Охота. Хранитель ключа

Глава 47

Немного неожиданно для меня, но я угодил к завтраку семейства Хозяйки. Меня пригласили за стол, усадив между двух женщин. По моим понятиям, это был званый обед, но одна из женщин назвала это семейным завтраком. Около пятнадцати человек за огромным столом и более десятка слуг шныряли вокруг. По мне, этот завтрак больше походил на небольшое торжество в кругу семьи и близких знакомых. Мои соседки восприняли меня как близкого знакомого Хозяйки и весь завтрак донимали меня расспросами и вопросами. К концу завтрака я готов был убить одну из соседок или лучше всего убежать из дома, но необходимость переговорить с Хозяйкой удерживала и заставляла быть вежливым.

Свое внимание, Хозяйка уделила мне после небольшой прогулки по парку за особняком. Меня туда вывели как выводят домашних собачек, пописать и покакать, но не ослабляя поводка, что бы не испортить цветочков. Моим поводком служила одна из соседок за столом, оказавшейся троюродной или пятиюродной сестрой Хозяйки. Она всю прогулку не отпускала мне ни на шаг и говорила не останавливаясь. Уже перед самым домом, когда мы завершали круг, она спросила, сделав вид, что ее это мало интересует.

– По приказу императора вас произвели в Мастера.

Это было не похоже на вопрос. Скорее она высказала чужое мнение не раз обсуждаемое в ее присутствии.

– Я не уверен, что в этом был заинтересован император, но так получилось и по его приказу мне провели экзамен на Мастера.

– И …! – В единственном восклицании женщина умудрилась показать свою заинтересованность и потребовать всего рассказа об экзамене, но я был не расположен к откровенности.

– Я прошел экзамен и теперь я Мастер. – Отделался я сухой короткой фразой, не удовлетворив любопытства собеседницы. Она показала свое неудовольствие и проводив меня до входа, сославшись на неотложные дела, упорхнула. Чем облегчила мне жизнь. Хотя считается, что в обществе всем заправляют мужчины, но это не значить, что женщины не имеют своего мнения. Мне попытались дать понять, что на меня обиделись, но я воспринял этот жест как освобождение.

Не успел я задуматься, где и как искать мне Хозяйку, ко мне подошел слуга и предложил следовать за ним. Оказалось, за меня уже все решили и в вежливой форме пригласили на "семейный" совет.

В зал, вернее в большую комнату сравнимую с залом, слуга меня вел через весь дом-дворец. Там меня уже ждали – Хозяйка, Крап и двое мужчин. Один из мужчин стоял у окна, а все остальные сидели в креслах. Хозяйка сидя, посмотрела на меня свысока, мужчина поджав губы посмотрел на меня как на мебель, второй не соизволил обернуться и только Крап приветливо улыбнулся. Это было похоже на судилище нерадивого слуги. Это меня задело и я без приглашения прошел через комнату и уселся в свободное кресло напротив Хозяйки и Крапа.

– Мы слушаем. – Недовольно произнесла Хозяйка, а Крап виновато отвел взор. У меня внутри все напряглось, я для нее опять превратился в тупого, наглого солдафона и все мои заслуги и старания были уже не в счет.

– Я как и обещал, доставил вас к родственникам. – Не стал я разводить лишние разговоры, ведь я пришел по делу и то, что они усадили меня за стол, это ни чего не значило … для меня. – Считаю свой долг исполненным, и хочу вернуть принадлежащую вам вещь.

– Это не возможно. – возразил сидящий мужчина – Вы клялись служить семейству Замарав и от клятвы вас ни кто не освобождал.

Я посмотрел в упор на Хозяйку и спросил.

– Кто этот человек, почему он говорит за вас и что он может знать о данной мною клятве?

– Это мой двоюродный брат. – Имени она не назвали и уже это одно, можно было считать оскорблением. – На правах хозяина дома и опекуна моих детей имеет право присутствовать при нашем разговоре. Я с ним согласна.

– Ну что же, необходимо внести некоторую ясность. Так получилось, но я клялся защищать Хозяина – шафира Шавертона, но не все его семейство. Хозяин погиб защищая свой замок и моя клятва ему, не имеет больше силы. И если вы, – я повернул голову в сторону сидящего мужчины – считаете себя его приемником, то вы ошибаетесь. С некоторых пор, я вообще не состою ни на кокой службе и сопровождал шафиру Зафарду по собственной воле. И что бы окончательно освободиться от зависимости вашего семейства, мне остается вернуть … – Я замолчал и с вызовом посмотрел на Хозяйку. – Ведь мое положение позволяет иметь собственное мнение, не так ли? И пока не произнесены некоторые слова, я могу отвечать на вопросы не посвященных.

Хозяйка явно была не довольна моей строптивостью, а я в свою очередь не собирался одевать на шею очередной хомут, пусть и от красивой женщины. Тем более были некоторые сомнения в ее честности в отношении меня.

– Мне все известно. – С вызовом и утверждением произнес мужчина.

Моя улыбка начала напоминать оскал голодного зверя, только-только покинувшего клетку и не успевшего еще забыть, кто и как кормил его в последнее время. Зверь решал для себя, что лучше кинуться на кормившего и утолить голод или найти другую добычу. Приблизительно так думал и я.

– Если вам все известно, попробуйте озвучить свои знания.

– За дверью десяток … – Он уставился на мою руку, на которой плясали язычки пламени.

В нашу сторону развернулся стоящий у окна и спокойно сказал.

– Вы недавно признаны Мастером, но это не дает вам право использовать свои способности против граждан империи.