Охота за гением

Глава 9: Передышка

Разговор с куратором оставил после себя неприятный осадок. Молодой граф не мог отделаться от чувства, что него сбросили ненужный балласт, с которым не захотели возиться другие члены ордена. Ведь одно неверное движение и сотни стрел разом обрушатся на голову провинившегося. Слишком большой риск остаться у разбитого корыта, если ведьма каким-то чудесным образом испарится.

Вадим Иванович шел к выходу и загадочно улыбался.

Все, конечно, так. Он очень сильно рисковал. Но если все пройдет гладко, то граф станет еще ближе к своей заветной цели. Через каких-то несколько дней все закончится. А может и раньше – на допросе. Истязатели зачастую перебарщивали с силушкой, и бедные девушки не доживали до суда. Вспомнив об этом, Вадим поморщился. Хотел бы он такой участи для той, с кем так мило общался целый вечер? В нем боролось два противоречивых чувства: Чувство собственного достоинства и чувство долга перед своим родом. В первом случае ему претила служба в ордене. Отлавливать ведьм было той еще пыткой. Но здесь вступает второй фактор. Ведь именно себя молодой Тормен считал тем, кто должен возглавить род. А без привилегий, которые сулила служба в ведовстве, ему ничего не светит.

Граф вышел из здания ордена, где его тут же встретил пронизывающий ветер, который пробирал до самых костей. Как-то неуютно себя чувствовал Тормен. Поплотней укутавшись в свой новенький костюм и придерживая цилиндр, чтоб не сдуло, граф начал спускаться по ступенькам. И вот уже поравнявшись с дорогой, к Тормену подъехал белоснежный автомобиль марки Садарий.

Раздался забавный звук клаксона, привлекая внимание.

- Граф Тормен! Сюда-сюда! – Приветливо помахал рукой, граф Шереметьев. – Подвезти?

- Мне бы отель найти, да чтоб поспокойней.

- О, будьте уверены, я отвезу Вас в лучший из отелей, – пообещал Всеволод и любезно отворил дверцу.

Отказываться не было причин, и граф сел в машину. Сразу после этого автомобиль двинулся с места.

Внутри было просторно и комфортно. Удобство добавляли мягкие кресла, которые принимали форму тела. Между креслами лежала газета. Скорее всего, свежий выпуск. Интересно, а в прессе уже что-нибудь написали о вечернем происшествии или еще не успели?

- Так ты специалист, значит, – первым нарушил молчание Всеволод.

- Выходит, что так, – не стал скрывать попутчик. – А новости разносятся очень быстро, как я погляжу.

- Я люблю собирать различные слухи. От меня мало что может укрыться, – затем Шереметьев бросил взгляд на молодого графа и добавил. – Все же Вы смогли меня одурачить. А я ведь поверил в ваши идеалы.

- Увы, но все, что я говорил - это сущая правда, – поведал Тормен собеседнику, который уже разогнал своего железного коня до максимальной скорости, попутно срывая ветряными потоками цилиндры прохожих.

- Именно поэтому вы отлавливаете ведьм? – С долей иронии спросил Шереметьев.

- У меня нет выбора…

Машина резко повернула вправо, да так, что внутри все перевернулось.

- Вы ошибаетесь, молодой человек. Выбор есть всегда, – поправил Всеволод. – Просто есть факторы, из-за которых мы не хотим его делать. Я ведь прав?

- Как всегда правы, – коротко и ясно ответил Вадим.

- И что это за причина? – “Сборщик информации”, как себя назвал Шереметьев, тут же навострил уши.

- Можно я это оставлю в тайне? – Скрытность собеседника не знала границ, и делиться своими тайнами Тормен был неманерен.

- Разумеется, это Ваше право. Но скажу лишь одно: вы отдаете себе отчет в том, что в дальнейшем ожидает вашу знакомую? – Вадим удивленно изогнул бровь. На что Всеволод ответил. – Не будете же скрывать, что именно к ней Вы так рьяно мчались на балу.

- Я лишь хотел предотвратить покушение…

- Это главная причина? – Всеволод резко повернул голову к собеседнику, ожидая ответов на свой конкретный вопрос.

Вадим Иванович задумался. Он и сам не знал, зачем тогда искал спутницу. Нет, разумеется, ее нужно было остановить. Но была ли это единственная причина?

Шереметьев увидел во взгляде графа замешательство, решил переменить тему:

- Помните, я говорил о серийных убийствах горожан? – Спросил он.

- Да, помню, – это подействовало, и Вадим сумел-таки отвлечься от тяжких дум.

- Так вот, сегодня ночью произошло еще одно. Тело удалось найти в речном порту без одной руки и ноги. Голова разодрана в клочья, лишь по обручальному кольцу смогли идентифицировать личность убитого.

- Дело начало набирать обороты?

- Представьте себе, нет. Тишина полнейшая. Даже в газете статья об убийстве занимает чуть ли не последнюю страницу. Не странно ли?

- Вы имеете в виду, что убийства в огромном городе, до которого никому нет дела? – Уточнил молодой граф Тормен.

- Совершенно верно.

- Тогда да, это очень странно, – неужели это действительно дело рук ведьм или же здесь орудовал маньяк и таким образом пытался замести следы, направив следствие по ложному следу? Затем Вадим вспомнил о самозванке, на фоне которой эти убийства меркли. Одно дело убивать высокородных, а другое дело убивать простолюдинов, коим даже не удосужили места на первой полосе. Вот они – двойные стандарты!

Машина подъехала к отелю, на котором большими буквами было написано: Золотое руно.

- Мы приехали, граф Тормен. Думаю, дальше Вы сами разберетесь, – Всеволод Шереметьев всегда куда-то спешил, вот и сейчас у него имелись неотложные дела.

- О, можете не беспокоиться на этот счет, я не маленький ребенок, – Влад поправил медальон на шее и начал собираться на выход.

- Уверены? – Шереметьев улыбнулся.

- Вполне!

- Чем думаете завтра заняться? – Бросил вдогонку Всеволод, когда молодой граф уже покинул машину.

- У меня есть некоторые дела с самого утра. Позже, надеюсь, я смогу отдохнуть и прогуляться по городу.

- Я бы составил компанию, но, увы, завтра утром уезжаю. Дел по горло, надеялся отдохнуть на балу у герцога, но сами знаете, что из этого вышло.