Охота. Хранитель ключа

Глава 27

Большой Штамер встретил нас просто и буднично. С далека его можно было принять за поселок, обнесенный бревенчатой стеной, но на самом деле это был небольшой городок. Замок, как обещали, тоже имелся, но с нашей сторону виднелись только верхушки его башен. На одной из них полоскался на ветру флаг, я думаю, с гербом владельца. Гелис сразу предупредил, что к замку соваться не стоит. Живет в нем потомок Большого Штамера, но характером совсем не в своего предка. Тот слыл добряком, а этот хуже цепного пса. Убить сразу может и не убьет, в нашем случаи, на добро может позариться, а так, сразу на лесоповал или камни таскать. Отец Гелиса всегда делал крюк и заезжал в город через дальние ворота. Торговля в городе всегда была выгодной, но приходилось долго не задерживаться и ездить по дорогам с оглядкой. Последние лет пять, отец не ездил в город, опасался сгинуть у местного шифана где-нибудь на каменоломнях.

Нужно опасаться теперешнего хозяина земель и города или нет, я не понял, но крюк вокруг города мы сделали и въехали через дальние ворота от замка. На воротах нас встретила троица с копьями, внимательно осмотрела наши повозки и предупредила, если собираемся торговать чем-нибудь, то налог заплатить лучше сразу. У них, видите ли, с этим в городе строго, продажа без налога наказывается большими штрафами. Я не планировал продать в городе все наше "лишнее", но на всякий случай заплатил налог и получил деревянную дощечку с вырезанными на ней знаками. Как копьеносец сказал, это Торговая Бляха.

Остаток дня мы посвятили отдыху и приведения себя в порядок. Часть охранников, вечером, отправилась в трактир, а Балив решил попытать счастья у местного оружейника. Вернулся злой и ворчливый. На мой вопрос о торговле, сплюнул в сторону и отмахнулся рукой. Местному оружейнику, мол, в пору торговать вилами и кочережками. Два ножа, из наших запасов долго крутил в руках, а купить ни чего не захотел. Посоветовал заглянуть к Бронец или к Туману. Это его дальний родственник, живет в большом городе немного в стороне от столицы. Вроде бы Фарлог или Факрог называется. видите ли он расстроился и на совет оружейника не обратил внимания.

Я поделился новостью с хозяйкой, не о продаже оружия, а о наличии большого города на нашем пути. Она как всегда скривилась и назвала город Фасторгом, нехотя рассказала немного о нем. Это очень большой город, иногда его называют четвертой столицей империи, а фактически он является личным городом одного из шифатронов. Конкретно которого, она не знала, но мне почему-то вспомнилась Лениса. Ведь ее владения распространялись именно в эту сторону.

Еще один день мы безвылазно просидели в гостинице, а поздно вечером в мою комнату постучали. Вошел Балив со своим протеже – Жвигом. Один цвел и пах, второй смотрел хмуро. Балив заговорил не дожидаясь моих вопросов.

– Хозяин. Жвига привел с собой три человека. Двое настоящие бойцы, а один, совсем пацаненок. Морда избита, они его из петли вытащили.

У самого Жвига рассказ был коротким и не радостным для нас. В бывшей банде Пелеса к власти пришел его заместитель, именно самый подлый из всех. Кроме этого, у них побывал заказчик нашего розыска и привез Мастера для отряда. Все, кто хотел сбежать, разбежались до их прихода, а его друзьям просто не куда было податься. Оба они , как и Жвига, одинокие, бессемейные и кому служить, большого значения для них не имеет. При  Пелесе, не так уж и плохо жилось, а пошли с ним только по одной причине, захотели собственными глазами увидеть прошедшего через Врата. За одного из пришедших, Жвига готов был поручиться головой, а за второго … Молодого парнишку вытащили из ямы, пожалели, не за что бы повесили. Брать его в отряд или нет, решать должен я сам.

Балив весь рассказ улыбался довольной улыбкой и дождавшись моего кивка начал говорить.

– Мальчишку я беру себе, он чуть старше моего Валиса. Посажу управлять фургоном на первое время, а там посмотрю. Его друзей, – он посмотрел на Жвига – прошу подчинить мне, как и его самого, в твою личную охрану. Мужики серьезные, я уже переговорил с каждым, они согласны принести бессрочную клятву верности. Единственное просят выдавать им серебряный в месяц и два раза отпускать к женщинам. Ни каких других условий не выставили.

– Ага, найти бы тех женщин каждый месяц. – Скривился я.

– Хозяи-ин. – возразил Балив – За половину серебряного можно найти женщину на целую ночь … еще и на утро останется.

– Ты соображаешь, что мне предлагаешь? Мы в дороге, у меня за душой ни чего нет, кроме того что на мне, а ты говоришь о постоянном найме и женщинах.

– Не волнуйся хозяин. – Оптимистично заявил он. – Мужики с понятием, походную службу понимают, а в деревнях …

– Ни какого насилия. – резко прервал я его – Сам повешу.

– Да я не об этом хотел сказать. В деревнях всегда охочих баб хватает, а если монетку показать…

– Все, хватит. Если считаешь возможным, взять их в отряд, я возражать не буду, но и отвечать за них будешь сам. – Я посмотрел на Жвига. – Ты сам как думаешь?

– Бабы это конечно хорошо …

– Я не об этом. – Резко перебил я его.

– Да я понимаю. – Впервые я увидел на его губах улыбку. – Пусть командует.

– Я хотел услышать твое мнение о моей личной охране, а не кто командовать будет.

– Сделаем, все по чести будет.

– Почему за второго поручиться не хочешь?