении. Рядом с ней лежал рюкзачок, в который она тщательно упаковала тяжелое золотистое платье. Садиться рядом с Лопуховым она не согласилась ни на каких условиях. Правда, предложения Аркадия не отличались оригинальностью. Он сулил прекрасный обзор сквозь лобовое стекло, возможность самой пощелкать кнопками на магнитоле, выбирая нужную радиостанцию, а также интересный разговор с водителем.

Ирме было любопытно посмотреть и на город, и даже поболтать с Лопуховым, но страх, что ее обнаружат, оказался сильнее аргументов гениального сыщика. Она не сомневалась, что госпожа уже отправила людей на поиски. И это мог быть кто угодно. Ну хоть бы тот мужчина в яркой зеленой жилетке возле машины с мигалкой, стоявшей у обочины… Он так внимательно посмотрел в сторону их авто, пока они притормозили у светофора. Хорошо, что за тонированными стеклами на заднем сиденье ее не видно. Она надеялась, что не видно…

Лопухов в нетерпении обернулся.

- Ну?

Ирма вздохнула. Она тянула время, но оно не поддавалось, скручивалось в тугую спираль и вот-вот норовило лопнуть. А с ним заодно и терпение Аркадия. И она, вглядываясь в прохожих через тонированное стекло, медленно, словно отпивая маленькими глотками горячий чай из кружки, начала говорить.

- Однажды, совершенно случайно, я спустилась на самый нижний этаж замка, это еще не подвал, но его преддверие, дорога в преисподнюю, там тускло чадят настенные факелы, по стенам страшно прыгают тени и пахнет… болотом…

“И откуда тебе знать, как пахнет болото, детка?!” - чуть не вырвалось у Аркадия, но он тут же осекся и подбодрил Ирму протяжным: “Так, ага, и...” Не хватало, чтобы она сообразила, что до места, где он ее обещал спрятать, еще далеко… А вдруг они и правда не успеют туда доехать? Вдруг кто-то из замка обнаружит, что бездыханную девицу в темном мешке утащила огромная летучая мышь и затолкала в спрятанную между высокими соснами машину? Лететь над городом, как Зилант, он не мог, вот и предусмотрел пути отступления. Правда, сбегать из замка они должны были с Зариной…

Лопухов мотнул головой, отгоняя ненужные воспоминания, и оглянулся на замолчавшую Ирму. Она будто очнулась и сообразила, что может пока ничего не рассказывать. И Аркадий, уловив ее настроение, поспешил заверить:

- Я везу тебя в безопасное место, поверь! И потом, я ведь тебя уже спас… один раз. спасу и сейчас! Только не молчи, пожалуйста! Ты понимаешь, что сейчас моя судьба - твоих руках…

Ирма вскинула на Лопухова удивленный взгляд. Он уже отвернулся и внимательно следил за дорогой, но в зеркале заднего вида она видела его глаза, бесцветные и, кажется, безжалостные. Надо же! И ее судьба тоже зависела от этого странного худощавого мужчины с зачесанными назад волосами. Он будто бы весь скукожился, склонившись над рулем, высматривая пути лавирования между машинами. Внутри у нее что-то екнуло, нет, не в сердце, где-то под желудком. Именно там обычно рождалась жалость ко всяким птичкам и зверушкам, которых Ирма жалела по всякому поводу и без. Так, в конце концов, Лопухов и был зверушкой - бесстрашной летучей мышью с мохнатой и почти симпатичной мордочкой, бархатными крыльями, а значит, его можно пожалеть и пойти навстречу…

- Ну хорошо, - согласилась Ирма, ее взгляд затуманился, и она сильнее вжалась в сиденье, пытаясь стать невидимкой, - слушай…

***

Там, на первом этаже замка, она искала Зиланта. Услышав, что он спускается в гараж, пошла за ним, пытаясь бесшумно ступать по бетонным ступеням. Она чутко прислушивалась - не идет ли Шурале? Но жуткий охранник где-то притаился и не издавал ни звука. Во всем замке стояла такая тишина, что, кажется, можно было расслышать, как шевелятся от страха кудряшки на ее голове, и от этого звенят прозрачные бусинки, ударяясь друг о друга…

Ирма не знала, что будет делать и говорить, если вдруг окажется перед Зилантом. Надеялась, что сердце подскажет, не подведет. Она тогда еще думала, что сможет как-то заинтересовать его, чтобы он увидел в ней не только служанку, а девушку, с которой можно связать судьбу. У Инессы же получилось стать для господина Инсафа главной женщиной. И у Розы, кажется, все получается. Так чем же она хуже? Возможно, она даже лучше… Только как об этом рассказать Зиланту?

Как-то она сопровождала на осмотр к старцу одну девушку. Обычно во время его визита кандидатку оставляли одну, все остальные уходили за ширму, и затаив дыхание, ждали вердикта. Но в тот раз Ирма замешкалась и не успела скрыться. Она в ужасе склонила голову перед Мафусаилом, ожидая его гнева, но он только коснулся ее руки, и чуть слышно прошелестел: “Твоя кожа… как у…” Ирма не успела расслышать последнее слово, сзади ее грубо схватила и утащила за ширму медсестра. А старец замер, словно что-то потерял, потом очнулся, поставил ладони над девушкой, лежащей на кушетке и, нахмурившись, покачал головой: “Показалось, опять показалось…”

С тех пор ей стали сниться странные сны, в которых она прогуливалась по замку с белыми колоннами, а за спиной у нее виднелись золотистые крылья из тонких нежных перышек. Она просыпалась в поту, пила успокоительный отвар и снова засыпала, уже без снов… Возможно, надо спросить у Зиланта, к чему снятся крылья? Ведь он имел с ними непосредственное дело. Его крылья были мощными, перепончатыми, коричнево-зелеными. Она видела их взмах пару раз, украдкой… Ирма уже приготовила свой глуповатый, как ей казалось, вопрос, но вдруг услышала голос Инессы. Он донесся из-за лестничного поворота, ведущего вниз. Госпожа что-то строго выговаривала Зиланту, а он в ответ ей дерзил, как непослушный школьник на ненавистном уроке. Именно тогда Ирма впервые услышала имя Ингвар. Она остановилась на ступенях и прижалась к стене.