Охота с ловчим

Глава 1

– Ирма, расскажите, когда вам впервые приснился кошмар?

Кабинет психотерапевта, приглушенный свет и моя исповедь.

– Примерно… год назад.

Женщина, сидящая напротив меня, была первым человеком, которому я доверила свои сны.

– И вы только сейчас решили обратиться с этой проблемой к специалисту?

– Да. А это плохо?

Умом я, конечно, понимала, что немного запоздала с лечением, но все равно было как-то не по себе. Я же не сумасшедшая. Наверное, нет. Подумаешь, кошмары сводят с ума. Так это наверняка от стресса. Все люди рано или поздно переживают какой-то травмирующий опыт. Я не была исключением.

– И что вы видите?

– Монстров.

Я с детства не боялась темноты и всегда засыпала без включенного света, но однажды все изменилось.

– Расскажите о самом ярком сне. – Психотерапевт сделала какую-то пометку в блокноте и положила его на стол. – Желательно в мельчайших подробностях.

– Не уверена, что смогу правильно описать увиденное.

Никогда не была косноязычной, но сейчас все изменилось. Я не знала, как подобрать правильные слова.

– Нестрашно, – успокоила психотерапевт. – Пусть ваш рассказ будет сумбурным, но это поможет определить масштаб проблемы.

– Ладно… попробую… начинается дождь. – Постучала пальцем по столу, задавая ритм. – Холодно. Чувствую, как на мою ладонь падают прохладные капли. На улице ветрено. Мне неприятно. Хочется немедленно стереть влагу с лица и уйти прочь.

– Вам снятся тактильные сны? – спросила она. – Это большая редкость.

– Да. В сновидениях я все чувствую, как наяву.

По правде говоря, я не хочу снова возвращаться в тот кошмар, но других вариантов нет. Либо откажет сердце, либо к чертовой матери разорвется мой несчастный мозг.

– Продолжайте.

Делаю глубокий вдох и выдох, чтобы сосредоточиться на отвратительных воспоминаниях.

– Мрачный вечерний город. Огромные небоскребы. Много людей. Все вокруг серое и блеклое, как в старом черно-белом кино. Я не знаю эту улицу. Я здесь впервые.

Начало сна мне сразу не понравилось. Необъяснимое чувство обреченности и безысходности пропитало это место. На ум пришла мысль, что нечто подобное испытывают люди, находящиеся в состоянии глубокой депрессии.

«Нужно уходить».

Стоило об этом подумать, как рядом со мной странно загудел уличный фонарь. Лампочка нервно замерцала, а затем окончательно потухла. Кромешная темнота тут же обволокла меня с ног до головы.

Теперь я выступала в качестве невольного зрителя. Я видела мокрый асфальт и людей на другой стороне дороги. Вечерний час пик. Все куда-то спешили. Дождь, как назло, усиливался, и люди синхронно открывали черные зонты. Прошла секунда, другая, и в одинаковой массе серых плащей и черных зонтов я заметила девушку. От красавицы глаз было не оторвать. Она походила на прекрасного ангела. Идеальная.

«Кто она и что здесь делает? А почему волосы сухие?» – мысленно задала себе вопросы, а она будто услышала их и резко остановилась. Девушка медленно повернула голову в мою сторону. Она всмотрелась в темноту и через мгновение заметила мое присутствие. Это привело ее в состояние бешенства. Девушка громко завопила, а затем ее светлая кожа вместе с волосами стекла на асфальт, как горячий воск, явив мне истинный облик.

«Страшно!»

Это был не человек. Какая-то тварь с огромной пастью до ушей, вытянутым черепом и тремя парами черных круглых глаз. Монстр трансформировался, и после нескольких дерганых движений из костлявого туловища с треском вырвались дополнительные конечности. Паукообразный мутант оскалился и сделал шаг в мою сторону, а я от ужаса пожелала закричать, но тело больше не слушалось.

«На помощь!» – я безмолвно молила о спасении, чувствуя, что мучительная смерть совсем близко. Попытка пошевелиться ни к чему не привела.

«Помогите!» – но никто из прохожих не обращал внимания на монстра. Он словно в параллельном мире.

Легкий хлопок, и над моей головой внезапно загорелся сломанный фонарь.

«Свет!»

Монстр остановился, не дойдя до меня пары метров. Он рычал, корчил страшные гримасы и капал вязкой слюной на асфальт. Свет отпугнул монстра, и он неуверенно отступил, исчезнув в безликой толпе.

«Какое облегчение. Чудище передумало нападать. Все хорошо».

Я боялась вздохнуть. Моргнуть. Мне было жутко. Страшно. Мне хотелось рыдать в голос. Сердце рвалось из груди, казалось, что моя душа вот-вот покинет бренное тело.

«Успокойся! Ты жива. Все в порядке». – Самовнушение помогло сделать крохотный шаг назад. Потом еще один и еще.

«Стена? – Я уперлась во что-то твердое. – Боже, надеюсь, это не тот монстр!»

Захотелось рвануть вперед, но мою неуклюжую попытку бегства тут же пресекли крепкие объятья.

«Руки человеческие. Это не монстр».

Собрав остатки мужества, я посмотрела в лицо тому, кто меня пленил. С трудом мне удалось произнести два слова:

– Пустите, дяденька! – Это даже не мышиный писк. Это какой-то лепет на грани слышимости.

Высокий темноволосый мужчина, услышав мою реплику, только усилил свою хватку. Дышать еще можно было, а вот сбежать – нет. Паника от пережитого ужаса постепенно отступила, и мне удалось разглядеть незнакомца. Вроде обычный мужик. Не урод и не красавец. Не араб и не китаец. Похож на европейца. Кожа светлая, глаза карие, нос с небольшой горбинкой, черты лица… не знаю… мужские, правильные, благородные.

Незнакомец был облачен в темно-синий военный мундир, как из другой эпохи. На высоком вороте виднелась золотая вышивка с мудреным орнаментом, а к поясу был прикреплен длинный меч.

– Пустите меня, пожалуйста. – По щекам бежали горячие слезы. Мужчина, удерживающий меня, точно не человек и никогда им не был. Слишком сильная энергетика, от которой хочется бежать подальше. Он безразлично смотрел на меня, как на неодушевленный предмет, а затем его глаза начали светиться.

– Тебе придется мне еще раз все показать, – спокойно произнес он. – От начала и до конца.