Охота за гением

Глава 12: Следственный процесс, или палач в деле

Пыточной – здание на окраине города называлось не просто так. Именно здесь проводились допросы, а также выбивали из подозреваемых все необходимые сведения. «Выбивали» – это ключевое слово и очень хорошо характеризовало весь процесс допроса. После нескольких сеансов в это «милейшее» заведение люди с радостью подписывали все что угодно, особенно если им говорили, что это в их интересах. И не нужно говорить о том, что горожане пытались обходить этот район стороной. Даже живописнейшие места и парк неподалеку не могли завлечь народ в здешние края.

К несчастью, именно это здание и являлось конечной точкой наших героев. Даже ухоженный фасад не мог сгладить ощущения той безнадеги, которая исходила от этих стен. И подходя ближе, гнетущее чувство лишь усиливалось. Анастасия вжала голову в плечи и молча шла рядом. Видимо, и ей передались те же чувства, что ощущал сам граф. В каждом городе имелись свои пыточные, но их роднило одно – атмосфера, царившая там, была одинаковой. Это не выразить простыми словами и не описать на бумаге - это можно лишь ощутить на своей шкуре.

Граф подошел к охраннику, который, завидев гостей, встал по стойке смирно.

- Нас ждут! – Поведал граф, и предъявил жетон инквизитора.

Страж молча отошел в сторону, пропуская парочку внутрь. Он лишь скользнул по нечестивой пренебрежительным взглядом и сразу же отвернулся. В этом месте ведьм не любили, и вряд ли Анастасии можно было рассчитывать на радушный прием.

Вадим Иванович повернулся к Анастасии. Девушка, словно прочитав его мысли, обреченно опустила голову. Но она справилась с собой и прошла внутрь следом за графом.

Здесь оказалось просторно, даже можно сказать пустынно. Лишь голые стены и скучающий дежурный, который сидел за столом и перед которым лежала толстенная книга.

- Кто такие? – В грубой форме поинтересовался он у вновь прибывших. – Где ваши документы?

Тормен снова предъявил жетон инквизитора.

- А-а-а, специалист, – смягчился дежурный и, привстав, принялся вносить данные в книгу. – Очередную ведьму приволокли? – Парень заглянул за спину инквизитора и начал изучать заключенную. – Красивая! Жаль, что недолго останется таковой.

Дежурный засмеялся от собственной шутки даже слюни полетели в разные стороны. От этого смеха Анастасию передернуло.

- Что-то нечестивых в последнее время много развелось, – успокоившись, поведал парень. – Будто у нечестивого начался брачный период! - Слова сопровождались раздражающий смехом. Затем, замолчав, и перевел взгляд на заключенную. – Надеюсь, барышня любит боль?

Анастасия испуганно уставилась на графа и зажмурилась. Не обращая внимания на ее страх, Тормен склонился к девушке и сказал:

- Распишись в журнале, - и на вопросительный взгляд добавил. – Так надо.

Затем Тормен молча поставил свою подпись и, взяв ведьму под руку, повел ее к лестнице.

- Граф, я хочу услышать от Вас лишь одно, – голос Анастасии оставался ровным и спокойным, будто она не осознавала, куда ее ведут.

- Я слушаю? – Говорить Вадиму не хотелось, но все решил уважить ведьму.

- Скажите, Вы знали о том, что на бал приведут пять девушек в качестве наживки? – Все так же спокойно спросила пленница, но равнодушие, с которым она говорила, было напускным. На самом же деле в груди самозванки горел огонь, который невозможно было потушить. Месть! Это все, что ее сейчас волновало.

- Нет, я этого не знал, – честно ответил Тормен.

- Вы врете… - зашипела пленница.

- К сожалению, я говорю правду. Я бы не согласился на подобную авантюру, – девушка попыталась вырваться, но инквизитор был начеку и прижал беглянку к себе. - Я хотел лишь поймать Вас. Но не ценой пяти невинных девушек.

- Вы так на меня злы? – Анастасия резко остановилась, развернулась к своему пленителю. Она ожидала ответ на свой вопрос. Самозванка хотела понять, чем именно смогла насолить молодому графу.

- Притом взрыве, что Вы устроили, погибли мои друзья…

- Вы сами вломились в мой дом. Я ни в чем не виновата, – простодушным тоном заявила она, при этом удивленно изогнула правую бровь.

- Виновны… - проскрипел сталью Тормен. Он сам не узнал свой голос.

- Да? А в чем тогда виноваты те девушки? Они так же Вам что-то сделали? – Уперев руки в боки, возмутилась Анастасия. Хорошо, что на лестнице из инквизиторов никого не было, они бы точно не поняли подобного поведения от нечестивой.

- Нет… - глухо отвечал граф.

- Скажите, прошу, что с ними будет, граф? – Девушка поддалась вперед и прижалась с Тормену. В нос тут же ударил запах ночных фиалок.

- Их предадут суду, а после сожгут, – поведал инквизитор, не вкладывая в голос эмоций.

- Пусть они и не ведьмы?

Хороший вопрос, который постоянно преследовал Тормена на всем протяжении службы. Кто дал право клеймить людей ради своей выгоды? Не заигрались ли властьимущие, обезумев от собственной безнаказанности. Девушкам уготовили злую участь лишь потому, что кому-то потребовалось создать шоу на своем мероприятии. Для пущего эффекта, так сказать. Вадим Иванович действительно бы не согласился принимать участия в представлении, зная, на что могут пойти герцог и верхушка инквизиции.

- Отпустите меня! – Взмолилась Анастасия, пытаясь найти защиту у своего же пленителя. – Вы же знаете, что со мной сделают эти палачи!

- Я не дам им этого сделать, – вдруг вырвалось у инквизитора. Он и сам не ожидал от себя такой безрассудной смелости.

Эти слова обнадежили девушку.

- Обещаете? – Глубокий взгляд преисполнился радости.

- Обещаю… - неуверенно заявил граф. Хотя и понимал, что если бы и хотел, то не в состоянии ничего поделать. Он ощутил на душе неприятный холодок, и сразу пожалел о сказанном. Неприятное предчувствие усилилось.

- Нет, не так! Дайте мне слово, граф! И больше Вас ни о чем не попрошу, - почти прошептала пленница.

- Даю слово… - Граф поправил цилиндр и добавил. – Довольны?

Ведьма кивнула в ответ.