Охота. Хранитель ключа

Глава 35

Деревня, в которой мы остановились в конце дня, пропустив придорожную гостиницу со звучным названием "Запеченный петух", приняла нас вполне доброжелательно. Староста после получения двух серебряных монет, шустро организовал нам ночлег в трех соседних домах. За ужин нам пришлось платить дополнительно, но это все равно дешевле вышло, чем в гостинице.

 Не успели мы по-настоящему расположиться, как пригнали скотину с пастбища. Во двор дома, где мне предстояло провести ночь, ввалилось целое стадо разномастных и разновозрастных коз. Увидев чужих они застыли плотной толпой сразу за воротами и настороженно смотрели на незнакомых людей. Хозяин спешно закрыл ворота и только потом, занялся загоном коз в сарай. Он не спеша подошел к самой рослой и рогатой, ухватил ее за рог и потащил ее за собой. Стоило им скрыться в сарае, как все остальные, с блеяньем, рванули за ними. Не успели хозяева разобраться с козами, во двор вошел молоденький парнишка, лет четырнадцати от силы и по-хозяйски осмотрелся вокруг.

Босые ноги, холщовые штаны, явно не его размера. Колоши замызганные, протертые и тянутся по земле. Рубаха чистая, штопанная в нескольких местах и опять не по размеру. На плече тощая сумка, на другом плече кольцами свернутый кнут. На голове настоящий колпак, завернутый на бок острием. Увидев хозяйку дома, он радостно заулыбался и направился к ней.

– Пришел Хвилюн. – Прозвучало как утверждение. Мальчишка в ответ мотнул головой, а хозяйка продолжила. – Заходи в дом, накормлю.

Мальчишка по-хозяйски повесил сумку и кнут на штырь в стене и вошел в дом.

Что-то было странное в его поведении и взгляде. Не было мальчишеского интереса, любопытства. Во дворе чужие люди, лошади, а он все это воспринял буднично, как данность. Так обычно ведут себя умудренные жизнью люди, а не мальчишки. Для них все интересно, все в новинку, а тут … Хотя, у всех людей хватает странностей и если это пастух или подпасок, то вполне можно объяснить его поведение. Он устал за целый день и поочередная ночевка и кормежка в домах односельчан, приучила везде держаться по-хозяйски.  Но вполне возможно это был сын хозяйки. И все равно, это не оправдывает в нем отсутствие любопытства.

Я все еще сидел на куске бревна, привалившись спиной у теплой стенке сарая, когда из дома вышел Хвилюн с радостным лицом и демонстративно похлопал себя по животу. Он прошествовал, именно прошествовал, а не прошел, по двору, заглянул в сарай, в котором нам определили место для ночевки и обиженно произнес.

– Спать мешают.

Естественно, в сарае занимались мои люди, обустраивая место для ночлега. Мальчишка посмотрел на занятое мною бревно, скривил нос и устроился на куче жердей, по другую сторону от ворот. Покопавшись в куче он вытащил из нее прутик и начал им шевелить на земле мелкие щепки, камешки или просто землю, слегка поднимая пыль. Я усмехнулся его незатейливому занятию и повернулся к подходящему ко мне хозяину дома.

– Извините, – он замялся – не знаю как к вам обратиться. Моя хозяйка приготовила ужин, проходите в дом.

Я начал приподниматься и краем глаза заметил небольшой вихрь перед мальчишкой. Крохотные кусочки дерева, веточки и просто пыль, кружились перед его ногами, а мальчишка радостно улыбался, легонько шевеля прутиком. Хозяин проследил за моим взглядом и виновато пояснил.

– Не обращайте внимание, Хвалюн безобиден, он постоянно так играет. Вначале его побаивались, но теперь привыкли.

– Он Мастер? – В моем вопросе прозвучало удивление, но я и не пытался этого скрывать. Я действительно был удивлен, увидев подобные способности, к манипулированию воздухом у деревенского пастушка.

– Какой Мастер? – В свою очередь удивился хозяин. – Он не в себе. Сельский пастух. Он один, все стадо пасет, животные его слушаются на раз. Я сам, несколько раз наблюдал, как он стадо собирает. Похлопает в ладоши, тихонько посвистит и все стадо дамой собирается. Выстраиваются друг за дружкой и дамой идут.

– А кнут ему зачем тогда?

– Это от диких собак отбиваться. Домашнюю животину он без кнута пасет.

– Ты видишь, что он делает? – Ни как не мог успокоиться я.

– Да вы не волнуйтесь. Безобидный он. Поиграет и спать пойдет.

Я осторожно, что бы не спугнуть мальчишку, подошел к нему и устроился рядом на куче жердей. Он не переставая улыбаться, протянул мне прутик и предложил.

– Давай поиграем. – Вихрь из щепочек и пыли опал.

– Я не умею.

Он обрадовался, что я не отказался, вытащил из кучи второй прутик, и уже не обращая на меня внимания, произнес.

  – Я научу.

Мальчишка начал своим прутикам шевелить щепочки, кусочки земли, пыль и постоянно приговаривал "поиграем, поиграем, поиграем…". Постепенно вокруг прутика начала клубиться пыль и мелкие кусочки мусора поднимались вверх. Зрелище было завораживающим и необычным. Я потянулся к его руке, он радостно улыбнулся, одобряя мои действия. Моя рука обхватила его руку и я прислушался к ощущениям. Из руки мальчика, по прутику, спускался легкий ручеек энергии и заворачивал воздушную воронку, подхватывая мелкие кусочки мусора. Мальчишка радостно повторил "поиграем" не обращая внимания на меня. Слабая воздушная воронка постепенно перемещалась, захватывая новые кусочки мусора и через некоторое время, перед мальчишкой, повинуясь движению прутика, крутился целый хоровод мелких мусоринок вместе с пылью. Я боялся спугнуть его "поиграем" и все больше и больше прислушивался к его управлению воздухом.