Охота. Хранитель ключа

Глава 48

Обещанная заказчиком башня появилась в конце третьего дня. Моя команда в полном сборе остановилась на возвышенности и с любопытством рассматривала округу. Как я и предполагал, нашим проводником оказался Черпан. Вначале он был удивлен, что все называют меня Хозяином, но в последствии привык,  и сам несколько раз обратился именно так.

Башня со стороны выглядела очень величественно, но как-то заброшенно. Отсутствовала крыша, некоторые зубцы на верху обломаны, балкон выше третьего этажа частично обрушен, а окна и бойницы смотрелись провалами. Я не чувствовал к ней зова, как к столичной башне-дому, но надеялся на простой природный источник энергии. Не зря же к ней приезжали другие Мастера.

К башне вела вполне наезженная дорога. Она спускалась с холма, заворачивала за кучу деревьев, почти у подножья башни и показывалась уже башней небольшим кусочкам. Как я понял, вход в башню находится именно с той стороны.

– Там можно ночевать. – Ни к кому не обращаясь проинформировал Черпан и первым начал спуск с холма. Ни кто из моих не тронулся с места. Лошади запряженные в обновленный фургон дернулись за Черпаном, но Балив их придержал и выразительно посмотрел на меня.

– Лесок хорошо расположен. Проверить не помешает. – Я думал как и он, по этому и не спешил последовать за Черпаном. Не дожидаясь дополнительной команды с моей стороны, Балив кивнул Резвому и пять человек, во главе с ним начали неспешный спуск.

После последнего нападения, еще до столицы, у меня осталось всего девять человек. Если откинуть Балива, моих охранников, девушек и двух мальчишек, под командованием Резвого находилось пять человек. Из них, Рыжий принес мне клятву верности без срока, а остальные только на год и один месяц. По большому счету, они мне были вообще не нужны, но Балив настоял, что бы их оставить. Как он выразился, пусть охраняют фургон с девушками. Балив не знал, что я собираюсь оставить Зафи в столице и получается, что команда Резвого будет охранять фургон с его дочерью. Впрочем и меня любимого.

Резвый почти спустился к лесочку, когда Балив тронул фургон и придерживая лошадей, начал спуск с холма. Наши опасения оказались напрасными. Объехав кучу деревьев и замочив ноги лошадей в мелкой речушке, мы увидели въезд во внутреннюю часть башни.

Темный низкий тоннель, не позволяющий проехать верхом, заканчивался чистым, ухоженным, овальным внутренним двором. Нас ни кто не встречал, но присутствие людей чувствовалось. Ворота в стойло для лошадей приветливо распахнуты, а вход во внутренние помещения башни наоборот закрыт.

Когда я вошел во внутрь, там уже во всю командовал Балив. Зафи и дочь Балива расхаживали по двору и время от времени обменивались мнениями, указывая на заинтересовавшие их части башни. Бойцы не навязчиво охватили весь периметр, как будто ожидали нападения.

Из узкой двери, около конюшен, вышел крепкий, пожилой мужчина с аккуратной бородкой и подойдя к Баливу спросил, не забыв поклониться.

– На долго?

– Как управимся. Ты кто такой?

– Поставлен Хозяином здесь присматривать, вроде как хранитель этой башни. День проживания в башне золотой со всех. – Он как бы оправдываясь развел руки в стороны и все тем же тоном закончил. – Так приказано.

– Не жирно будет?

– Там за бугром деревня, многие останавливаются в ней. – За каким бугром и где это "там", он не уточнил и даже не удосужился махнуть рукой, указавши направление, просто "там" и не шевелясь, выжидательно продолжал смотреть на Балива.

– Будет тебе золотой. – Усмехнувшись согласился Балив. – Где гостей разместишь?

– Вон вход. – На этот раз мужчина указал направление и пояснил. – Комнат на всех хватит, спуск в подвал, по левой лестнице в коридоре.

– Есть и другие спуски?

– Как не быть, но все пользуются этим спуском и не обижаются.

– Добрый ты, как я погляжу. – Усмехнулся Балив.

– С чего быть добрым? Почитай пятый год в этой проклятущей башне сижу, как в тюрьме. Баба с детишками в деревне, а я здесь. Сколько не просил Хозяина освободить меня, не соглашается.

– Так ты бабу с детишками перевези сюда, будет веселее.

– Хозяин запретил. – Мужик развернулся и побрел обратно к своей коморке. Оставив нас самим разбираться.

Я послушал разговор, оставил на попечение охранников свою лошадь  и в сопровождении Жвига спустился в подвал. Раз все туда ходят, то и источник энергии должен быть там. Лестница привела нас на второй этаж подземелий. Факел, приспособленный под светильник, прекрасно освещал дорогу. Ухоженный коридор, без малейшего мусора, привел нас в большую комнату, с несколькими лавками вдоль стен и огромным столом посредине. В комнате, как и в коридоре, было чистенько, но двух лавках лежали матрасы, а на столе, в центре, стояла каменная чаша. На двух, противоположных стенах имелись странные рисунки из пересекающихся линий заключенных в круги. Круги разнились размерами и количеством линий в них. Смысл нарисованного мне был не понятен, как и наличие чаши на столе.

Ток энергии в комнате чувствовался, но как-то однобоко, я бы сказал краем. Покрутившись по комнате, обойдя несколько раз стол по кругу, я сделал вывод, что необходимо спуститься ниже и немного в сторону. Лестницы вниз Жвига не нашел и пришлось подниматься обратно. Мужик-хранитель отыскался быстро. Он сидел в своей каморке и что то вырезал из куска дерева. На мое появление он только вопросительно глянул, нехотя поднялся, поклонился и замер в ожидании.