Охота. Хранитель ключа

Глава 10

Город, увиденный нами издалека, встретил нас хмурыми стражниками и солнышком, прячущимся за домами. Недовольные лица стражников и их требование, медяк с человека и два с повозки, меня не очень успокоили, но я вложил требуемое в протянутую лапу. Посмотрел стражнику в глаза, добавив еще медяк и спросил где ближайшая гостиница. Я не увидел особой благодарности, но ответ получил, правда не совсем такой, как ожидал. Отъезжая от ворот, я подумал, что больше запомнят стражники, мой вопрос или лишний медяк?

Лично мне пришлось ночевать рядом с повозкой, под крышей, но рядом с повозкой на куче соломы. Слишком у нас много вещей, которые не потащишь в номер гостиницы, но и не оставишь без присмотра.

Утром, после общего завтрака, мы покинули гостиницу и не спеша поехали через город. Я расспросил у дворового мальчишки, где и что находится в городе и уверенно правил повозкой. Сам город мне не понравился. Много грязи на улицах, встречались мусорные кучи, улочки узкие, дома обшарпанные, а встречающиеся, больше походили на дворовых собак, чем на нормальных людей. Гавкать, они конечно не гавкали, но их недовольные комментарии здорово смахивали на ворчание собак.

Дом оружейника, он же и  магазин, нашлись ближе к центру города. Тащить все железо через парадную дверь я поостерегся, не зная как вообще,  встретит меня оружейник, с предложением купить, а не продать. Взял для образца меч и вошел в магазин. Над головой звякнул колокольчик, мелодично раскатившись по помещению и одновременно сообщая хозяину о приходе возможного покупателя. В глубине небольшого зала поднял голову совсем молодой парнишка. Он приветливо улыбнулся, дождался нашего приближения и спросил о цели прихода. Я молчком положил меч в ножнах на стол перед ним, а Крап спросил.

– Купишь?

Обращение на "ты", к более старшему и незнакомому человеку, от Крапа, меня покоробило, но я промолчал. Ответ он получил под стать вопросу.

– Иди на базар и там торгуй.

Отношения обострились еще не начавшись и я поспешил вмешаться.

– Извини моего сына, он привык к среде наемников. Ты продавец?

– Сын хозяина. – В его голосе прозвучала гордость. – А это барахло, отец не купит. – Заверил он авторитетно.

– Давай не будем спорить. – предложил я – Позови отца и я с ним поговорю.

Недовольное бурчание юноши слышалось долго из внутренней части дома. Относительно долго пришлось ждать и его отца. Через внутреннюю дверь вошел моложавый мужчина с колючим взглядом. Осмотрел нас, по хозяйски подошел к столу, облокотился на него и только потом соизволил обратить свое внимание на меч. Оголил частично лезвие, прищурившись, рассмотрел клеймо около рукояти и коротко бросил.

– Сколько хотите?

Я понял, соглашение на покупку получено, осталось только договориться с ценой. Я похлопал по своему мечу и сказал.

– За этот меч, я заплатил шесть монет серебром, отдав в придачу свой старый меч. Этот, который я вам предлагаю, гораздо лучше. – Я был не уверен в своих словах, но постарался высказаться убедительно. – Дайте половину стоимости и этого будет достаточно.

– Половину за украденное оружие, шутишь? – наигранно удивился хозяин – Хозяин этого меча, через день придет со стражниками и мне придется отдать его.

– Уважаемый, вы так уверенно говорите, как будто хорошо знакомы, с хозяином этого меча(?).    Надеюсь, он не был вашим родственником?

– Не был? – Удивился оружейник и по-другому посмотрел на меня.

– Я не хочу с вами спорить и ни чего объяснять. Скажите, вы возьмете этот меч?

– Десять монет и не более.

– Надеюсь, это половина его стоимости?

– Даже не надейтесь. – скривился оружейник – Самое большое одна треть. Краденное оружие …

– Прекратите видеть во мне вора. Я же не обвиняю вас в мошенничестве.

– Какое мошенничество? – Возмущенно вскричал он.

– Как, какое? Вы бессовестно обманываете меня, специально занижая цену на хорошее оружие.

Оружейник заулыбался, потер руки и спросил.

– Он у вас не один?

– Нет. Как вы догадались?

– Все очень просто. Подобные мечи на дорогах не валяются. Вы сказали, что хозяин этого меча мертв, а подобные люди одни по дорогам не ходят. Почему бы не предположить, что у вас имеется и другое оружие.

– Пять мечей, ножи, два пояса и лук. – Не стал я таиться.

– Мне надо посмотреть. – Оживился оружейник.

Через полчаса, не особого торга, я стал настоящим богачом – в моем кармане лежало двадцать две серебряных монеты. Я ехал на повозке сияя не хуже новенького Красавчика, откуда взялся стражник и ухватил лошадку за уздечку, я не заметил. Он зло смотрел на меня, некоторое время кривил губы и видя мое молчание, спросил.

 – Куда едешь? – Почему-то он обращался именно ко мне, демонстративно не замечая женщину и детей. Почему я вспылил, объяснить не берусь даже сам себе.

– Прямо! – выпалил я и тут же предложил – Хочешь, можешь проводить.

Незнакомец несколько опешил и я успел присмотреться. Он только внешне был похож на стражника, хотя взгляд, одежда и манера разговора, очень подходили.