Охота. Хранитель ключа

Глава 26

Дорога нырнула под деревья и мы снизили нашу скорость. Нападений в таком редком лесу опасаться не стоило, но шального лучника-одиночку или свалившуюся лесину поперек дороги вполне можно встретить.

Экипаж остановился сам собой, как будто его дернули за заднюю ось. Лошади недовольно всхрапнули, натянув постромки и замерли на полушаге. Кучера экипажа ударило, как тряпичную куклу, о стенку экипажа и он начал заваливаться на бок, а по мне пробежала толпа мурашек. Так бывает когда применяют силу. На обочине дороги, из ни откуда появились всадники. Шесть человек в разнообразной одежде не спеша выехали на дорогу и замерли перед экипажем шагах в двадцати. Я сразу вспомнил троицу всадников встреченных ранее на дороге. Они уступили нам дорогу и очень внимательно провожали нас взглядами. Причины подозревать их не было, они не походили на крестьян, крестьяне редко ездят верхами, не были похожи и на горожан. Я их принял за слуг у какого-нибудь не богатого шифана, а Резвый проезжая мимо них, буркнул, что их надо убить. Может он был и прав, так как один из той троицы, сейчас был среди встречающих.

Я, а за мной и Резвый направились навстречу неожиданной "делегации". Спрашивать "Чаво надать?" не имело смысла, но узнать кто такие не помешает и тем не менее глупый вопрос прозвучал в исполнении Резвого.

– Ну, чего загородили дорогу?

У одного из встречающих появилась недовольно-удивленная гримаса на лице, он наверное, тоже посчитал подобный вопрос глупым. Его ноздри начали раздуваться не хуже чем у молодого бычка увидевшего впервые телочку. Мне показалась, что он сейчас лягнет свою лошадку и бросится в атаку, но заговорил совсем другой всадник. Хмурое лице, не приятный взгляд и противный голос.

– Нам нужна вещь, которую вы украли из замка. – Наглое заявление в особенности того, как можно украсть что-то из собственного замка.

– Совсем сдурел(!?)… – Возмутился Резвый, но ни чего больше продолжить не успел. От шестерки неизвестных, в нашу сторону рванула стена огня, поднимая перед собой пыль и мусор с дороги.

Страх всколыхнулся во мне, ведь ни какой защиты от огня я не предусматривал, и получалось, что против этой стены пламени мы беззащитны. Из меня вырвался поток энергии и мои руки, выброшенные вперед, как бы рассекли пламя на две части и направили его по сторонам дороги. Лошадь подо мной дернулась и присела на задние ноги. Энергия выброшенная мною слилась с пламенем, придав ему силы и огонь с гудением прошел вдоль дороги огибая наш отряд и угасая дольше сам собой.

Наверное я сделал что-то не правильно. Когда огонь ушел, шестерка впереди смотрела на нас круглыми от ужаса глазами. Вдоль дороги, где прошло пламя, раздавались крики возмущения, ругань пополам с болью и проклятия, не понять на чью голову. Справа от меня, рядом с Резвым, вылетел огненный факел и врезался в шестерку на дороге. Зря они стояли так плотно.

Не представляю, как бы реагировали наши лошади, случить такое, а лошади шестерки поднялись на задние ноги, стараясь уберечь свои морды от огня. Развернуться они не успели, огонь настиг и накрыл их. Ржание испуганных лошадей, возмущенный крики седоков … Огонь схлынул быстро, но испуганные лошади, прошедшие в прямом смысле через огонь, сразу успокоиться не могли, хотя всадники и старались их утихомирить.

– Бей!! – заорал Резвый и первым бросился в вперед. Моя лошадка рванула за ним, не дожидаясь мой команды и волей не волей, мне пришлось хвататься за меч. Я успел сделать два удара мечом, как противник закончился. Резвый, не зря носит свое прозвище, добивал последнего пытающегося защищаться … или нападать. Из шестерки мы зарубили пятерых, один, который в самом начале кривил морду, погиб под своей лошадью.

Шум, крики, ругань, за моей спиной, привлекли мое внимание. Еще не разворачиваясь я отметил, что не слышу звона оружия и не спеша поворачивая лошадь рассматривал открывавшуюся картину. С двух сторон от дороги шла настоящая бойня. Наши охранники, бегали за мечущимися людьми и рубили всех, кто оказывался поблизости или проявлял признаки жизни. Двое лучников непрерывно пускали стрелы, рядом с экипажем стояла хозяйка с боевым видом, а перед ней крутился Валис с ножом в руке.

Не могу назвать причину, но у меня в голове пронеслась мысль о найме дополнительных людей в охрану.  

– Живьем!! Живьем брать!! – Закричал Резвый и виновато посмотрел на меня, перевел взгляд на наших врагов, разлегшихся на дороге и как бы извиняясь, пожал плечами. Он показал свой меч и оправдываясь произнес. – Я сильно не бил, думал оглушить. – Я проследил за его взглядом и безразлично пожал плечами. Человек у ног его лошади лежал с рассеченным шлемом, впрочем и головой тоже. В его руке красовался обломок, обрубок меча. Я слегка пожал плечами и совершенно безразличным голосом попробовал его утешить.

– Надо быть аккуратней.

Где-то в глубине леса заржали кони. Я вздрогнул от неожиданности, а Резвый заорал.

– Мелкий! Буза! За мной! – и рванул в сторону. По-моему, он не особо нуждался в утешении и его попытка оправдаться, что не удалось взять кого-либо живьем, всего лишь показуха.

Гонять по лесу разбегающихся бандитов или лететь к предполагаемым лошадям, мне не хотелось. Я еще раз осмотрел нашу шестерку на земле, обратил внимание на одну погибшую лошадь, которой достался удар мечом по голове совершенно случайно и вздохнул. Жалко животину, пострадала из-за своего хозяина, если бы тот не цеплялся так сильно за нее, обязательно бы уцелела, а так …