Охота. Хранитель ключа

Глава 12

Дорога уперлась в стены небольшого городка. Подобные, мы старались обходить стороной, но сейчас по настоянию мальчишки и Ленисы, так представилась спасенная женщина, мы заехали в городок. Перед воротами я спросил у Линисы, как мне представить ее стражникам.

– Как хочешь. – Безразлично заявила она. – Можешь назвать любовницей. – Стражники не спросили, но у меня остался неприятный осадок.

Поиск гостиницы не занял много времени, яркая вывеска, распахнутые ворота и приветливая улыбка встречающего. О платежеспособности не поинтересовались, осмотрев нашу повозку. Что именно увидел там встречающий под холстиной, но задавать лишних вопросов он не стал и движением руки пригласил нас заходить в дом.

В одну комнату мы не влезли, да и Лениса не согласилась ночевать в одной постели с кем-нибудь. Пришлось брать две комнаты, одна для женщин и вторая для меня и детей. Дети, это Крап и Коки.

До вечера было еще далеко и я позвав с собой Крапа направился искать оружейника или скупщика ненужных нам железок. На удивление улицы городка выглядели чистенькими и прибранными, достаточно широкие, без грязи и отходов у домов. Улица нас вывела на базарную площадь, на которой уже закрывались прилавки и магазинчики. Разносчики мелочей и продуктов еще крутились, но покупателей у них уже не было. Крап указал мне на одну вывеску с мечом на фоне щита. Достаточно символично и понятно.

Звонок на входной двери звякнул, оповещая хозяина о приходе возможных покупателей. В нашу сторону развернулся настоящий воин, выше меня на голову, шире в плечах и с движениями бывалых бойцов. Так в замке, ходили мечники, прослужившие более десяти лет. Взгляд из-под нахмуренных бровей не сулил ни чего хорошего. Мое здравствуйте, не нашло ответа, малозаметный кивок и вопросительный взгляд.

– Вы продаете оружие. – Не то спросил, не то утверждал я. Вообще-то, утверждать или спрашивать было глупо, сама вывеска перед дверью сообщала, чем занимается этот человек и я поспешил добавить. – Мы тоже хотим продать.

Мое заявление удивило мужика, он упер руки  в боки, растянул губы в подобии улыбки и спросил.

– Не ошибся дверью?

Я вытащил из-за голенища найденный кинжал и показал хозяину. Рассматривал он долго, потом вернул и коротко сказал.

– Не куплю.

– Денег не хватит? – Решил я его немного подзадорить.

– Не тебе судить о моих деньгах. Сказано, не куплю. Выход там. – Он указал на дверь за нашими спинами.

– Может другой купишь? – Не собирался отставать я . Я развернул кусок тряпки и передал ему один из трофейных кинжалов в ножнах. Осмотр этого образца оружия не занял много времени.

– Полсотни медяков. – Прозвучала цена. В принципе предложенная цена меня устраивала, но вмешался мальчишка.

– Это не ворованное.

– А мне какая разница? Не нравится цена, иди к другим. – На его губах опять растянулась улыбка. – Может, быстрее в яму попадешь.

В яму обычно сажали пойманных разбойников до суда, а что бы ни повадно было заниматься грабежами людей на дорогах, их держали там достаточно долго. Намек я понял сразу.

– Я наемник, ищу с семьей найма. Не всякий хочет принимать семейного. На дорогах встречаются разные люди и ведут они по-разному. После некоторых остаются трофеи. Не осмотришь наш трофей?

– Нож в сапоге не трофейный. – Упрекнул он. 

– Нашел после одного нападения. – Не стал я лукавить.

– Тот, кто потерял этот ножик, торговаться не будет.

– Торговаться может и не будет, но и живым не отпустит.

– Скорее всего. – Согласился хозяин. – Ты бы не показывал его ни кому, а лучше выбрось от беды подальше.

– Может, купишь?

– Сказал же, нет. Что еще хочешь?

– У меня в телеге, – я показал опять нож. – подобного добра хватает. Не пройдешься с нами, возьмешь, что понравится.

– Все в ножнах и с одинаковым клеймом?

– Некоторые в ножнах, а клеймо я не рассматривал.

– Где остановился?

– Название не знаю, прямо по улице, в сторону ворот.

– Сейчас не пойду, стемнеет, приеду с помощником.

Мы развернулись уходить, но опять влез мальчишка.

– Прошу извинить. Мне надо купить бумагу и книгу, не подскажите к кому обратиться. –Вопрос мальчишки удивил хозяина магазина не меньше моего предложения купить кинжал. В первое мгновение мне показалось, что он укажет нам на дверь, но через секунду улыбка тронула его губы, и он спросил с сомнением в голосе.

– Ты умеешь читать?

– И писать тоже. – В тон ему ответил мальчишка.

– Сейчас уже поздно, приходите завтра, в конце базара есть книжная лавка, хозяин рано уходит, но до обеда обычно на месте.

Посещение оружейника обогатили меня на двадцать два серебряных, а поход к книжнику обошелся в пять серебряных. По моим меркам не соизмеримые траты, но мальчишка заверил меня, что все окупится и я перестал бурчать.

Магазин книжника не просто находился в конце базара, а еще в одном квартале от него и считался не магазином, а лавкой писаря. Что впрочем, не мешало писарю заниматься перепродажей книг. Наше появление он воспринял как очередное посещение просителей. Его не довольное лицо и вопрос «Кому будем писать?» у меня сразу вызвали неприязнь к человеку, сидящему за столом. Вперед выступил мальчишка, слегка приподнял подбородок и заявил с гордостью.